Le Premier ministre britannique Andy Burnham dit qu'il publiera le détail de ses relations avec Manchester City lorsqu'il était maire

Le Premier ministre britannique Andy Burnham a déclaré qu'il publierait le détail de ses relations et de ses rencontres avec Manchester City du temps où il était maire du Grand Manchester.

Il a pris cet engagement lors d'un entretien avec le podcast Rest is Politics. La cheffe des conservateurs, Kemi Badenoch, l'avait exhorté à publier le détail de son travail avec le club.

« La cheffe de l'opposition m'a demandé de publier le détail de mes rencontres, ce que je suis heureux de faire et ce que je vais faire », a déclaré Burnham, selon BBC Sport.

Burnham a affirmé n'avoir eu qu'une seule rencontre importante avec les propriétaires du club, et que celle-ci avait eu lieu en 2021.

Le verdict

Une commission indépendante a reconnu Manchester City coupable d'avoir enfreint les règles financières de la Premier League entre 2009 et 2018. Elle a conclu que le club avait eu recours à des contrats commerciaux « factices » avec des sponsors. City a fait appel et maintient n'avoir rien fait de mal.

Selon le Guardian, la Premier League a affirmé que ces contrats faisaient partie d'un système de financement déguisé. Les sponsors ne payaient qu'une partie des sommes. Le reste était financé par Abu Dhabi United Group Investment and Development Ltd, détenue par le cheikh Mansour ben Zayed Al Nahyane, qui était propriétaire du club. BBC Sport a rapporté que plus de 830 millions de livres sterling avaient ainsi été secrètement injectés dans le club.

Selon BBC Sport, le rapport de la commission indique qu'« un certain nombre de témoins importants du club ont fait de faux témoignages sur des points essentiels et que certains ont sciemment fait des témoignages mensongers et malhonnêtes ». BBC Sport a également rapporté que les sanctions n'ont pas encore été annoncées et qu'une instance d'appel indépendante distincte examinera l'appel.

Pourquoi les propos ont suscité des critiques

Après le verdict, Burnham a déclaré qu'il serait « vraiment inquiet » si les propriétaires abou-dhabiens de City vendaient le club. Ces propos ont suscité des critiques. Selon BBC Sport, il a ensuite nié que sa réaction ait minimisé les conclusions. Le Guardian a rapporté que Downing Street avait ensuite cherché à clarifier ses propos.

Ce qui est contesté

L'article de BBC Sport est incohérent quant à la portée du verdict. Il indique à la fois que City a été reconnu coupable de toutes les accusations et qu'il a été blanchi d'une accusation relative au défaut de coopération avec l'enquête. Les autres articles examinés par Vocemundi ne le précisent pas.

Ce que dit chaque partie

• Burnham affirme que les questions footballistiques et les questions d'investissement ne doivent pas être confondues. Le Guardian l'a cité disant que les questions footballistiques « sont graves » et que la procédure « doit suivre son cours ».
• Kemi Badenoch affirme que Burnham doit publier « tout » ce qui concerne son travail avec le club.
• Les libéraux-démocrates, selon le Guardian, lui ont demandé de rendre publics les comptes rendus des réunions et de déclarer les cadeaux d'hospitalité reçus des propriétaires de City.
• Louie French, ministre des Sports du cabinet fantôme, a déclaré que Burnham « doit aussi expliquer pourquoi il est intervenu de manière inappropriée dans cette affaire », selon le Guardian.
• Certains clubs de Premier League, selon des sources citées par BBC Sport, étaient « inquiets » d'une ingérence politique dans l'appel.
• Manchester City nie toute faute.

Les articles examinés par Vocemundi ne précisent pas quand ni sous quelle forme Burnham publiera ces détails. Ils ne comportent aucun commentaire de City sur ses propos.

Analyse

Cet épisode montre comment le rôle régional antérieur d'un Premier ministre peut prendre un poids nouveau dans une fonction nationale. L'engagement de Burnham à publier ces détails pourrait atténuer ou accentuer l'examen dont il fait l'objet, selon le contenu des informations divulguées et selon qu'elles répondent ou non aux demandes portant sur les comptes rendus des réunions, les registres d'hospitalité et les contacts depuis son entrée en fonction. Une question distincte concerne l'appel. Certains clubs, selon des sources de BBC Sport, s'inquiètent d'une ingérence politique, tandis que Burnham affirme que la procédure est indépendante. La manière dont l'instance d'appel procédera, et les sanctions qui suivront, restent à déterminer. Aucune de ces deux issues ne peut être déduite des articles publiés jusqu'à présent.

Produit par la rédaction de Vocemundi avec l'assistance de l'IA. Traduit automatiquement de l'anglais ; la version originale fait foi.