L'Arabie saoudite prépare une possible offensive contre les Houthis du Yémen, selon une dépêche de Reuters

L'Arabie saoudite se prépare à une possible offensive militaire contre les Houthis au Yémen, selon une dépêche de Reuters reprise par Daily Sabah et mentionnée par RT. La dépêche cite des responsables du Golfe et yéménites anonymes ainsi que des diplomates occidentaux. Les deux médias attribuent l'information à la même dépêche de Reuters, de sorte que ce récit a une origine unique. Les articles examinés par Vocemundi ne contiennent aucune confirmation officielle du gouvernement saoudien.

Selon ces responsables, Riyad envisage deux options principales. La première est un assaut ciblé autour du détroit de Bab el-Mandeb pour rétablir le contrôle des zones côtières. La seconde est une campagne coordonnée beaucoup plus vaste dans plusieurs régions du Yémen, dont Al-Bayda, Marib, Taëz et Al-Jawf.

Six personnes au fait des préparatifs ont déclaré que l'opération pourrait commencer dans les prochaines semaines, selon la dépêche. Leurs estimations allaient de moins d'une semaine à l'après-élections de mi-mandat aux États-Unis, début novembre. Les forces yéménites soutenues par l'Arabie saoudite mèneraient les opérations au sol, appuyées par des frappes aériennes saoudiennes. Les responsables ont indiqué que plus de 100 000 soldats yéménites pourraient être mobilisés.

La dépêche indique que les Houthis ont pris le contrôle de Bab el-Mandeb le mois dernier après avoir progressé le long de la côte ouest du Yémen. Elle précise qu'une trêve conclue en 2022 a été largement respectée jusqu'à cette année.

Les soutiens étrangers évoqués

Les États-Unis fournissent des renseignements, y compris des informations de ciblage, ont déclaré ces personnes. Elles ont ajouté que les alliés de l'Arabie saoudite ne devraient pas jouer de rôle direct dans les combats. La dépêche ajoute que Reuters avait précédemment rapporté que le président Donald Trump avait rejeté les demandes saoudiennes d'un soutien militaire américain direct.

Un responsable pakistanais a déclaré que le Pakistan a déployé entre 30 000 et 40 000 soldats en Arabie saoudite pour aider à protéger ses frontières. Un responsable du gouvernement pakistanais a indiqué que quatre avions-cargos ont transporté du matériel à Aden le mois dernier. Les responsables ont déclaré que des drones turcs achetés par l'Arabie saoudite ont été déployés au-dessus du Yémen. Les ministères pakistanais et turc de la Défense n'ont pas répondu aux demandes de commentaires, selon la dépêche. Celle-ci indique également que la France a annoncé son intention d'envoyer des systèmes défensifs et des troupes pour protéger la ville portuaire de Yanbu.

Ce qui est contesté

Les deux médias présentent différemment l'ampleur de l'opération. Le texte de Daily Sabah décrit une offensive « possible », sans qu'un choix ait encore été fait entre les deux options. Le titre de RT affirme que l'Arabie saoudite « prépare une offensive massive au Yémen ». Seul le titre de RT était disponible, et les deux médias citent la même dépêche de Reuters.

Ce que dit chaque partie

• Michael Ratney, ancien ambassadeur des États-Unis en Arabie saoudite, est cité dans la dépêche comme s'attendant à ce que « ce soit une opération assez limitée visant à reprendre les zones côtières et à revenir à un trafic maritime normal ».
• Mohammed Albasha, analyste spécialiste du Yémen, est cité en ces termes : « De nombreuses forces anti-Houthis ne sont toujours pas organisées ni préparées pour le type d'offensive soutenue nécessaire pour repousser une force militaire houthie disciplinée ».
• Un responsable pakistanais dont le nom n'est pas précisé a déclaré que le Pakistan n'a pas décidé d'envoyer des troupes au Yémen dans un rôle de combat.
• Des diplomates occidentaux et un responsable du Golfe ont déclaré que l'Arabie saoudite a conclu qu'elle ne peut pas revenir aux pourparlers de paix tant que les Houthis contrôlent Bab el-Mandeb. Riyad n'est pas cité directement.

Les articles ne contiennent aucune réaction des Houthis, de l'Iran, du gouvernement yéménite internationalement reconnu ni du gouvernement américain.

Analyse

Ce récit repose sur une seule dépêche de Reuters et sur des responsables anonymes ; il doit donc être traité avec prudence. Si la description est exacte, le choix entre une opération côtière limitée et une campagne sur plusieurs fronts déterminerait les risques. Une opération plus restreinte pourrait se concentrer sur la réouverture de l'accès au détroit, tandis qu'une opération plus large pourrait dépendre davantage de forces anti-Houthis que la dépêche décrit comme fragmentées. Le large éventail des estimations de calendrier laisse penser qu'aucune décision définitive n'a peut-être été prise, et il est également possible qu'aucune offensive ne s'ensuive. Le trafic maritime par Bab el-Mandeb et les perspectives d'une reprise des pourparlers de paix sont les principaux domaines qui pourraient être touchés.

Produit par la rédaction de Vocemundi avec l'assistance de l'IA. Traduit automatiquement de l'anglais ; la version originale fait foi.