El Tribunal de Apelación del Reino Unido anula la condena del exoperador de Deutsche Bank Christian Bittar por manipulación de tasas

El Tribunal de Apelación del Reino Unido ha anulado la condena de Christian Bittar, exoperador de Deutsche Bank, por manipular tasas de interés de referencia. El fallo se dictó el viernes. Bittar fue condenado y encarcelado en Gran Bretaña en 2018. La Oficina contra el Fraude Grave (SFO, por sus siglas en inglés) presentó la acusación.

El miércoles de esa misma semana, el tribunal anuló las condenas de cinco exoperadores de Barclays: Jay Merchant, Jonathan Mathew, Alex Pabon, Colin Bermingham y Philippe Moryoussef. The Guardian identifica a Merchant como Jay Vijay Merchant.

Las apelaciones se produjeron tras un fallo anterior del Tribunal Supremo del Reino Unido que anuló las condenas del exoperador de UBS Tom Hayes y del exoperador de Barclays Carlo Palombo. La BBC sitúa ese fallo en julio de 2025. El Tribunal Supremo concluyó que los jueces de primera instancia habían dado instrucciones erróneas a los jurados. Los procesos se referían a las tasas de referencia Libor y Euribor.

Según la BBC, el caso de Bittar se refería al Euribor. The Guardian informa que fue condenado por conspiración para defraudar. Según la BBC, Bittar siguió la audiencia por videoconferencia desde Suiza porque no se le concedió una visa.

La BBC informa que, en el juicio de Hayes en 2015, el juez Jeremy Cooke dictaminó, como cuestión de derecho, que ningún intento de influir en las tasas podía ser lícito. Los jueces de juicios posteriores siguieron ese criterio. El Tribunal Supremo determinó más tarde que se trataba de una cuestión de hecho que correspondía al jurado.

The Guardian dice que Bittar es el octavo de nueve banqueros con condenas por fraude en el Reino Unido al que se le anula la condena. La BBC informa que 18 de los 19 operadores condenados en Estados Unidos y el Reino Unido entre 2015 y 2019 ya han sido absueltos. Según la BBC, todas las condenas en Estados Unidos se anularon en 2022.

El exoperador de Barclays Peter Johnson, que se declaró culpable, sigue condenado. Ha emprendido gestiones para apelar.

La BBC también informa que ha descubierto pruebas de una «manipulación» de las tasas de interés mucho mayor, dirigida por el Estado bajo la presión de bancos centrales y gobiernos, y que durante todos los juicios penales se ocultaron pruebas que implicaban a Downing Street y al Banco de Inglaterra. Las informaciones no incluyen respuestas del Banco de Inglaterra, el Tesoro ni Downing Street.

Lo que está en disputa

Según The Guardian, la SFO no impugnó las apelaciones de los operadores de Barclays, pero sí impugnó la de Bittar, al afirmar que su condena era sólida.

Qué dice cada parte

Bittar dijo a la BBC: «He esperado muchísimo, muchísimo tiempo este día». La BBC citó a su esposa, Caroline Bittar, quien dijo que la familia esperaba con ilusión «disfrutar de la vida con nuestra familia y nuestros amigos sin esta sombra sobre nosotros».

The Guardian citó a Jason Williams, de la SFO, quien dijo: «Defendimos un resultado distinto, pero respetamos la decisión del tribunal». El abogado de Bittar, Ben Rose, calificó de «escándalo que la SFO haya incumplido sistemáticamente su deber de garantizar que estos juicios sean justos», según The Guardian.

El exministro del Gabinete David Davis dijo a la BBC que los operadores fueron «víctimas de una búsqueda de chivos expiatorios».

Las informaciones no describen los fundamentos del tribunal, la duración de la pena de Bittar, ninguna decisión sobre un nuevo juicio ni una respuesta de Deutsche Bank.

Análisis

El fallo se suma a una serie de reveses en procesos que en su día se presentaron como una respuesta a la crisis financiera. Podría aumentar el escrutinio sobre cómo llevó la SFO estos juicios, aunque la SFO afirma que respeta la decisión y que mantiene su compromiso con su labor. La apelación pendiente de Peter Johnson podría poner a prueba si una declaración de culpabilidad realizada bajo el criterio jurídico anterior puede revisarse. Es posible que continúen los llamamientos a publicar los documentos del Banco de Inglaterra y del Tesoro. Sigue sin resolverse si se confirman las denuncias de la BBC sobre una «manipulación» de las tasas de interés dirigida por el Estado. Las instituciones mencionadas no han respondido en las informaciones revisadas por Vocemundi.

Producido por la redacción de Vocemundi con asistencia de IA. Traducido automáticamente del inglés; la versión original prevalece.