La Pennsylvanie signale un cinquième décès associé à la rougeole en 2026, sur fond de désaccord avec l'État fédéral sur la classification

Le département de la Santé de Pennsylvanie a annoncé mercredi 30 septembre 2026 le décès d'un habitant non vacciné du comté de Lancaster dont le test de dépistage de la rougeole était positif. Il s'agit du cinquième décès associé à la rougeole enregistré dans l'État en 2026.

La Pennsylvanie a enregistré cette année 943 cas confirmés de rougeole dans 39 comtés. Au moins 176 personnes ont été hospitalisées. Al Jazeera et The Guardian rapportent tous deux ces chiffres, issus de la même annonce du département de la Santé de l'État.

Plus tôt en septembre, la Pennsylvanie a demandé l'aide des Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) des États-Unis face à l'épidémie. Al Jazeera décrit cette demande comme une enquête Epi-Aid.

La rougeole avait été déclarée éliminée aux États-Unis en 2000. Deux doses du vaccin ROR sont efficaces à environ 97 % pour prévenir la rougeole, selon des experts de la santé cités par Al Jazeera.

Selon Al Jazeera, ce décès est le troisième décès associé à la rougeole dans le comté de Lancaster cette année, et il a été signalé aux CDC. The Guardian rapporte que le quatrième décès dans l'État était survenu environ deux semaines plus tôt. Le journal rapporte aussi que les autorités n'ont pas donné d'autres détails sur la personne décédée, invoquant le respect de la vie privée.

La Pennsylvanie a annoncé ses deux premiers décès associés à la rougeole en août, les premiers dans l'État depuis 35 ans, selon Al Jazeera. L'État emploie ce terme lorsqu'une personne atteinte d'une rougeole confirmée meurt dans les 30 jours suivant l'apparition des symptômes, sauf si le décès résulte d'un événement sans lien.

L'épidémie a commencé fin avril et se concentre dans des communautés agricoles des comtés de Lancaster et de Mifflin, selon The Guardian. Le journal rapporte que seuls quatre cas confirmés concernaient des personnes vaccinées. Al Jazeera note que les communautés amish et mennonites du comté de Lancaster comptent des populations insuffisamment vaccinées. Plus de 53 000 doses de vaccin ROR ont été administrées dans l'État en septembre, soit environ deux fois plus qu'un mois habituel, rapporte Al Jazeera, citant le département de la Santé.

Au niveau national, plus de 3 600 cas ont été signalés en 2026, selon des chiffres des CDC cités par The Guardian.

Ce qui est contesté

Al Jazeera rapporte que les CDC ont confirmé mardi 29 septembre deux décès liés à la rougeole dans leur bilan national, sans préciser où ils sont survenus. The Guardian rapporte que les CDC n'ont pas comptabilisé les décès de Pennsylvanie, car l'administration Trump a modifié sa méthode de signalement. Ces deux versions ne sont pas nécessairement contradictoires. Les deux médias décrivent aussi différemment les 40 nouveaux cas : « depuis le 28 septembre » (Al Jazeera) ou « au lundi 28 septembre » (The Guardian).

Ce que dit chaque partie

La Pennsylvanie affirme que les cinq décès répondent à sa définition d'un décès associé à la rougeole. Selon The Guardian, l'État a averti que sa demande d'aide pourrait être retirée si les CDC ne les reconnaissaient pas publiquement.

Robert F. Kennedy Jr. a mis en doute le fait que des décès survenus lors d'épidémies de rougeole aient été causés par le virus. Selon Al Jazeera, il a écrit sur X le 26 août : « L'annonce semble avoir été prématurée, et les décès ont peut-être même été entièrement inventés par l'un des collaborateurs pleins d'espoir du gouverneur. » Des épidémiologistes cités par Al Jazeera affirment que le suivi des décès associés à la rougeole est depuis longtemps une pratique courante pour l'OMS et les CDC.

Les articles examinés par Vocemundi ne comportent aucune réaction des CDC, du département de Robert F. Kennedy Jr. ou du bureau du gouverneur Josh Shapiro.

Analyse

Le désaccord dépasse un seul décès. Il porte sur la manière de comptabiliser les décès dus à la rougeole, ce qui influe sur la gravité apparente de l'épidémie dans les chiffres officiels. Si les bilans fédéral et de l'État continuent de diverger, le public pourrait recevoir des informations contradictoires sur une même épidémie. La coopération entre l'État fédéral et l'État de Pennsylvanie est également incertaine. Les articles ne précisent pas si les CDC ont donné suite à la demande d'aide de la Pennsylvanie, ni si l'État l'a retirée. Plusieurs issues restent possibles. Parmi elles figurent une méthode commune de comptabilisation des décès, une divergence persistante entre les chiffres fédéraux et ceux de l'État, ou une modification du rôle des CDC dans la réponse à l'épidémie.

Produit par la rédaction de Vocemundi avec l'assistance de l'IA. Traduit automatiquement de l'anglais ; la version originale fait foi.