Warner soutient Khawaja, selon qui toute l'équipe d'Australie était au courant du plan de manipulation de la balle en 2018

L'ancien batteur d'ouverture australien David Warner a déclaré lundi que le récit d'Usman Khawaja sur le scandale de la manipulation de la balle en 2018 est « exact à 100 % ». Il a fait ces déclarations dans une vidéo publiée sur Instagram. Al Jazeera, BBC Sport et The Guardian ont chacun rendu compte de cette vidéo.

Dans des extraits de son autobiographie, Khawaja affirme que la connaissance du plan ne se limitait pas aux trois joueurs sanctionnés, mais s'étendait à toute l'équipe. Selon Al Jazeera et The Guardian, ses affirmations ont été publiées pour la première fois samedi.

Dans la vidéo, Warner a remercié Khawaja et lui a exprimé son soutien. Les deux hommes sont amis d'enfance. Warner a également qualifié de « précipitée et bâclée » la procédure d'entretiens menée par Cricket Australia après l'incident. Il a déclaré que Khawaja, qui était assis à côté de Cameron Bancroft, n'avait pas été interrogé. Selon Al Jazeera, il a ajouté : « Comment peut-on parler d'une enquête approfondie ? Cela me dépasse. »

Warner, le capitaine de l'époque Steve Smith et Bancroft ont été bannis ou suspendus pour l'utilisation de papier de verre sur la balle. Les faits se sont produits lors du troisième Test contre l'Afrique du Sud à Newlands, au Cap, en 2018. Selon BBC Sport, Warner et Smith ont été suspendus pour un an et Bancroft pour neuf mois. Selon Al Jazeera, l'enquête de Cricket Australia a conclu que seuls ces trois joueurs étaient informés au préalable. The Guardian rapporte que l'enquête a désigné Warner comme l'instigateur.

Warner, 40 ans, a pris sa retraite internationale en 2024. Selon The Guardian, cette vidéo constituait sa première déclaration publique sur le scandale depuis 2018. BBC Sport rapporte que Warner a dit avoir tardé à réagir afin de pouvoir expliquer l'incident à ses filles.

Ce qui est contesté

Khawaja affirme que toute l'équipe était au courant, et Warner le soutient. Dans une déclaration commune publiée en 2021, les lanceurs de ce Test, Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc et Nathan Lyon, ont affirmé qu'ils « ne savaient pas qu'une substance étrangère avait été apportée sur le terrain », selon BBC Sport. Cummins est aujourd'hui le capitaine de l'équipe d'Australie de Test.

Ce que dit chaque partie

Selon BBC Sport, Khawaja a déclaré avoir été choqué qu'on ne lui demande pas de témoigner. The Guardian l'a cité ainsi : « Mais je ne trouve toujours pas juste que ces trois gars aient tout encaissé. »

BBC Sport a cité Warner : « Il est peut-être temps que les gens cessent de scruter la personne qui demande des comptes et commencent à en demander aux responsables de l'enquête. »

Cricket Australia a déclaré dans un communiqué publié après la diffusion des affirmations de Khawaja qu'elle restait « confiante dans les conclusions de notre processus d'intégrité », selon The Guardian. Elle a ajouté que la possibilité de présenter des informations pertinentes restait ouverte. Selon Al Jazeera, Cricket Australia n'avait pas commenté la vidéo de Warner au moment de la publication.

Avant la publication des affirmations de Khawaja, Cummins a déclaré que Khawaja l'avait contacté au sujet du livre. The Guardian a cité Cummins : « Raconte ton histoire. Ça ne pose pas de problème. »

Les articles consultés par Vocemundi ne comportent aucune réaction de Smith, Bancroft, Starc, Hazlewood ou Lyon.

Analyse

Le différend oppose désormais les récits de deux anciens joueurs aux conclusions de Cricket Australia et à une déclaration de 2021 de quatre titulaires actuels de l'équipe de Test. Les articles consultés par Vocemundi ne font état d'aucun élément de preuve au-delà du récit de Khawaja et du soutien de Warner. BBC Sport rapporte que Cricket Australia n'a pas annoncé la réouverture de son enquête sur les événements de Newlands. Un scénario possible est que l'instance dirigeante maintienne sa position et invite à lui transmettre toute nouvelle information. Un autre est que la pression s'accroisse en faveur d'un réexamen formel. Les joueurs présents au Cap, dont le capitaine de l'équipe en ODI Mitchell Marsh, pourraient être interrogés, The Guardian rapportant que Marsh doit s'adresser aux médias jeudi.

Produit par la rédaction de Vocemundi avec l'assistance de l'IA. Traduit automatiquement de l'anglais ; la version originale fait foi.