Wissenschaftler veröffentlichen Zellatlas der Basalganglien auf Grundlage von mehr als 25 Millionen Zellen

Ein internationales Wissenschaftskonsortium hat einen Zellatlas der Basalganglien erstellt. Diese Hirnregion ist an Bewegung, Entscheidungsfindung, Emotionen und der Bildung von Gewohnheiten beteiligt. Sie wird mit mehreren neurologischen und psychiatrischen Erkrankungen in Verbindung gebracht. STAT News und El País beschreiben den Atlas als die bislang detaillierteste oder umfassendste Karte ihrer Art. Auch Reuters berichtete über die Arbeit.

Die Forschenden untersuchten mehr als 25 Millionen Zellen. El País nennt die Zahl 25,5 Millionen.

Sowohl STAT News als auch El País berichten über drei Hauptergebnisse:

• einen bisher unbekannten Neuronentyp, der mit Schizophrenie in Verbindung gebracht wird;
• Zelltypen, die mit bipolarer Störung in Verbindung stehen;
• günstige Ergebnisse für einen gentherapeutischen Ansatz in Tiermodellen der Parkinson-Krankheit. Nur STAT News bringt diesen Ansatz mit den Ergebnissen zu den Zelltypen in Verbindung.

Die Berichte stellen die Verbindungen zwischen Zelltypen und Erkrankungen als Zusammenhänge dar, nicht als Ursachen. Sie beschreiben keine Studien am Menschen.

Weitere berichtete Einzelheiten

Laut El País wurde die Forschung am Donnerstag in Form von 26 Fachartikeln in Zeitschriften der Cell-Gruppe veröffentlicht. El País berichtet, dass Hunderte Wissenschaftler aus neun Ländern und 50 Einrichtungen beteiligt waren. Nach Angaben der Zeitung stammten die Zellen aus menschlichen Gehirnen (21 Millionen), von Cynomolgus-Makaken (3 Millionen) und von Marmosetten (1,5 Millionen). Den Atlas des Menschen begleiten vergleichbare Karten von Makaken, Marmosetten und Mäusen.

El País berichtet, dass der Atlas Teil der BRAIN Initiative ist. Dieses US-Programm wurde 2014 gestartet und hat rund 750 Millionen US-Dollar erhalten. Das Allen Institute ist eine der wichtigsten Organisationen hinter dem Projekt.

Laut El País wird ein seltener neuronaler Subtyp, der den Serotoninrezeptor HTR7 exprimiert, mit einem höheren Schizophrenierisiko in Verbindung gebracht. Die Zeitung berichtet außerdem über eine von Forschenden der University of California, San Francisco geleitete Studie zu genetischen Veränderungen, die bei Autismus eine Rolle spielen könnten. Wissenschaftler des Broad Institute fanden altersbedingte Veränderungen der Genexpression, die sich je nach Zelltyp unterscheiden. STAT News berichtet, dass die Forschenden auch Zelltypen identifizierten, die mit Depression und posttraumatischer Belastungsstörung in Verbindung stehen.

Was umstritten ist

Die Medien beschreiben die Parkinson-Ergebnisse unterschiedlich. STAT News berichtet, dass bei Mäusen eine Therapie, die auf eine Untergruppe von Zellen der Basalganglien abzielt, ebenso wirksam wie ein flächendeckender Ansatz und sicherer war. El País berichtet, dass in Tiermodellen eine neue Version einer bestehenden Gentherapie das Zittern verringerte und wirksamer sowie weniger invasiv war als derzeitige Behandlungen. Die Berichte beschreiben das Studiendesign nicht.

Was jede Seite sagt

El País zitierte den Mitautor Evan Macosko von der Harvard Medical School mit den Worten: „Diese Hirnregion ist der wichtigste Knotenpunkt für Hirnerkrankungen in beiden Bereichen.“ El País zitierte eine Pressemitteilung, in der Hongkui Zeng vom Allen Institute sagte: „Um zu verstehen, was im Gehirn wirklich geschieht, brauchen wir eine genaue Liste der Zelltypen und müssen die Genexpression in jedem von ihnen untersuchen.“ Rafael Yuste von der Columbia University, einer der Architekten der Initiative, bezeichnete den Atlas laut El País als „den umfassendsten“, der im Rahmen des Projekts erstellt wurde.

Die Berichte enthalten keine Einschätzungen von Wissenschaftlern außerhalb des Konsortiums oder der BRAIN Initiative.

Analyse

Der Atlas bietet Forschenden eine gemeinsame Referenz für eine kleine, aber klinisch wichtige Hirnregion. Sollten sich die berichteten Zusammenhänge mit bestimmten Zelltypen in weiteren Arbeiten bestätigen, könnten sie Forschenden helfen, gezieltere Behandlungen zu entwickeln. Die bisher beschriebenen Verbindungen sind jedoch Zusammenhänge, und die therapeutischen Ergebnisse stammen nur aus Tiermodellen. Die unterschiedlichen Darstellungen der Parkinson-Experimente zeigen, dass Einzelheiten noch unklar sind. Bevor klinische Schlussfolgerungen gezogen werden können, wären eine unabhängige Prüfung durch Wissenschaftler außerhalb des Konsortiums und schließlich Studien am Menschen nötig. Ob der Atlas die Behandlung verändert, wird von diesen späteren Arbeiten abhängen.

Erstellt von der Vocemundi-Redaktion mit KI-Unterstützung. Automatisch aus dem Englischen übersetzt; maßgeblich ist die Originalfassung.