Laut Copernicus war 2026 ein Rekordanteil von 52 % Europas „sehr starkem“ Hitzestress ausgesetzt

Der Klimawandeldienst Copernicus der EU teilte am Freitag mit, dass im Sommer 2026 ein Rekordanteil von 52 % Europas „sehr starkem“ Hitzestress ausgesetzt war. Das geht aus einem AFP-Bericht hervor, den France 24 und Phys.org veröffentlichten. Copernicus definiert „sehr starken“ Hitzestress als gefühlte Temperaturen über 38 °C.

Alle von Vocemundi geprüften Berichte gehen auf diese eine AFP-Meldung zurück. Keine der folgenden Zahlen wurde unabhängig bestätigt.

Was Copernicus laut AFP berichtete

• Rund 80 % Europas waren „starkem“ Hitzestress ausgesetzt, also gefühlten Temperaturen über 32 °C. Solche Bedingungen traten bis zum Ende der Saison an einem Rekordwert von 41 Tagen auf.
• Der Sommer 2026 war der drittwärmste Sommer in Europa seit Beginn der Aufzeichnungen und der heißeste seit Beginn der Aufzeichnungen in Westeuropa.
• Mehrere Länder verzeichneten nationale Allzeit-Temperaturrekorde. Die Berichte nennen weder diese Länder noch die Werte.
• Die Trockenheit führte zu den niedrigsten Flusspegeln seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1992. Dies beeinträchtigte den Güterverkehr. Zudem setzte es die Bewässerung, die Kühlung von Kernreaktoren und die Wasserkraft unter Druck.

Samantha Burgess ist Klimaverantwortliche beim Europäischen Zentrum für mittelfristige Wettervorhersage (EZMW), das Copernicus betreibt. Bei einem Pressebriefing sagte sie, vier der 10 stärksten Hitzewellen Europas hätten sich im Sommer 2026 ereignet. Sie sagte, der August 2003 gelte weiterhin als die schwerste seit Beginn der Aufzeichnungen. Sie sagte, bis Ende August sei fast die Hälfte Europas von Dürre betroffen gewesen. Zudem sagte sie, Hitzestress sei weltweit die häufigste Ursache wetterbedingter Todesfälle.

Der AFP-Bericht gibt ohne Nennung einer Quelle an, dass die Hitzewellen durch den Klimawandel verstärkt worden seien. Demnach begannen sie ungewöhnlich früh im Frühjahr und verursachten Zehntausende zusätzliche Todesfälle. Zudem heißt es darin, dass die Dürrebedingungen in Europa in den vergangenen 45 Jahren zugenommen hätten. Die Berichte nennen für diese Aussagen weder eine Attributionsstudie noch eine Quelle oder Methodik.

Was umstritten ist

Zwischen den Quellen gibt es keinen Streit über die Fakten. Allerdings bezeichnet Phys.org den Sommer 2026 in seiner Überschrift als „Europas heißesten Sommer“. Im Artikeltext beider Medien heißt es, es sei der drittwärmste Sommer in Europa seit Beginn der Aufzeichnungen und der heißeste in Westeuropa gewesen.

Was die einzelnen Seiten sagen

Burgess sagte, der Sommer sei sowohl durch die Intensität als auch durch die geografische Ausdehnung seiner Hitze hervorgestochen. France 24 zitierte sie mit den Worten: „Eines der Dinge, die 2026 hervorstechen, ist, dass die Hitze nicht nur wegen ihrer Intensität bemerkenswert war, sondern auch wegen ihrer geografischen Ausdehnung.“

Zudem wurde sie mit den Worten zitiert: „Der Sommer 2026 hat gezeigt, wie Hitzestress sowohl weiter verbreitet als auch anhaltender wird.“

Sie fügte hinzu: „Das ist eines der prägenden Merkmale des diesjährigen Sommers, dass es nicht ein einzelner Rekord war. Es war die Art und Weise, wie mehrere Rekorde gleichzeitig im gesamten Klimasystem auftraten.“

Was die Berichte nicht enthalten

Die Berichte zitieren den Copernicus-Bericht nicht direkt. Sie nennen weder den genauen Zeitraum, der als Sommer gilt, noch den Referenzzeitraum für die Rangfolge. Sie geben nicht an, ob sich die Anteile von 52 % und 80 % auf die Landfläche oder die Bevölkerung beziehen. Sie enthalten keine Aufschlüsselung nach Regionen.

Analyse

Sollten sich die Copernicus-Zahlen bei Prüfung des vollständigen Berichts bestätigen, würden sie darauf hindeuten, dass Hitzestress größere Teile Europas über längere Zeiträume betrifft. Wichtige Fragen sind noch offen. Aus den Berichten geht noch nicht hervor, ob sich die Anteile auf die Landfläche oder die Bevölkerung beziehen. Das ist für die Bewertung der Belastung von Menschen von Bedeutung. Die Schätzung der zusätzlichen Todesfälle und die Zuschreibung an den Klimawandel erscheinen nur als Darstellung von AFP, ohne eine namentlich genannte Studie. Unabhängige Analysen zur Sterblichkeit und Attributionsforschung könnten diese Punkte stützen, präzisieren oder einschränken. Die niedrigen Flusspegel werfen zudem praktische Fragen für die Verkehrs-, Landwirtschafts- und Energieplanung auf, unabhängig von der abschließenden Bewertung.

Erstellt von der Vocemundi-Redaktion mit KI-Unterstützung. Automatisch aus dem Englischen übersetzt; maßgeblich ist die Originalfassung.