Leclerc le plus rapide aux essais alors que le Grand Prix de Bahreïn délocalisé s'ouvre à Sepang, en Malaisie

La course de Formule 1 de ce week-end porte le nom de Grand Prix de Bahreïn, mais elle se déroule sur le circuit de Sepang, en Malaisie. La course de Bahreïn a été annulée plus tôt cette année en raison de la guerre au Moyen-Orient, rapportent la BBC et le Guardian. La Formule 1 a couru pour la dernière fois à Sepang en 2017. Un trophée du Grand Prix de Bahreïn sera remis.

Charles Leclerc, sur Ferrari, a réalisé le meilleur temps des essais de vendredi. Il a devancé d'environ un dixième de seconde Isack Hadjar, de Red Bull ; la BBC chiffre l'écart à 0,099 seconde. Max Verstappen, de Red Bull, a signé le quatrième temps et n'a pas effectué de simulation de qualification en pneus tendres.

Les pilotes Mercedes George Russell et Kimi Antonelli ont terminé septième et huitième. Mercedes a apporté une évolution majeure à sa voiture à Sepang. Antonelli devance Russell de 66 points au championnat. Le revêtement de la piste est abrasif, et les équipes doivent composer avec la chaleur et une forte dégradation des pneus.

Ce qui est rapporté

Selon la BBC, Verstappen était à 0,257 seconde du meilleur temps, derrière Lando Norris, de McLaren. La BBC rapporte qu'il a renoncé au run en pneus tendres parce que de la pluie était annoncée et qu'il voulait privilégier la préparation de la course. Selon l'analyse de la BBC, Verstappen semblait avoir la voiture à battre lors des simulations de course, les quatre meilleures équipes étant très proches.

La BBC rapporte également que Hadjar reculera de cinq places sur la grille pour avoir dépassé le nombre autorisé d'éléments moteur.

Selon le Guardian, la course de Sepang est un remplacement ponctuel bénéficiant d'un soutien bahreïnien, et non un retour à long terme en Malaisie, et il reste huit manches au championnat.

Ce que dit chaque partie

• Charles Leclerc (Ferrari) : la BBC l'a cité en ces termes : « Je me suis senti plutôt bien avec la voiture, mais j'ai toujours l'impression que la Red Bull se détache ce week-end jusqu'à présent. »
• George Russell (Mercedes) : la BBC l'a cité en ces termes : « Pour l'instant, Verstappen a l'air très rapide et le rythme de course de la McLaren semblait très élevé, mais il ne faut jamais dire jamais. » Il considère la surchauffe des pneus comme une question de réglages, et non comme un problème lié à l'évolution.
• Max Verstappen (Red Bull) : il a qualifié sa journée de « début correct » et de « positive ».
• Pierre Waché (directeur technique de Red Bull) : la BBC l'a cité en ces termes : « Nous n'étions pas très optimistes en début de week-end. »
• Toto Wolff (directeur de l'écurie Mercedes) : selon le Guardian, il a déclaré que Mercedes veut donner une chance égale à ses deux pilotes. Le Guardian l'a cité en ces termes : « Mais l'équipe passe avant tout. Cela a toujours été la philosophie de Mercedes. »

Les articles ne couvrent que les essais de vendredi et ne comprennent ni résultats de qualifications ni résultats de course. Ils ne contiennent aucune déclaration officielle de la Formule 1, de la FIA ou des organisateurs bahreïniens ou malaisiens au sujet de la délocalisation.

Analyse

Les temps du vendredi pourraient ne pas refléter la hiérarchie sportive. Verstappen n'a pas roulé en pneus tendres, Leclerc a déclaré que les conditions de piste changeront avant samedi, et la BBC rapporte que de la pluie était annoncée. Pour Mercedes, le week-end permet de vérifier si son évolution peut fonctionner sur un circuit chaud et abrasif ; Russell attribue les difficultés aux réglages. La position de Mercedes consistant à laisser ses deux pilotes se battre, telle que décrite par le Guardian, pourrait faire l'objet d'une attention accrue si l'écart de 66 points entre Antonelli et Russell évolue. Plusieurs issues restent possibles, et les articles examinés par Vocemundi ne contiennent aucun résultat de qualifications ou de course.

Produit par la rédaction de Vocemundi avec l'assistance de l'IA. Traduit automatiquement de l'anglais ; la version originale fait foi.