Comienza en la RDC un ensayo de vacunas contra el ébola respaldado por la OMS frente a la cepa Bundibugyo

Los primeros participantes ya han sido vacunados en un nuevo ensayo de vacunas contra el ébola en Bunia, en la República Democrática del Congo (RDC). El ensayo se llama Tumaini, que significa «esperanza» en suajili. Comenzó el viernes. The Hindu da como fecha el 23 de octubre de 2026.

El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, anunció el inicio en X. «La ciencia nos da esperanza», escribió, según The Hindu. Dijo que la OMS apoya la iniciativa y la describió como liderada por la RDC.

Bunia es la capital de la provincia de Ituri, en el noreste. Los informes describen la provincia como el epicentro del brote.

El brote

El brote está causado por la especie Bundibugyo del ébola. Es el 17.º brote de la RDC y el peor de su historia. Ha registrado más de 9700 casos y más de 4600 muertes. Según Al Jazeera, estas son las cifras notificadas por la RDC desde que se declaró el brote. Los informes revisados por Vocemundi no indican a qué fecha corresponden.

El brote se declaró en mayo. La OMS declaró después una emergencia de salud pública de importancia internacional, su segundo nivel de alerta más alto. Según The Hindu, la RDC declaró el brote el 15 de mayo y la OMS lo hizo dos días después. Según Al Jazeera, se han notificado casos del brote en cuatro países del este, el centro y el oeste de África. Al Jazeera afirma que se trata de la mayor extensión geográfica de cualquier brote de ébola en el continente hasta la fecha. Los informes no nombran los cuatro países.

Según The Hindu, no hay vacunas ni tratamientos aprobados para Bundibugyo.

Cómo funciona el ensayo

Tumaini es un marco de ensayo único. Permite evaluar la seguridad, la eficacia y la inmunogenicidad de varias vacunas. Utiliza la vacunación en anillo, que consiste en inmunizar a los contactos considerados de alto riesgo de infección.

El ensayo comenzó con la vacuna Ervebo. Ervebo está aprobada para la cepa Zaire del ébola, más común. El ensayo evaluará si ofrece alguna protección cruzada frente a Bundibugyo.

Se prevé añadir dos candidatas específicas contra Bundibugyo. Una es una vacuna de vector adenoviral ChAdOx1 desarrollada por la Universidad de Oxford. La otra es una vacuna de ARNm de la empresa estadounidense Moderna. Ambas se encuentran en ensayos de fases más tempranas y de menor escala. Ambas han recibido financiación de la Coalición para las Innovaciones en Preparación para Epidemias (CEPI). La CEPI dijo en un comunicado que se prevé que se incorporen al ensayo «en breve». Los informes no dan una fecha concreta.

El ensayo incluirá a mujeres embarazadas y a niños de 12 años o más. Estos grupos suelen quedar excluidos de los ensayos clínicos.

Los informes no indican cuántas personas fueron vacunadas el primer día ni cuántas prevé reclutar el ensayo. No dan un calendario para los resultados.

Qué dice cada parte

Tedros escribió que «este ensayo nos ayudará a entender si alguna de las vacunas candidatas diseñadas para el virus Bundibugyo funciona», según Al Jazeera.

El director de emergencias de la OMS, Chikwe Ihekweazu, dijo que el ensayo se diseñó para generar pruebas rigurosas sobre si las vacunas podrían proteger a las personas en riesgo. The Hindu lo citó diciendo que un éxito sería «un avance importante que podría transformar la forma en que respondemos a este brote».

Steve Ahuka-Mundeke, gestor de incidentes de la respuesta al ébola de la RDC, calificó el ensayo de «un paso importante para atender las necesidades urgentes de las comunidades afectadas», según The Hindu.

Análisis

El ensayo podría proporcionar a las autoridades sanitarias sus primeros datos rigurosos sobre si alguna vacuna protege frente a Bundibugyo. Esas pruebas podrían influir en la respuesta a este brote y en los planes para brotes futuros. El resultado es incierto. Ervebo puede ofrecer o no protección cruzada, y las dos candidatas solo se han evaluado hasta ahora en estudios más pequeños. La inclusión de mujeres embarazadas y niños puede hacer que los resultados sean aplicables de forma más amplia. En los informes revisados por Vocemundi siguen abiertas cuestiones clave. Entre ellas, el número de participantes, el calendario de los resultados y el momento en que las candidatas se incorporarán al ensayo. Todo ello influirá en la rapidez con la que las pruebas puedan orientar las decisiones de salud pública.

Producido por la redacción de Vocemundi con asistencia de IA. Traducido automáticamente del inglés; la versión original prevalece.