Kei Nishikori se retira tras perder 6-4, 6-4 ante Frances Tiafoe en el Abierto de Japón

Kei Nishikori ha puesto fin a su carrera como tenista profesional. El jugador, de 36 años, perdió 6-4, 6-4 ante Frances Tiafoe en el Abierto de Japón, en Tokio. BBC Sport y ESPN informan del resultado y de la retirada.

Nishikori alcanzó como mejor clasificación el número 4 del mundo. En 2014 se convirtió en el primer hombre japonés en llegar a una final individual de Grand Slam. Perdió aquella final del US Open ante Marin Cilic. Ganó el título del Abierto de Japón en 2012 y 2014. Las lesiones lo afectaron durante una carrera profesional de unos 19 años.

El último partido

Según ESPN, se trató de un partido de primera ronda disputado el jueves. ESPN informa de que Tiafoe era el segundo cabeza de serie y de que Nishikori entró en el cuadro con una invitación (wild card). Según BBC Sport, Tiafoe es el número 8 del mundo.

BBC Sport informa de que Nishikori dio una vuelta de honor a la pista central tras la derrota. Se proyectó un video en el que Novak Djokovic, Andy Murray y Michael Chang lo felicitaban, según BBC Sport.

ESPN informa de que Nishikori anunció en mayo que tenía previsto retirarse a final de año. Los reportes no explican por qué su carrera terminó, en cambio, en el Abierto de Japón. ESPN también informa de que se perdió el Abierto de Australia en enero por un dolor en el hombro derecho, y de que se perdió el US Open del año anterior.

Trayectoria

Según BBC Sport, Nishikori empezó a jugar al tenis a los cinco años y se trasladó a Florida a los 14 para entrenar. BBC Sport informa de que ganó 12 títulos individuales del ATP Tour, logró 40 victorias ante jugadores del top 10 y fue el primer hombre japonés en entrar en el top 10. Informa de que su porcentaje de victorias del 72,5 % en sets decisivos es el tercero mejor de la historia del ATP Tour, por detrás de Bjorn Borg (73,4 %) y John McEnroe (72,8 %).

BBC Sport informa de que venció a Djokovic, entonces número 1 del mundo, en su camino a la final del US Open de 2014. ESPN informa de que perdió la final en sets corridos. Según BBC Sport, derrotó a Rafael Nadal para ganar la medalla de bronce olímpica en los Juegos de Río 2016. BBC Sport afirma que inspiró a numerosos jugadores, entre ellos Naomi Osaka, cuatro veces campeona de Grand Slam.

Lo que dice cada parte

BBC Sport citó a Nishikori diciendo: «Me habría gustado ofrecer una actuación un poco más convincente. Pero estoy contento de haber seguido luchando hasta el final». También lo citó diciendo: «Jugar en Japón siempre es un momento especial».

A principios de semana, ESPN lo citó diciendo: «Estoy ilusionado por jugar en Japón, pero también sé que este es mi último momento» y «Así que es un poco triste».

En el video de homenaje, Djokovic elogió la resiliencia de Nishikori. BBC Sport lo citó diciendo: «Vas a tener la despedida que mereces totalmente».

Los reportes no incluyen ningún comentario de Tiafoe, ni los planes de Nishikori tras su retirada, ni su clasificación en el momento de su último partido.

Análisis

La retirada de Nishikori cierra una carrera que, según los reportes revisados por Vocemundi, marcó varios hitos inéditos para el tenis masculino japonés. La forma de medir su legado puede depender del énfasis elegido: su final del US Open de 2014 y su presencia en el top 10, o las lesiones que interrumpieron su carrera. BBC Sport le atribuye haber inspirado a otros jugadores, entre ellos Naomi Osaka, pero los reportes no miden ningún efecto más amplio en el tenis de Japón. Una pregunta abierta es si asumirá algún papel en este deporte. Los reportes no describen sus planes, por lo que cualquier escenario de ese tipo sigue sin confirmarse.

Producido por la redacción de Vocemundi con asistencia de IA. Traducido automáticamente del inglés; la versión original prevalece.