L'UE prévoit de plafonner à 350 000 par an les importations de voitures hybrides chinoises, selon la presse

L'Union européenne prévoit de limiter à 350 000 unités par an les importations de véhicules hybrides en provenance de Chine, selon The Guardian et The Wall Street Journal. Les deux médias rapportent que cette limite s'appliquerait pendant quatre ans. Selon The Wall Street Journal, l'objectif est de réduire de moitié la part de la Chine sur le marché de l'UE. The Guardian rapporte, de son côté, que l'UE s'attend à ce que le quota ait cet effet.

The Wall Street Journal attribue ses informations à un responsable non identifié. The Guardian rapporte que la Commission européenne a confirmé cette limite. Les articles consultés par Vocemundi ne contiennent pas le texte d'une déclaration ou d'un document juridique de la Commission.

Autres détails rapportés par The Guardian

• Le quota doit entrer en vigueur en décembre.
• Il découle d'un accord de quatre ans conclu à Pékin la semaine dernière.
• Il sera adopté dans le cadre des mesures de sauvegarde de l'Organisation mondiale du commerce. Celles-ci n'exigent pas le type d'enquête nécessaire pour les mesures antidumping.
• Les voitures importées au-delà du quota ne seront pas soumises à des droits de douane. Elles resteront bloquées en douane dans les ports européens.
• Les véhicules chinois assemblés dans l'UE, par exemple en Hongrie ou, à l'avenir, en Espagne, ne seront pas concernés, selon des responsables cités par le journal. Les véhicules fabriqués en Chine par des entreprises de l'UE seront concernés.
• Dans le cadre de l'accord, la Chine a accepté de supprimer certains droits de douane sur les pièces automobiles et de réduire de moitié les droits sur les chaussures, l'huile d'olive et les glaces de l'UE.

Les exportations chinoises de véhicules hybrides vers l'UE ont triplé pour atteindre 6,7 milliards d'euros (5,7 milliards de livres sterling) au premier semestre de cette année, contre 2,2 milliards d'euros un an plus tôt, selon les données des douanes chinoises citées par The Guardian. Le journal évalue la part de marché actuelle de la Chine à 6 %. Il rapporte également qu'environ 800 000 véhicules à batterie et hybrides rechargeables devraient être vendus cette année, après une forte hausse des importations au cours des deux dernières années.

The Guardian inscrit ce quota dans une évolution plus large. Le journal rapporte que l'UE enregistre un déficit commercial avec la Chine de 1 milliard de livres sterling par jour. Le mois dernier, l'UE a lancé une consultation sur un projet de règle qui pourrait obliger les entreprises à diversifier leurs chaînes d'approvisionnement. Les dirigeants de l'UE doivent examiner jeudi une proposition franco-allemande d'instrument de type « kill switch » permettant de bloquer l'accès au marché unique pour certains biens en cas d'évolutions préjudiciables, comme une interdiction des terres rares.

Ce qui reste incertain

Les articles décrivent les catégories de véhicules de manière différente. Ils ne précisent pas à quel marché se rapporte le chiffre de 6 %, ni comment le quota sera réparti. Ils ne contiennent aucune déclaration du gouvernement chinois ni aucune réaction des constructeurs automobiles ou des États membres.

Ce que dit chaque partie

Des responsables de l'UE non identifiés ont déclaré, selon The Guardian, que la Chine soutient pleinement le quota. Un responsable aurait déclaré : « Nous poursuivrons le dialogue sur certains produits… ce n'est en aucun cas la fin de l'histoire. » Un autre a déclaré : « Nous surveillons de près nos importations. Nous savons ce qui entre. »

L'UE qualifie le déséquilibre commercial avec la Chine d'« insoutenable », selon The Guardian. Des sources non identifiées citées par le journal ont évoqué « un changement de paradigme » vers une limitation des importations.

Andrew Small, du European Council for Foreign Relations, a déclaré, selon des propos cités par The Guardian : « J'ai le sentiment que les choses sont désormais allées un peu trop loin sur le plan politique. »

Analyse

S'il est mis en œuvre tel que rapporté, le quota marquerait un passage, pour l'UE, de la recherche d'un plus grand volume d'exportations vers la Chine à une limitation des importations. Le recours rapporté aux règles de sauvegarde de l'OMC pourrait permettre d'agir plus rapidement que dans le cadre de procédures antidumping. Ces règles pourraient toutefois faire l'objet d'un examen juridique ou diplomatique. L'exemption accordée aux véhicules assemblés dans l'UE pourrait influer sur le choix des sites où les constructeurs chinois fabriquent leurs voitures. D'importantes incertitudes demeurent. Elles portent notamment sur la position de Pékin, que les articles ne présentent qu'à travers des responsables de l'UE, et sur la manière dont le quota sera réparti. Les discussions sur d'autres secteurs, ainsi que le projet de « kill switch », pourraient montrer si cette approche s'élargit.

Produit par la rédaction de Vocemundi avec l'assistance de l'IA. Traduit automatiquement de l'anglais ; la version originale fait foi.