L'AFC reprogramme la Coupe d'Asie 2027 organisée en Arabie saoudite, invoquant « l'évolution de la situation dans la région »

La Confédération asiatique de football (AFC) a reprogrammé la Coupe d'Asie 2027, organisée par l'Arabie saoudite. Le tournoi à 24 équipes se déroulera désormais du 23 décembre 2027 au 21 janvier 2028. Il devait initialement débuter le 7 janvier 2027. Selon la BBC, il devait s'achever le 5 février 2027.

La BBC a cité un communiqué de l'AFC selon lequel la décision a été prise « compte tenu des circonstances exceptionnelles actuelles découlant de l'évolution de la situation dans la région, notamment d'importantes complexités logistiques et de perturbations des déplacements ». Le communiqué ajoute : « Les nouvelles dates du tournoi seront présentées à la FIFA pour approbation. » Les informations consultées par Vocemundi ne précisent pas si la FIFA les approuvera, ni quand.

Selon Al Jazeera, l'AFC a annoncé la décision mardi dans un communiqué. Al Jazeera a rapporté que la décision faisait suite à « des discussions approfondies et une étroite concertation » avec le comité d'organisation local du tournoi et la Fédération saoudienne de football. Elle a été approuvée par le comité d'organisation de la Coupe d'Asie de l'AFC. Al Jazeera a également indiqué que le match d'ouverture devait se jouer à Riyad.

Le contexte sécuritaire

Le mouvement houthi du Yémen a mené des attaques de missiles contre l'Arabie saoudite, notamment contre la capitale, Riyad. Tel que cité dans les informations de presse, le communiqué de l'AFC ne mentionne pas explicitement les attaques houthies ni de menaces sécuritaires. La BBC et Al Jazeera relient la décision à ces attaques. AP l'attribue au conflit au Moyen-Orient et à des préoccupations sécuritaires en Arabie saoudite. Le Japan Times évoque des « troubles ».

Selon la BBC, une attaque de missile houthie contre l'aéroport de Riyad en octobre a fait 13 morts et plus de 300 blessés. Al Jazeera a rapporté que l'Arabie saoudite a été attaquée à plusieurs reprises par les Houthis depuis septembre. La chaîne a également rapporté, sans citer de source, qu'un missile visant l'ouest de l'Arabie saoudite avait été abattu.

Selon Al Jazeera, plusieurs pays participants ont fait part de leurs inquiétudes concernant la situation sécuritaire dans les semaines précédant la décision. Les informations de presse ne nomment pas ces pays.

La BBC a rapporté que d'autres événements en Arabie saoudite ont récemment été annulés, dont le Six Kings Slam, une exhibition de tennis à Riyad. L'Asian Tour a reporté pour une durée indéterminée son tournoi de golf de fin de saison, qui était prévu du 18 au 21 novembre.

Selon la BBC, il s'agit de la deuxième Coupe d'Asie consécutive à être reportée. L'édition 2023 avait été déplacée en 2024, et de la Chine au Qatar, en raison de la pandémie de Covid. La BBC a également indiqué que ce changement signifie que plusieurs joueurs de Premier League, dont un certain nombre d'internationaux japonais, n'auront pas à manquer une partie de la saison en cours avec leur club.

Ce que dit chaque partie

L'AFC a déclaré que le report était nécessaire « dans l'intérêt de toutes les équipes participantes, des officiels, des spectateurs et des autres parties prenantes », selon Al Jazeera.

La coalition menée par l'Arabie saoudite au Yémen a déclaré avoir « intercepté et détruit » vendredi un drone lancé par les Houthis en direction de la région de La Mecque, en Arabie saoudite, a rapporté Al Jazeera.

Les informations de presse ne contiennent aucun commentaire des autorités gouvernementales saoudiennes ni des Houthis sur le report. Elles ne précisent pas non plus si un transfert du tournoi hors d'Arabie saoudite ou un changement de sites a été envisagé.

Analyse

L'AFC a présenté ce changement sous l'angle de la logistique et des déplacements plutôt que de la sécurité, tandis que plusieurs médias le relient aux attaques houthies. Cet écart laisse le raisonnement précis ouvert à l'interprétation. Les nouvelles dates dépendent toujours de l'approbation de la FIFA. Si celle-ci est accordée, le chevauchement avec les saisons des clubs européens semble se déplacer, ce qui pourrait avoir une incidence sur la disponibilité des joueurs. Si la situation régionale évolue, les organisateurs pourraient devoir prendre de nouvelles décisions concernant le calendrier ou l'organisation, bien que les informations de presse n'indiquent aucun projet de ce type. Ce report s'ajoute également à une série récente d'événements perturbés en Arabie saoudite, un facteur que les instances sportives pourraient prendre en compte dans leur future programmation.

Produit par la rédaction de Vocemundi avec l'assistance de l'IA. Traduit automatiquement de l'anglais ; la version originale fait foi.