Doppel-Olympiasiegerin Tatjana Smith startet künftig für die Niederlande statt für Südafrika

Tatjana Smith, Südafrikas erfolgreichste Olympionikin, hat angekündigt, dass sie für die Niederlande antreten wird. Die BBC, Al Jazeera und die Nachrichtenagentur Anadolu berichteten über den Wechsel.

Smith, 29, hat vier olympische Medaillen gewonnen, zwei davon in Gold. Bei den Olympischen Spielen 2021 in Tokio gewann sie Gold über 200 m Brust und Silber über 100 m Brust. Bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris gewann sie Gold über 100 m und Silber über 200 m. Früher trat sie unter dem Namen Tatjana Schoenmaker an.

Smith besitzt die südafrikanische und die niederländische Staatsbürgerschaft. Laut BBC liegt das daran, dass ihr Vater Niederländer ist.

Sie beendete ihre Karriere nach den Spielen in Paris und kehrte etwa zwei Monate vor der Ankündigung in den Sport zurück. Die BBC datiert ihr Comeback auf September. Ihr Ziel sind die Olympischen Spiele 2028 in Los Angeles. Sie sagte, sie werde weiterhin in Südafrika trainieren.

Smith hatte Tränen in den Augen, als sie die Ankündigung machte. Zu ihren Gründen zählte sie die „finanziellen und praktischen Herausforderungen“ des Schwimmsports sowie eine stärkere Förderung im Hochleistungsbereich in den Niederlanden. Sie räumte ein, dass der Wechsel einige Unterstützer „enttäuschen oder ihnen das Herz brechen könnte“.

Laut Al Jazeera gab Smith die Entscheidung am Dienstag in einer Videobotschaft auf Instagram bekannt. Al Jazeera zitierte sie mit den Worten: „Ich weiß, dass nicht jeder meine Entscheidung verstehen oder ihr zustimmen wird.“ Zudem berichtete der Sender, sie habe gesagt, Athleten bräuchten ein System, in dem sie sich entfalten und nicht nur überleben können.

Laut BBC verlas Smith einen an Südafrika gerichteten Brief und veröffentlichte die Erklärung in den sozialen Medien. Die BBC berichtete, dass sie weiterhin in Südafrika leben wird. Außerdem berichtete sie, dass Smith hofft, über 50 m Brust anzutreten, eine Disziplin, die bei den Spielen 2028 ihr Debüt feiert. Laut BBC soll sie die Niederlande erstmals bei den Kurzbahn-Weltmeisterschaften vom 1. bis 6. Dezember vertreten.

Die BBC berichtete, Smith habe bereits früher gesagt, finanzielle Sorgen, darunter ein Streit mit Swimming South Africa über Preisgelder, hätten zu ihrer Entscheidung beigetragen, sich zurückzuziehen. Die BBC teilte mit, sie habe Swimming South Africa um eine Stellungnahme gebeten. Ihr Bericht enthält keine Antwort.

Was umstritten ist

Die BBC und Al Jazeera geben eine Zeile aus Smiths Erklärung leicht unterschiedlich wieder: „Träume können sich ändern, während wir wachsen“ (BBC) und „Träume können sich ändern, während man wächst“ (Al Jazeera). Möglicherweise handelt es sich um einen Unterschied in der Transkription.

Was jede Seite sagt

Smith sagte, sie sei schon immer sowohl Niederländerin als auch Südafrikanerin gewesen. Al Jazeera zitierte sie mit den Worten: „Das gibt mir die Möglichkeit, einen anderen Teil meiner Identität und das Erbe zu erkunden, das ich durch den Sport nie erlebt habe.“

Laut BBC erklärte das südafrikanische Ministerium für Sport, Kunst und Kultur, es sei sich der „Probleme bei Swimming South Africa“ bewusst. Die BBC zitierte aus der Erklärung des Ministeriums: „Tatjanas Entscheidung gehört ihr, und sie sollte nicht zu einer politischen Waffe gemacht werden.“

Die BBC zitierte Minister Gayton McKenzie mit den Worten: „Jede Medaille, jeder Rekord und jede Hymne, die sie uns geschenkt hat, gehört für immer zu unserer Geschichte. Nun müssen wir sie mit den Niederlanden teilen.“

Die Berichte enthalten keine Stellungnahme von niederländischen Schwimm- oder Olympiabehörden.

Analyse

Smiths Wechsel könnte die Aufmerksamkeit darauf lenken, wie nationale Systeme Spitzensportler finanzieren und unterstützen, zumal sie laut BBC sagte, dass „die finanziellen und praktischen Herausforderungen des Schwimmsports zu den Gründen gehörten“, aus denen ihre bisherige Karriere schwer aufrechtzuerhalten war. Ihre genannten Gründe könnten zusammen mit dem Hinweis des Ministeriums auf Probleme bei Swimming South Africa dazu führen, dass die Unterstützung von Athleten in Südafrika genauer geprüft wird. Weder der Umfang der niederländischen Förderung noch die Einzelheiten des Streits um die Preisgelder werden in den von Vocemundi ausgewerteten Berichten beschrieben. Mögliche Szenarien reichen von Reformdiskussionen in Südafrika bis dahin, dass andere Doppelstaatsbürger ähnliche Entscheidungen abwägen. Der gemäßigte Ton des Ministeriums deutet auf einen möglichen Weg hin, doch vieles hängt von Reaktionen ab, die in den Berichten noch nicht enthalten sind, darunter solche von Swimming South Africa und den niederländischen Behörden.

Erstellt von der Vocemundi-Redaktion mit KI-Unterstützung. Automatisch aus dem Englischen übersetzt; maßgeblich ist die Originalfassung.