M. John Harrison, ältester Booker-Preisträger, erhält Preis für ‚The End of Everything‘

M. John Harrison hat den Booker Prize für seinen Roman „The End of Everything“ gewonnen. Er ist der älteste Preisträger in der Geschichte der Auszeichnung. Der Gewinner wurde bei einer Zeremonie in London bekanntgegeben, wie France 24/AFP, The Hindu und Euronews berichten.

Die Altertumswissenschaftlerin Mary Beard leitete die Jury. Auf der Shortlist standen sechs Romane. Harrison setzte sich gegen Marlon James, Douglas Stuart, Elizabeth Strout, Luke Kennard und Rebecca Perry durch. Der Preis steht Romanen offen, die von Autorinnen und Autoren jeder Nationalität auf Englisch geschrieben wurden. Im vergangenen Jahr ging der Preis an David Szalay für „Flesh“.

Der Roman spielt in naher Zukunft an der englischen Küste, nach einer nicht näher bezeichneten Katastrophe. Er folgt einem Strandgutsammler, der bei seiner Tante lebt. In einer Erklärung nannte Beard ihn „die Politik von heute, gesehen durch die Linse der Zukunft“, berichtete France 24.

Laut France 24 und The Hindu, die sich auf AFP-Berichte stützen, ist Harrison 81 Jahre alt. Er wurde 1945 in Rugby, England, geboren. Der Preis ist mit 50.000 £ (67.000 $) dotiert. Es war das erste Mal, dass er auf der Shortlist stand. Das Buch ist sein 13. Roman und umfasst 198 Seiten. Die Hauptfiguren sind Phillip Tennent und seine Tante Marnie. Geheimnisvolle Objekte, die als iGhetti bezeichnet werden und Menschen imitieren können, dringen an der Küste ein. Der Roman spielt auf den Brexit, die Covid-19-Pandemie und Technologie im Alltag an. Zu Harrisons früheren Werken gehören die Viriconium-Saga (1971-1984) und „Light“ (2002).

Laut Euronews gehörte der Musiker Jarvis Cocker der Jury an. Euronews berichtet zudem, dass James und Stuart beide bereits frühere Preisträger waren. Ein Sieg eines der beiden hätte ihn zum fünften zweifachen Preisträger gemacht. Euronews zufolge wurde der Preis 1969 gegründet.

Was umstritten ist

France 24 und The Hindu zufolge wählte die Jury sechs Bücher aus 163 Einreichungen aus. Euronews bezeichnet die 163 als Longlist. Euronews schreibt den Namen eines Finalisten „Douglas Stewart“. Die anderen Medien verwenden „Douglas Stuart“.

Was die Beteiligten sagen

Beard sagte, das Buch liege „vorn, sowohl was sein außergewöhnliches, meisterhaftes Schreiben, aber auch seinen enormen Ehrgeiz betrifft“, wie France 24 berichtete. Sie sagte, Sorgen über KI spielten darin eine prominente Rolle. In einem früheren Interview mit AFP sagte sie: „Ich denke, für die Zukunft ist es unvermeidlich, dass das auf der Tagesordnung stehen wird. Man kann davor nicht den Kopf in den Sand stecken.“ Andere Jurymitglieder, die nicht namentlich genannt werden, wollten Bücher, die von KI nicht nachgeahmt werden könnten, so France 24 und The Hindu.

France 24 zitierte Harrison mit den Worten: „Das aktuelle Zeitgeschehen lieferte die Themen und die Satire.“ Er hat zuvor die Finanzkrise von 2008 als Inspiration genannt. Vor dem Sieg zitierte Euronews ihn mit der Aussage, er habe „40 bis 50 Jahre daran gearbeitet, das Gleichgewicht zu verschieben“, hin zu einer Behandlung von Science-Fiction als literarische Belletristik. Kritiker bezeichneten seine Nominierung für die Shortlist als überfällig.

Die von Vocemundi ausgewerteten Berichte nennen den bisher ältesten Preisträger nicht. Sie enthalten keine Stellungnahme der Booker Prize Foundation.

Analyse

Harrisons Sieg könnte der Debatte, an der er sich seit Langem beteiligt, größere Aufmerksamkeit verschaffen: ob gut geschriebene Science-Fiction zur literarischen Belletristik gehört. Die Äußerungen der Jury setzen zudem künstliche Intelligenz auf die Agenda des Preises. Beard erwartet, dass sich die Jury mit der Rolle von KI im Verlagswesen und beim Schreiben befassen wird. Wie sich das auf künftige Juryentscheidungen auswirken könnte, ist noch nicht klar. Leser und Verlage könnten das Ergebnis auch als Zeichen dafür sehen, dass Alter und späte Anerkennung kein Hindernis für die Auszeichnung sind. Dies bleiben mögliche Folgen, keine Gewissheiten. France 24 und The Hindu weisen darauf hin, dass die Auszeichnung dem Gewinner einen Schub bei Verkaufszahlen und Bekanntheit bringt; die Berichte beschreiben keine Reaktionen von Verlagen.

Erstellt von der Vocemundi-Redaktion mit KI-Unterstützung. Automatisch aus dem Englischen übersetzt; maßgeblich ist die Originalfassung.