Le Sri Lanka affirme avoir coordonné le transfert d'environ 40 marins iraniens depuis des navires au large

Les autorités sri-lankaises ont coordonné le transfert d'environ 40 marins iraniens depuis des navires ancrés au large des côtes du pays, selon un porte-parole du ministère sri-lankais des Affaires étrangères. The Hindu et Reuters l'ont rapporté chacun de manière indépendante.

Les marins provenaient de plusieurs navires. The Hindu les décrit comme des pétroliers, Reuters comme des navires commerciaux et Anadolu comme des navires marchands. Les navires se trouvaient en dehors des eaux territoriales du Sri Lanka. The Hindu les situait « juste en dehors » de ces eaux. Reuters a indiqué qu'ils se trouvaient dans les eaux internationales, au large des côtes.

Les marins ont depuis quitté le Sri Lanka.

Le déroulement du transfert

Selon The Hindu, les navires sont des pétroliers visés par des sanctions américaines. The Hindu a cité le ministère des Affaires étrangères, selon lequel les marins ont reçu des soins médicaux urgents au Sri Lanka le samedi 24 octobre 2026. Les marins ont été débarqués par le port de Galle, dans la province du Sud, puis conduits à Colombo pour y être soignés, selon le porte-parole Thushara Rodrigo et un haut responsable de l'ambassade d'Iran cités par The Hindu.

Le responsable de l'ambassade d'Iran, dont le nom n'a pas été communiqué, a confirmé ces faits et indiqué que les marins étaient partis samedi soir, selon The Hindu. Le journal a écrit que cela indique qu'ils n'ont passé que quelques heures sur l'île. Reuters a cité un porte-parole du ministère des Affaires étrangères, selon lequel le Sri Lanka a soutenu le retour des marins en Iran. Un titre d'Anadolu les présente également comme rapatriés, en se référant à un rapport non précisé.

Contexte

Environ un mois plus tôt, The Wall Street Journal avait rapporté que la pression des sanctions américaines avait laissé les navires bloqués dans les eaux sri-lankaises, selon The Hindu. Plus tôt en 2026, un sous-marin américain a attaqué et coulé la frégate iranienne IRIS Dena au large de la côte sud du Sri Lanka, tuant au moins 84 personnes, a rapporté The Hindu. La marine sri-lankaise a évacué des marins blessés, qui ont été soignés dans un hôpital public du district de Galle.

Ce que disent les parties

Thushara Rodrigo a déclaré à The Hindu : « Nous avons coordonné le transfert seuls, conformément à nos obligations humanitaires. L'ambassade d'Iran a pris en charge toutes les dépenses. »

Environ un mois plus tôt, le ministère des Affaires étrangères avait déclaré que Colombo n'apporterait pas d'assistance aux navires sous sanctions, selon The Hindu. Il avait précisé que les sanctions secondaires faisaient partie d'une directive plus large de Washington et ne visaient pas spécifiquement le Sri Lanka.

Le ministre des Affaires étrangères, Vijitha Herath, a démenti les informations de presse faisant état de pressions américaines, selon The Hindu. Il a déclaré que le gouvernement avait pris ses décisions en « protégeant strictement la souveraineté du pays » et qu'il était prêt à intervenir pour des raisons humanitaires. Le gouvernement d'Anura Kumara Dissanayake affirme rester attaché à une « politique étrangère neutre », a rapporté The Hindu.

Ce que les articles ne disent pas

Les articles diffèrent dans leur présentation : Reuters et Anadolu qualifient l'opération de sauvetage, tandis que The Hindu décrit un transfert pour des soins médicaux. Aucun n'explique l'état de santé des marins ni le danger auquel ils étaient exposés, le cas échéant. Les articles ne nomment ni les navires, ni leurs États du pavillon, ni leurs propriétaires, ni les sanctions concernées. Ils ne précisent pas si d'autres membres d'équipage restent à bord et ne confirment pas l'arrivée des marins en Iran. Ils ne comportent aucune réaction américaine ni aucune déclaration officielle du gouvernement iranien.

Analyse

L'épisode montre comment un pays qui qualifie sa politique étrangère de neutre peut traiter des demandes liées à des navires sous sanctions. Le ministère sri-lankais des Affaires étrangères a présenté le transfert comme humanitaire et a indiqué que l'Iran en avait payé les frais. Cette présentation pourrait permettre à Colombo d'aider des membres d'équipage sans apporter d'aide aux navires eux-mêmes, ce qu'il avait dit un mois plus tôt qu'il ne ferait pas. La manière dont Washington ou Téhéran perçoit cette initiative ne ressort pas clairement des articles. Parmi les questions en suspens figurent le sort des éventuels membres d'équipage restants et des navires, ainsi que la possibilité que des demandes humanitaires similaires se présentent à nouveau.

Produit par la rédaction de Vocemundi avec l'assistance de l'IA. Traduit automatiquement de l'anglais ; la version originale fait foi.