El jefe de prisiones de Tennessee dejará el cargo tras la ejecución fallida de Christa Pike

El gobernador de Tennessee, Bill Lee, anunció el sábado que Frank Strada, comisionado del Departamento de Corrección del estado, deja el cargo. La noticia se dio a conocer en un comunicado que también incluía declaraciones de Strada. Según Lee, Strada dejará el puesto más adelante en octubre.

El anuncio se produjo días después de una ejecución fallida. El miércoles, la presa condenada a muerte Christa Pike, de 50 años, recibió dos dosis de pentobarbital en un intento de inyección letal. Sobrevivió y fue trasladada al hospital. Está siendo atendida en un hospital de Nashville.

Lee ha ordenado una revisión independiente del intento de ejecución y ha suspendido las ejecuciones en el estado. Las autoridades de Tennessee no han explicado por qué Pike sobrevivió ni qué falló. No se anunció un sustituto para Strada, según Al Jazeera.

Los abogados de Pike dijeron el viernes en un escrito judicial que ella estaba inconsciente, intubada y conectada a un respirador, y que el personal del hospital trabajaba para eliminar el pentobarbital de su organismo. Los informes revisados por Vocemundi no incluyen una confirmación médica independiente de su estado. Sus abogados también presentaron una moción de emergencia para solicitar la preservación de pruebas.

Pike fue condenada a muerte por el homicidio en 1995 de Colleen Slemmer, de 19 años, en Knoxville. Pike tenía 18 años en ese momento. Lee había denegado su petición de clemencia, y la Corte Suprema de Estados Unidos rechazó detener la ejecución. Antes del intento, sus abogados habían advertido que sus afecciones médicas, entre ellas venas pequeñas y trombocitosis, suponían un riesgo para el acceso intravenoso. Fue la segunda vez este año que una ejecución en Tennessee falló o fue detenida; el caso anterior fue en mayo.

Lo que está en disputa

Los medios describen la suspensión de distintas maneras. La BBC, Al Jazeera, France 24 y otros dicen que abarca el resto de 2026. Deutsche Welle dice que dura hasta que concluya la revisión. The Guardian dice que Lee pausó la programación de ejecuciones.

The Guardian describe a Pike como la primera persona que sobrevive a una inyección de fármacos letales de ejecución en Estados Unidos. Deutsche Welle, que cita al Death Penalty Information Center, dice que "se cree que es" la primera de la era moderna.

Lo que dice cada parte

• Strada, en su declaración citada por The Guardian, dijo que "hacerse a un lado es lo mejor para los habitantes de Tennessee mientras avanza la revisión independiente" y calificó la revisión de "totalmente apropiada y necesaria". Dijo que sigue creyendo que el departamento siguió el protocolo establecido.
• Lee, en un comunicado citado por la BBC, dijo: "El comisionado Strada ha servido con integridad, y agradezco su disposición a anteponer los intereses de los habitantes de Tennessee en este momento difícil".
• El Departamento de Corrección defendió el método. La BBC lo citó diciendo que "el protocolo no permite procedimientos adicionales más allá de lo que se llevó a cabo".
• El equipo legal de Pike, en un comunicado citado por la BBC, dijo que la renuncia "no hace nada para ayudar a Christa ahora" y que los hechos reflejan "un fallo sistémico que va mucho más allá de una sola persona". En su escrito judicial, sus abogados dicen que creen que problemas con las vías intravenosas enviaron el fármaco a su cuerpo en lugar de a su torrente sanguíneo. Esa versión procede únicamente de sus abogados.
• Kit Thomas, de la oficina del defensor público federal en Nashville, dijo en un comunicado citado por The Guardian: "Hasta que haya transparencia y rendición de cuentas, las ejecuciones fallidas seguirán ocurriendo".

Análisis

La renuncia cambia la dirección del departamento, pero deja abiertas las preguntas centrales. Los informes no dicen quién llevará a cabo la revisión independiente, cuál es su alcance ni cuándo concluirá. Tampoco dicen si Tennessee intentará de nuevo ejecutar a Pike, ni cómo responderá el tribunal a la moción para preservar pruebas. Un escenario es que la revisión respalde la posición del estado de que se siguió el protocolo; otro es que respalde la versión de los abogados sobre vías intravenosas mal colocadas. Cualquiera de las dos conclusiones podría influir en si se reanudan las ejecuciones y de qué manera, y bajo qué protocolo. Hasta que se dé una explicación oficial, las versiones contrapuestas siguen sin verificarse.

Producido por la redacción de Vocemundi con asistencia de IA. Traducido automáticamente del inglés; la versión original prevalece.