Le Dream mène 2-1 en finale de la WNBA après une victoire 97-71 ; Enes Kanter Freedom manque le match à cause d'une loge

Le Dream d'Atlanta a battu les Valkyries de Golden State 97-71 mercredi soir lors du match 3 de la finale de la WNBA. Atlanta mène 2-1 dans la série au meilleur des sept matchs. L'équipe avait perdu le match 1 et remporté le match 2.

Le match s'est disputé à la State Farm Arena d'Atlanta, à guichets fermés. ESPN a fait état de 17 099 spectateurs.

Angel Reese a inscrit 21 points et pris 12 rebonds pour Atlanta. Elle a réalisé un double-double lors des trois matchs de la finale. Rhyne Howard a marqué 16 points et Naz Hillmon 15. Gabby Williams a été la meilleure marqueuse de Golden State avec 15 points, et Tiffany Hayes en a ajouté 14.

Selon ESPN, Atlanta a tiré à 49,3 % de réussite et Golden State à 34,8 %. ESPN a rapporté que Golden State avait commis 17 balles perdues, qu'Atlanta a converties en 22 points.

« J'ai travaillé pour ce moment et je suis simplement heureuse d'avoir pu mener l'équipe à la victoire », a déclaré Reese, selon le Guardian. ESPN a cité l'entraîneuse des Valkyries, Natalie Nakase : « La volonté est là, l'envie est là, mais le combat ensemble, il me manque -- la pièce qui permet de tout assembler. »

Atlanta accueille le match 4 samedi. ESPN a rapporté que le match 5 est prévu lundi à San Francisco.

Freedom et la loge

Avant le match, la State Farm Arena a indiqué que Freedom avait fait part d'inquiétudes concernant sa sécurité personnelle aux autorités, à la WNBA, au Dream et aux responsables de la salle. Elle a précisé qu'il avait été invité à suivre le match depuis une loge privée avec une sécurité renforcée. Selon le communiqué, la police de l'État lui avait affecté un agent à sa demande.

À la mi-temps, Freedom a publié une vidéo. On l'y voit se faire dire, à la porte d'entrée, qu'il devait accepter d'aller dans la loge s'il entrait. Il a répondu qu'il voulait s'asseoir aux places qu'il avait achetées. Il n'a pas assisté au match 3 depuis l'intérieur de la salle.

Freedom et un autre ancien joueur NBA, Royce White, ont annoncé leur intention de se présenter à la draft de la WNBA, affirmant s'identifier comme des femmes. La ligue a déclaré qu'aucun des deux n'était éligible. En août, Freedom avait été expulsé d'un match à domicile du Sky de Chicago et interdit d'accès à cette salle après un échange avec la meneuse du Sky Natasha Cloud.

Les informations examinées par Vocemundi ne précisent pas quelles inquiétudes de sécurité Freedom a soulevées. Elles ne comprennent aucune déclaration d'après-match de la WNBA, du Dream ou des Valkyries sur son exclusion.

Ce qui est contesté

Le Guardian a rapporté que Freedom « a été écarté du match » après avoir refusé la loge. Sa vidéo, telle que décrite par ESPN et le Guardian, montre un refus à la porte d'entrée. Les informations disponibles ne permettent pas d'établir s'il est jamais entré dans la salle.

Ce que dit chaque partie

• Freedom : ESPN l'a cité disant dans la vidéo : « J'ai acheté des billets, d'accord ? Simplement parce que j'ai acheté des billets, j'aimerais m'asseoir à ma place. C'est tout ce que je veux. »
• State Farm Arena : Un responsable des relations publiques a déclaré que Freedom « s'est vu proposer la loge pour sa sécurité et il l'a refusée », selon le Guardian.
• WNBA : Dans une lettre adressée au représentant américain Marlin Stutzman, publiée par Freedom, la commissaire Cathy Engelbert a écrit que seules les femmes sont éligibles et que Freedom et White sont des hommes.
• Gabby Williams : Avant le match, elle s'est interrogée sur l'attention médiatique accordée à Freedom. « Évidemment, les médias ont une responsabilité dans ce qu'ils choisissent de couvrir », l'a citée le Guardian.

Analyse

Sur le terrain, Atlanta a repris l'avantage du terrain après avoir perdu le match 1, et le match 4 à Atlanta pourrait déterminer si la série revient à San Francisco à égalité ou avec le Dream à une victoire d'un premier titre. Les balles perdues de Golden State, signalées sur deux matchs, sont l'un des facteurs que les observateurs pourraient surveiller. En dehors du terrain, l'épisode Freedom soulève des questions ouvertes auxquelles les informations examinées par Vocemundi ne répondent pas : la nature des inquiétudes de sécurité, la manière dont les salles concilient dispositifs de sécurité et placement des détenteurs de billets, et la question de savoir si la ligue ou les équipes s'exprimeront. Les versions divergent toujours quant à savoir s'il est entré dans la salle.

Produit par la rédaction de Vocemundi avec l'assistance de l'IA. Traduit automatiquement de l'anglais ; la version originale fait foi.