El esmog cubre Nueva Delhi y la calidad del aire pasa a «severa» tras los petardos del Diwali

Una densa capa de esmog cubrió Nueva Delhi el lunes 9 de noviembre, después de que los residentes lanzaran petardos durante las celebraciones del Diwali. Las mediciones de la calidad del aire en varias partes de la capital india se situaron en la categoría «severa», según Deutsche Welle (DW), Al Jazeera y Reuters.

Los fuegos artificiales se lanzaron el domingo por la noche, cuando se celebró el Diwali. La calidad del aire empeoró durante y después de las festividades, según DW, Al Jazeera, Reuters, Associated Press (AP) y Anadolu.

Los residentes lanzaron petardos en contra de las restricciones ordenadas por la justicia. El mes pasado, el Tribunal Supremo de la India restringió los petardos para el Diwali. Solo permitió «petardos verdes» autorizados en franjas de tres horas el sábado y el domingo. Estos producen menos contaminación que los petardos convencionales, pero no están libres de contaminación. Según DW, aún emiten entre el 65 y el 70 % de la contaminación de los petardos convencionales.

Mediciones de contaminación

Las cifras publicadas varían. DW citó a la AFP, que informó de que IQAir situó los niveles de PM2,5 en 879 microgramos por metro cúbico en la zona céntrica de Mandir Marg, en Delhi, a primera hora del lunes. IQAir cita datos de una estación de monitoreo del Gobierno. DW señaló que esto equivale a casi 59 veces el límite de la OMS, de 15 microgramos por metro cúbico.

Reuters informó de que muchas zonas de la ciudad registraron un índice de calidad del aire superior a 400, clasificado como «severo». Al Jazeera informó de que el Índice de Calidad del Aire superó 350 en varias partes de la capital el lunes por la mañana, nivel que describió como «severo». Los informes no explican del todo qué índice, red de monitoreo o umbral utiliza cada cifra.

Según DW, el esmog redujo la visibilidad. DW también informó de que el sábado Delhi registró su peor calidad del aire en una víspera del Diwali en una década. Al Jazeera informó de que el miércoles anterior al Diwali los datos de los monitores del aire mostraron una contaminación más de 30 veces superior al límite diario recomendado por la OMS.

Un problema recurrente en invierno

Nueva Delhi es una de las capitales más contaminadas del mundo y tiene un problema recurrente de contaminación en invierno. Según DW, las normas contra la contaminación invernal, que incluyen restricciones a los vehículos y prohibiciones de obras de construcción, entraron en vigor el 1 de noviembre. Al Jazeera, citando al Ministerio de Medio Ambiente, Bosques y Cambio Climático de la India, informó de que los vehículos representan el 23 % de la contaminación invernal de la ciudad, y la quema de biomasa, incluida la quema de rastrojos agrícolas, el 20 %. Según Al Jazeera, las temperaturas más bajas, la escasa velocidad del viento y las condiciones de estancamiento en invierno impiden que los contaminantes se dispersen.

Lo que está en disputa

Los informes difieren sobre la población afectada. Al Jazeera describe Nueva Delhi como hogar de 30 millones de personas. Reuters describe la ciudad como una urbe de 20 millones de personas.

Lo que no se sabe

Los informes revisados por Vocemundi no incluyen declaraciones de las autoridades de Delhi, de la Junta Central de Control de la Contaminación, de la policía ni del Tribunal Supremo. No describen ninguna medida de aplicación de la ley, como multas o detenciones. No incluyen datos sobre los efectos en la salud, la proporción de la contaminación de este año causada por los fuegos artificiales ni una previsión de cuánto tiempo podría durar el esmog. La cobertura de AP, Reuters y Anadolu solo estaba disponible como titulares o resúmenes.

Análisis

El episodio pone de relieve una brecha entre los límites a los petardos ordenados por la justicia y lo que ocurrió sobre el terreno. Los informes revisados por Vocemundi no muestran cómo se aplicaron las restricciones, ni si se aplicaron. Los fuegos artificiales son solo un factor: las cifras oficiales citadas por Al Jazeera señalan a los vehículos y la quema de biomasa como fuentes importantes en invierno, y las condiciones meteorológicas atrapan los contaminantes. Entre las posibles respuestas podrían figurar una aplicación más estricta de las normas, reglas de emergencia más rigurosas o una revisión del enfoque de los «petardos verdes». También es posible que las condiciones mejoren si cambia el tiempo. Sin declaraciones oficiales ni datos sobre la salud, el impacto total sigue sin estar claro.

Producido por la redacción de Vocemundi con asistencia de IA. Traducido automáticamente del inglés; la versión original prevalece.