Kei Nishikori prend sa retraite après une défaite 6-4, 6-4 face à Frances Tiafoe à l'Open du Japon

Kei Nishikori a mis fin à sa carrière de joueur de tennis professionnel. Âgé de 36 ans, il s'est incliné 6-4, 6-4 face à Frances Tiafoe à l'Open du Japon, à Tokyo. BBC Sport et ESPN font tous deux état du résultat et de la retraite.

Nishikori a atteint le meilleur classement de sa carrière à la place de numéro 4 mondial. En 2014, il est devenu le premier Japonais à atteindre une finale de Grand Chelem en simple. Il a perdu cette finale de l'US Open face à Marin Cilic. Il a remporté l'Open du Japon en 2012 et en 2014. Les blessures l'ont affecté au cours d'une carrière professionnelle d'environ 19 ans.

Le dernier match

Selon ESPN, il s'agissait d'un match du premier tour disputé jeudi. ESPN rapporte que Tiafoe était tête de série numéro deux et que Nishikori avait bénéficié d'une invitation. Selon BBC Sport, Tiafoe est classé numéro 8 mondial.

BBC Sport rapporte que Nishikori a effectué un tour d'honneur du court central après la défaite. Une vidéo a été diffusée, dans laquelle Novak Djokovic, Andy Murray et Michael Chang l'ont félicité, selon BBC Sport.

ESPN rapporte que Nishikori avait annoncé en mai son intention de prendre sa retraite à la fin de l'année. Les articles n'expliquent pas pourquoi sa carrière s'est finalement achevée à l'Open du Japon. ESPN rapporte également qu'il a manqué l'Open d'Australie en janvier en raison de douleurs à l'épaule droite, et qu'il avait manqué l'US Open de l'année précédente.

Bilan de carrière

Selon BBC Sport, Nishikori a commencé le tennis à l'âge de cinq ans et s'est installé en Floride à 14 ans pour s'entraîner. BBC Sport rapporte qu'il a remporté 12 titres en simple sur le circuit ATP, signé 40 victoires face à des joueurs du top 10 et qu'il a été le premier Japonais à entrer dans le top 10. Le média rapporte que son taux de victoires de 72,5 % dans les sets décisifs est le troisième meilleur de l'histoire du circuit ATP, derrière Björn Borg (73,4 %) et John McEnroe (72,8 %).

BBC Sport rapporte qu'il a battu Djokovic, alors numéro 1 mondial, sur la route de la finale de l'US Open 2014. ESPN rapporte qu'il a perdu la finale en trois sets secs. Selon BBC Sport, il a battu Rafael Nadal pour remporter la médaille de bronze aux Jeux olympiques de Rio en 2016. BBC Sport affirme qu'il a inspiré de nombreux joueurs, dont Naomi Osaka, quadruple lauréate en Grand Chelem.

Ce que dit chaque partie

BBC Sport a cité Nishikori : « J'aurais aimé livrer une prestation un peu plus convaincante. Mais je suis content d'avoir continué à me battre jusqu'au bout. » Le média l'a également cité : « Jouer au Japon est toujours un moment spécial ».

Plus tôt dans la semaine, ESPN l'a cité : « Je suis enthousiaste à l'idée de jouer au Japon, mais je sais aussi que c'est mon dernier moment » et « Donc c'est un peu triste. »

Dans l'hommage vidéo, Djokovic a salué la résilience de Nishikori. BBC Sport l'a cité : « Tu vas avoir les adieux que tu mérites amplement. »

Les articles ne comportent aucun commentaire de Tiafoe et ne précisent ni les projets de Nishikori après sa retraite, ni son classement au moment de son dernier match.

Analyse

La retraite de Nishikori clôt une carrière qui, selon les articles examinés par Vocemundi, a établi plusieurs premières pour le tennis masculin japonais. La manière dont son héritage sera évalué pourrait dépendre de l'accent choisi : sa finale de l'US Open 2014 et son classement dans le top 10, ou les blessures qui ont interrompu sa carrière. BBC Sport lui attribue le mérite d'avoir inspiré d'autres joueurs, dont Naomi Osaka, mais les articles ne mesurent aucun effet plus large sur le tennis au Japon. Une question reste ouverte : occupera-t-il un rôle dans ce sport ? Les articles ne décrivent pas ses projets, si bien qu'un tel scénario reste non confirmé.

Produit par la rédaction de Vocemundi avec l'assistance de l'IA. Traduit automatiquement de l'anglais ; la version originale fait foi.