SS United States vor Florida versenkt – das Schiff soll das größte künstliche Riff der Welt werden

Der ausgemusterte Ozeandampfer SS United States wurde am Mittwoch im Golf von Mexiko vor Destin, Florida, absichtlich versenkt. Ziel des Einsatzes war es, das Schiff in ein künstliches Riff zu verwandeln, das als das größte der Welt beschrieben wird.

Das Schiff war einst der schnellste Ozeandampfer der Welt. Es ist knapp 1.000 Fuß lang. Die South China Morning Post (SCMP) nennt 302 Meter (990 Fuß), die BBC sagt, es sei länger als die Titanic. Von 1952 bis zu seiner Ausmusterung 1969 beförderte es Passagiere über den Atlantik. Danach lag es jahrelang in Philadelphia vor Anker. Eine Bezirksverwaltung in Florida kaufte das Schiff. Ein Museum an Land über seine Geschichte ist geplant. Die gemeinnützige Organisation SS United States Conservancy hatte erfolglos versucht, das Schiff zu erhalten.

Wie die Versenkung ablief

Laut The Guardian wurde das Schiff gegen 2:40 Uhr nachmittags Ostküstenzeit (ET) in Position gebracht. Kurz vor 5 Uhr nachmittags begann es zu sinken, gegen 10 Uhr abends erreichte es den Grund. Reuters und SCMP beschrieben, dass es auf den Meeresboden zusteuerte. The Guardian berichtete, das Schiff sei ausgehöhlt worden, und in seinen Rumpf seien Öffnungen geschnitten worden, damit es aufrecht sinkt. Die BBC sagte, die Versenkung sei als Präzisionseinsatz ohne Sprengstoff geplant gewesen. SCMP sagte, dem Schiff seien seine zwei Schornsteine abgenommen worden und die Versenkung sei in einem Livestream gezeigt worden.

Laut The Guardian wird das Schiff in etwa 180 Fuß Tiefe liegen, seine oberen Decks etwa 55 Fuß unter der Wasseroberfläche. Es wird erwartet, dass der Ort ein beliebtes Ziel für Taucher wird.

Hintergrund

The Guardian nannte als Käufer Okaloosa County, das 2024 1 Mio. US-Dollar zahlte. Die Zeitung berichtete, dass die Hafenbehörden 2021 die tägliche Liegegebühr auf 1.700 US-Dollar erhöht hatten, was sich die Conservancy nicht mehr leisten konnte. Laut BBC lag das Schiff knapp 30 Jahre in Philadelphia und wurde im vergangenen Jahr zur Reinigung und Sanierung nach Alabama gebracht, dann am Montag nach Destin. Die BBC berichtete außerdem, dass frühere Pläne für ein Museum oder ein schwimmendes Hotel gescheitert waren. Sie nannte unter den Passagieren Harry Truman, John Kennedy, Marlon Brando und Walt Disney.

Die von Vocemundi ausgewerteten Berichte enthalten keine offizielle Bestätigung der endgültigen Position des Schiffes oder darüber, ob es aufrecht aufsetzte. Sie nennen weder die Gesamtkosten des Projekts noch, wer die Versenkung durchführte.

Was umstritten ist

The Guardian sagt, das Schiff sei 1952 vom Stapel gelaufen. Die Darstellung von SCMP legt 1951 nahe. The Guardian sagt, William Francis Gibbs habe das Schiff entworfen. Die BBC sagt, er habe an seinem Entwurf mitgewirkt.

Was die Seiten sagen

Laut The Guardian erwarten Behördenvertreter, dass das Riff Lebensraum für Red Snapper, Zackenbarsche, Bernsteinmakrelen, Makrelen und Thunfische bieten wird.

Susan Gibbs, Präsidentin der Conservancy, deren Großvater an der Konstruktion des Schiffes beteiligt war, begrüßte das Ergebnis. The Guardian zitierte sie mit den Worten: „Sie wird zu einem Riff gemacht, bleibt intakt und wird zu einem lebendigen und dynamischen Lebensraum im Meer. Zusammen mit dem Museum an Land und dem Besuchererlebnis wird das ihre Geschichte auf zutiefst bewegende Weise würdigen.“ Laut BBC sagte sie CBS News: „[Das Schiff] war schon immer dieses unverhohlen amerikanische Symbol, das so viele Menschen zusammenbringt“.

Analyse

Die Versenkung beendet lange Bemühungen, die SS United States als Museum oder Hotel schwimmend zu erhalten. Sie zeigt, wie schwierig und teuer der Erhalt sehr großer historischer Schiffe sein kann. Befürworter des Riffs sehen eine neue Rolle für das Schiff als Lebensraum im Meer und als Tauchziel. Andere sehen darin womöglich dennoch einen Verlust für das maritime Erbe. Mehrere Fragen sind noch offen: ob das Schiff wie geplant aufgesetzt hat, wie viel das Projekt insgesamt gekostet hat und wann das geplante Museum an Land eröffnet wird. Offizielle Angaben zum Zustand des Riffs und zu den Besucherzahlen könnten zeigen, ob das Projekt seine erklärten Ziele erreicht.

Erstellt von der Vocemundi-Redaktion mit KI-Unterstützung. Automatisch aus dem Englischen übersetzt; maßgeblich ist die Originalfassung.