Un estudio detecta patrones de anticuerpos en la sangre hasta 10 años antes del diagnóstico de la enfermedad de Crohn y la colitis

Unos investigadores han detectado patrones de anticuerpos distintivos en la sangre de personas que posteriormente desarrollaron enfermedad inflamatoria intestinal (EII). Los patrones aparecieron hasta unos 10 años antes del diagnóstico de la enfermedad de Crohn o de la colitis ulcerosa.

El equipo, dirigido por el Dr. Arno Bourgonje, analizó 2.000 muestras de sangre (suero) de 500 personas. De ellas, 200 desarrollaron posteriormente la enfermedad de Crohn y 200 desarrollaron posteriormente colitis ulcerosa. Las otras 100 no desarrollaron ninguna de las dos enfermedades. Medical Xpress las describe como controles sanos emparejados por edad y sexo.

Las muestras se analizaron en busca de respuestas de anticuerpos contra cientos de miles de fragmentos de proteínas. Estos procedían de microbios, virus, alimentos y tejidos del propio organismo. Medical Xpress sitúa la cifra en alrededor de 357.000.

En las personas que posteriormente desarrollaron la enfermedad de Crohn, las respuestas de anticuerpos contra virus eran elevadas. The Guardian especifica el virus de Epstein-Barr. Medical Xpress se refiere a los herpesvirus. Esta señal era más intensa en las personas que posteriormente desarrollaron una enfermedad complicada. Las personas que posteriormente desarrollaron colitis ulcerosa mostraron un patrón diferente. Este incluía anticuerpos contra las propias proteínas del organismo.

Los resultados se presentaron en la UEG Week 2026, la reunión de la United European Gastroenterology. Según The Guardian, la reunión se celebró en Barcelona, los resultados se publicaron en la revista Gut y las muestras procedían de personal militar de Estados Unidos.

Según Medical Xpress, las muestras se recogieron en el momento del diagnóstico y aproximadamente dos, cuatro y 10 años antes. El medio informa de que la diversidad de anticuerpos era significativamente menor en las personas que posteriormente desarrollaron EII. También informa de que los modelos de aprendizaje automático distinguieron la futura enfermedad de Crohn y la futura colitis ulcerosa de los controles sanos, con valores de AUC de 0,90 y 0,84.

Los investigadores afirman que los resultados deben validarse en otras poblaciones antes de que puedan convertirse en una prueba clínica. Según The Guardian, los resultados muestran una asociación, no una prueba de que las infecciones causen la EII. The Guardian informa de que al menos 3,8 millones de personas en todo el mundo viven con EII.

Qué dice cada parte

The Guardian citó a Bourgonje: "Lo que hemos demostrado es que la enfermedad comienza años antes de que aparezcan los síntomas, y el sistema inmunitario deja señales de alerta mucho antes del diagnóstico". Añadió: "Esto todavía no es una prueba que pueda decirle a alguien que va a enfermar, pero es un paso importante para detectar la enfermedad antes y, algún día, prevenirla".

Medical Xpress lo citó: "La siguiente prioridad es validar estas firmas en poblaciones independientes, más diversas y con seguimiento prospectivo".

James Lindsay, profesor de gastroenterología en Barts Health que no participó en el estudio, calificó las técnicas de "en gran medida una herramienta de investigación", según The Guardian. Marianne Radcliffe, directora ejecutiva de Crohn's & Colitis UK, afirmó que investigaciones como esta son "un importante paso adelante", informó The Guardian.

Los informes consultados por Vocemundi no describen la financiación del estudio ni ningún conflicto de intereses declarado.

Análisis

El estudio sugiere que el sistema inmunitario podría mostrar cambios medibles mucho antes de que aparezcan los síntomas de la EII. Si estudios posteriores lo confirman, el análisis de perfiles de anticuerpos podría ayudar algún día a identificar a personas con mayor riesgo o con probabilidad de desarrollar una enfermedad complicada. Quedan varias preguntas abiertas. Los resultados proceden de un solo estudio. Los informes ofrecen pocos detalles sobre la cohorte, por lo que no está claro en qué medida los resultados se aplican a otros grupos. Los informes tampoco muestran si los anticuerpos desempeñan algún papel causal. Antes de cualquier uso clínico serían necesarias la validación, la evaluación de costes y la demostración de mejores resultados para los pacientes.

Producido por la redacción de Vocemundi con asistencia de IA. Traducido automáticamente del inglés; la versión original prevalece.