Une pénalité de deux coups laisse McIlroy à huit coups de Laporta après le premier tour à Abou Dhabi

Rory McIlroy a reçu une pénalité de deux coups après avoir terminé le premier tour de l'Abu Dhabi Championship à Yas Links. Elle a transformé un 68 en un 70, soit deux sous le par, et l'a laissé à huit coups du leader Francesco Laporta.

L'incident s'est produit au 12e trou, un par quatre. Un chip est redescendu le long d'une pente et la balle s'est immobilisée dans un divot. La pénalité a fait passer le score de McIlroy sur ce trou de six à huit. Il a également réalisé trois birdies consécutifs à partir du 14e.

Le communiqué du circuit citait la règle 8.1b(4). Celle-ci permet à un joueur de poser légèrement le club au sol juste devant ou derrière la balle. BBC Sport a cité le communiqué en ces termes : « Toutefois, un joueur n'est pas autorisé à appuyer le club sur le sol. »

Selon BBC Sport, une touffe d'herbe a semblé bouger lorsque McIlroy a posé son club derrière la balle. BBC Sport a également rapporté qu'il avait été informé de l'incident après avoir manqué le birdie au 18e, un par cinq. ESPN a rapporté qu'il avait passé du temps dans la cabane du marqueur pour en discuter avec les officiels.

Laporta était en tête à 10 sous le par avec un 62. Jon Rahm, Sam Bairstow et Bernd Wiesberger se trouvaient trois coups derrière, à sept sous le par. Matthew Jordan et Adrian Meronk étaient à six sous le par.

McIlroy, numéro deux mondial, vise un huitième titre de la Race to Dubai, ce qui égalerait le record de Colin Montgomerie. Eugenio Chacarra est en tête du classement et Patrick Reed est deuxième. Tous deux ont joué avec McIlroy. Chacarra a lui aussi rendu un 70, tandis que Reed a rendu un 74 après un double bogey sur le dernier trou. Selon ESPN, McIlroy compte environ 1 000 points de retard sur Chacarra et environ 330 sur Reed.

Ce qui est contesté

Les récits divergent sur la question de savoir qui a décidé que la pénalité devait s'appliquer. BBC Sport indique que McIlroy a été pénalisé après son tour. ESPN indique que les officiels ont estimé qu'il avait amélioré la position de sa balle. Toutefois, le communiqué du circuit cité par ESPN indique que McIlroy « a choisi d'appliquer une pénalité de deux coups ».

Les versions divergent aussi sur le fait de savoir s'il a appuyé le club. BBC Sport indique qu'il l'a fait et que le DP World Tour a déclaré qu'il avait enfreint la règle. ESPN indique qu'il a été vu en train d'appuyer son club sur l'herbe. Le communiqué cité par ESPN indique que McIlroy « n'a pas été en mesure de dire » s'il l'avait fait. Les articles ne contiennent ni le texte intégral du communiqué ni une citation directe du circuit affirmant qu'il a appuyé le club.

Ce que dit chaque partie

McIlroy : « Il n'y a aucune intention. Je respecte les règles », l'a cité ESPN. BBC Sport l'a cité en ces termes : « Je n'ai pas l'impression d'avoir appuyé. Mais en même temps, je ne veux pas non plus que les gens aient l'impression que je m'en suis tiré à bon compte, donc je suis heureux de prendre une pénalité de deux coups, de passer à autre chose et de me tourner vers demain. »

DP World Tour : Le communiqué cité par ESPN indique que, « compte tenu de sa préoccupation quant à la perception des images », McIlroy « n'était pas à l'aise à l'idée de poursuivre sans pénalité ».

Analyse

Les récits aboutissent au même score, mais à des lectures différentes de l'épisode. Une pénalité fixée par les officiels et une pénalité choisie par un joueur n'ont pas les mêmes implications, et le communiqué intégral pourrait aider à préciser quelle description convient. Les articles laissent également ouverte la question de savoir comment l'incident a été révélé. Dans la Race to Dubai, l'effet reste incertain. ESPN rapporte que le vainqueur à Abou Dhabi gagne 1 500 points et celui de Dubaï, la semaine prochaine, 2 000, de sorte que le classement pourrait encore évoluer. L'importance éventuelle de ces deux coups dépendra du jeu restant et des performances de McIlroy, Chacarra et Reed.

Produit par la rédaction de Vocemundi avec l'assistance de l'IA. Traduit automatiquement de l'anglais ; la version originale fait foi.