Le navire de croisière Odyssey saisi sur décision de justice à Singapour après que son exploitant s'est retrouvé à court d'argent

L'Autorité maritime et portuaire de Singapour (MPA) indique que l'Odyssey, un navire de croisière résidentiel, a été saisi à Singapour. « Le navire a été saisi en vertu d'une décision de justice », a déclaré la MPA dans un communiqué cité par le South China Morning Post (SCMP).

L'exploitant du navire est basé aux États-Unis et s'est retrouvé à court d'argent. L'Odyssey devait transporter des passagers lors d'un voyage continu et de longue durée autour du monde. Après l'arrêt de la croisière, environ 200 passagers ont quitté le navire au Cambodge. Le navire a ensuite fait route vers Singapour.

Dans son communiqué, la MPA a indiqué que le bien-être de l'équipage est pris en charge par les créanciers. La BBC a cité l'autorité, selon laquelle : « Les dispositions relatives à leur bien-être et à leur santé sont gérées par les créanciers du navire. »

Selon le SCMP, le navire est arrivé du Cambodge dimanche, et la MPA a annoncé la saisie lundi. La BBC rapporte, citant les autorités locales, que le navire est au mouillage dans les eaux portuaires de Singapour. Elle rapporte également, citant l'autorité portuaire, que l'équipage à bord se porte bien. Selon la BBC, le cabinet d'avocats singapourien Helmsman LLC est désigné comme l'avocat chargé de la saisie. La BBC précise qu'on ignore quelle partie le cabinet représente.

Selon la BBC, le propriétaire du navire est Villa Vie Residences. Les passagers ont quitté le navire le mois dernier dans la ville portuaire cambodgienne de Sihanoukville. L'Odyssey avait quitté Belfast en octobre 2024, après un retard de quatre mois attribué à des réparations et à des formalités administratives. Le voyage devait durer trois ans et demi et couvrir 150 pays. La BBC rapporte que les passagers pouvaient acheter des cabines en pleine propriété, payer des résidences de cinq ans ou louer des cabines. Citant le site internet de l'entreprise, elle rapporte que les résidences permanentes coûtaient de 120 000 $ à 440 000 $ et que les cabines pouvaient être louées à partir de 3 500 $ par mois.

La BBC, citant CBS News, rapporte que des membres de l'équipage ont acheté de la nourriture dans des épiceries locales au Vietnam. En effet, l'entreprise devait de l'argent à un fournisseur qui refusait de livrer de la nourriture. CBS News a également rapporté, selon la BBC, qu'en août, lors d'une précédente escale à Singapour, l'exploitant avait averti les passagers au sujet de ses finances, avait levé des fonds auprès des passagers et avait évoqué le risque que le navire soit immobilisé.

Ce qui est contesté

Les informations examinées par Vocemundi ne font état d'aucune partie contestant la saisie. Elles diffèrent dans leur présentation : le SCMP affirme que la flambée des coûts du carburant a provoqué l'effondrement, tandis que la BBC attribue cette explication à l'entreprise. La BBC rapporte également que la hausse des prix du carburant plus tôt cette année était liée à la guerre en Iran.

Ce que dit chaque partie

• Villa Vie Residences a déclaré avoir suspendu ses activités en raison d'« augmentations extraordinaires des coûts du carburant ». Dans un communiqué du 27 octobre, elle a indiqué que les coûts mensuels de carburant par cabine dans certaines régions d'Asie étaient passés de 1 800 $ à jusqu'à 8 000 $. Elle a déclaré avoir pris « des mesures importantes pour réduire la consommation de carburant », mais que celles-ci n'avaient pas suffi. Elle a indiqué travailler avec les résidents pour « trouver des solutions de logement temporaires » au Cambodge.
• Holly Hennessey, une passagère, a déclaré précédemment à la BBC qu'il avait été demandé aux passagers d'envisager une surtaxe carburant et que l'itinéraire avait été « fortement réduit ».
• Mikael Petterson, le fondateur, avait auparavant présenté la propriété d'une cabine comme abordable, selon la BBC : « Pour à peu près le prix d'une voiture, vous pouvez posséder votre logement sur un navire qui fait le tour du monde. »

Les informations ne précisent pas qui a demandé la saisie, le montant réclamé, le tribunal concerné, ni si Villa Vie Residences a réagi.

Analyse

Le navire étant saisi en vertu d'une décision de justice, l'avenir de l'Odyssey semble devoir être déterminé par une procédure judiciaire à Singapour plutôt que par le seul exploitant. Des questions essentielles restent ouvertes. Les informations ne précisent pas qui sont les créanciers, ce qu'ils réclament, ni si le navire pourrait être vendu. Le sort des passagers qui ont payé des cabines ou des résidences reste également incertain, les informations ne faisant état ni de remboursements ni de droits restants. Un scénario possible est un règlement négocié avec les créanciers ; un autre est une procédure judiciaire prolongée. Chacune de ces voies pourrait avoir des conséquences sur les conditions de l'équipage et sur les réclamations des passagers. L'affaire pourrait aussi attirer l'attention sur la manière dont les modèles de croisière résidentielle de longue durée font face à des chocs de coûts tels que les prix du carburant.

Produit par la rédaction de Vocemundi avec l'assistance de l'IA. Traduit automatiquement de l'anglais ; la version originale fait foi.