Des autrices américano-palestiniennes retirent leur livre pour jeunes lecteurs de chez Penguin Random House en raison de modifications éditoriales

Les autrices américano-palestiniennes Alana Hadid et Jenan Matari ont retiré de chez Penguin Random House leur livre pour jeunes lecteurs consacré à l'histoire palestinienne. Ce retrait fait suite à un différend avec l'éditeur au sujet de modifications concernant l'histoire palestinienne. The Guardian et l'agence Anadolu ont tous deux rapporté ce retrait.

Selon The Guardian, le livre s'intitulait « Displacement and the Palestinian American Story ». Il aurait été le huitième titre de la série Race to the Truth de Random House, une collection documentaire destinée aux lecteurs âgés de 10 à 13 ans. Le manuscrit retraçait l'histoire de la Palestine, l'occupation israélienne, la résistance palestinienne et la diaspora. Il comprenait aussi l'histoire familiale de déplacement des autrices.

Random House Children's Books, une division de Penguin Random House, a signé le contrat en novembre 2024, rapporte The Guardian. Les autrices ont remis une première version en juillet 2025. La sortie du livre était annoncée pour septembre 2026. Les autrices l'ont retiré début septembre 2026, juste avant sa sortie prévue, après être arrivées à une impasse. Elles ont transmis au Guardian le manuscrit de travail et des extraits de leurs échanges de courriels avec Random House.

Une cocréatrice de la série a contesté la manière dont le livre a été traité et a déclaré qu'elle ne poursuivrait pas de futurs volumes avec l'éditeur, selon The Guardian. Les articles ne la nomment pas.

Ce qui est contesté

Les désaccords ont duré des mois, rapporte The Guardian. Ils portaient notamment sur un passage consacré aux attaques du Hamas du 7 octobre 2023 dans le sud d'Israël. Le manuscrit soutenait que les personnes soumises à une « domination coloniale » ont le « droit de résister ». Random House a pressé les autrices d'inclure des arguments selon lesquels les attaques violaient le droit international.

Les autrices affirment que Random House a introduit des modifications qui ont édulcoré et déformé leurs positions. Elles disent que ces modifications sont intervenues alors qu'elles pensaient le livre finalisé, et qu'un passage sur le 7 octobre a été modifié à leur insu. Une porte-parole de Random House a déclaré que le processus avait « suivi nos procédures éditoriales habituelles ». Les articles ne citent pas la formulation exacte des modifications contestées.

Ce que dit chaque partie

The Guardian cite Alana Hadid : « Il est devenu clair que Penguin n'allait en réalité jamais nous laisser écrire simplement le livre que nous voulions écrire. » Jenan Matari est citée en ces termes : « l'histoire décoloniale est censée vous mettre mal à l'aise. » Les autrices affirment également que le livre a été envoyé à des critiques et ouvert en précommande en juin 2026 avant qu'elles n'en aient vu une version finale. Les articles ne mentionnent pas de réponse de Random House à cette affirmation.

La porte-parole a indiqué que Random House avait finalement soutenu la décision des autrices de retirer le livre. « Nous restons déterminés à faire connaître le point de vue palestinien aux jeunes lecteurs », a déclaré la porte-parole, selon The Guardian. Elle a ajouté que d'autres livres sur la Palestine sont à paraître et qu'un autre titre de la série Race to the Truth reste prévu pour 2028.

Les autrices prévoient de publier le livre chez Interlink Books, que The Guardian décrit comme un éditeur américain détenu par des Palestiniens. Les articles ne font état ni d'une confirmation d'Interlink Books ni d'une date de parution.

Analyse

Cette affaire touche à une question récurrente dans l'édition : la manière dont auteurs et éditeurs se partagent le contrôle sur des sujets historiques controversés, en particulier dans les livres pour enfants. Les deux parties décrivent le même processus de façon différente. Les autrices le jugent tardif et unilatéral ; l'éditeur le qualifie d'habituel. Sans les modifications exactes, les lecteurs ne peuvent pas en juger directement le fond. Les informations détaillées proviennent jusqu'ici principalement d'un seul média, The Guardian, qui s'est appuyé en partie sur des documents fournis par les autrices. Les suites possibles incluent une publication chez Interlink Books, de nouvelles déclarations de Penguin Random House ou des changements dans la série Race to the Truth. Aucune de ces issues n'est confirmée.

Produit par la rédaction de Vocemundi avec l'assistance de l'IA. Traduit automatiquement de l'anglais ; la version originale fait foi.