Royaume-Uni : la police arrête un binational britannico-iranien dans l'enquête sur RAF Fairford

Mise à jour (1er oct. 2026) : la police antiterroriste britannique a annoncé jeudi qu'un binational britannico-iranien de 27 ans avait été arrêté à Londres, soupçonné de préparation d'actes terroristes, dans le cadre de l'enquête sur RAF Fairford. Un second homme, de nationalité britannique, a été interrogé sous le régime de la mise en garde (« under caution »). Aucune inculpation n'a été prononcée dans cette affaire à ce stade.

La police antiterroriste britannique a annoncé jeudi 1er octobre 2026 avoir arrêté à Londres un binational britannico-iranien de 27 ans. Cette arrestation est liée à son enquête sur un incident de sécurité survenu dimanche près de RAF Fairford, une base aérienne située dans le Gloucestershire, dans le sud-ouest de l'Angleterre. Selon le communiqué de la police cité par la Deutsche Welle, l'homme a été arrêté « pour suspicion de préparation d'actes terroristes en vertu de la section 5 du Terrorism Act 2006 ». Al Jazeera a rapporté que l'arrestation avait eu lieu dans le centre de Londres. La police a indiqué qu'un second homme, de nationalité britannique, avait été interrogé sous le régime de la mise en garde. Selon Al Jazeera, il est âgé de 26 ans. Selon la Deutsche Welle, la police a perquisitionné deux propriétés en lien avec l'arrestation. Les informations consultées par Vocemundi ne donnent le nom d'aucun des deux hommes et n'expliquent pas leur lien avec les cinq hommes arrêtés dimanche.

L'arrestation fait suite à une déclaration du Premier ministre britannique Andy Burnham, mercredi 30 septembre, selon laquelle il existe de « fortes indications » que l'Iran a joué un rôle dans l'incident. Sa déclaration n'établit pas l'implication de l'Iran, et il n'a pas révélé sur quoi reposait son évaluation. L'Iran dément toute implication.

Andy Burnham a fait ces remarques lors d'un entretien avec BBC News. Il s'est également exprimé sur Sky News. Le Guardian l'a cité en ces termes : « Il existe de fortes indications que l'Iran a joué un rôle dans ce qui s'est passé ce week-end à RAF Fairford, mais bien entendu, il s'agit toujours d'une enquête de police en cours, complexe et sérieuse. » Il a déclaré ne pas pouvoir donner davantage de détails.

Cinq hommes ont été arrêtés près de la base le dimanche 27 septembre 2026, soupçonnés d'infractions liées aux explosifs et au terrorisme. Tous les cinq sont britanniques, âgés d'une vingtaine d'années et originaires de la région de Londres. Ils ont été remis en liberté sous caution policière le lundi 28 septembre. Selon le South China Morning Post, ils ont été libérés sans inculpation. Une habitante de la région avait appelé la police après avoir vu des camionnettes et des hommes masqués près de la base. La Deutsche Welle a rapporté que les hommes avaient le visage couvert. Elle a également rapporté que la police avait saisi trois camionnettes blanches dimanche, évacué environ 85 foyers voisins et fait intervenir des équipes de déminage.

Des bombardiers américains ont utilisé RAF Fairford pour mener des frappes contre l'Iran. Selon Al Jazeera, les États-Unis utilisent la base pour lancer des attaques contre l'Iran depuis mars, et le Royaume-Uni a autorisé les bombardiers américains qui y sont basés à frapper des sites de missiles iraniens visant des navires dans le détroit d'Ormuz. Al Jazeera a rapporté que la guerre des États-Unis et d'Israël contre l'Iran avait commencé en février. Elle a également rapporté que la base se trouve à environ 160 km (100 miles) à l'ouest de Londres.

Le commissaire adjoint Laurence Taylor, chef de la police antiterroriste britannique, a déclaré : « Une intervention de la police a été déclenchée aux premières heures de dimanche matin en raison de diverses informations reçues, notamment l'appel d'un membre du public signalant plusieurs véhicules au comportement suspect à proximité de RAF Fairford. »

La police a indiqué qu'aucun explosif n'avait été trouvé dans les véhicules liés à l'incident, mais qu'une quantité d'essence avait été récupérée. Selon France 24, le SCMP et The Hindu, qui reprennent une dépêche d'agence quasi identique, ainsi que selon Al Jazeera, la police a fait cette annonce le mardi 29 septembre. Le Guardian a rapporté que le ministre de la Défense, Wes Streeting, et d'autres responsables ont laissé entendre que les services de sécurité savaient à l'avance ce qui se passait. Selon France 24 et The Hindu, le Times a rapporté que l'un des suspects avait alerté la police. Le Times n'a pas cité de sources, et la police s'est refusée à tout commentaire.

Vicki Evans, de Counter Terrorism Policing, a déclaré : « L'enquête sur les circonstances des événements survenus dans le Gloucestershire est extrêmement complexe, et nos équipes spécialisées examinent de multiples pistes. » Selon la Deutsche Welle, elle a ajouté : « Comme nous l'avons clairement indiqué, nous examinons toutes les hypothèses possibles, y compris une éventuelle implication d'un État étranger. Je tiens à remercier le public pour son soutien et sa patience constants pendant que nous menons cette enquête. »

Ce qui est contesté

L'implication de l'Iran est contestée. Le correspondant d'Al Jazeera à Londres, Rory Challands, a rapporté qu'en dehors de la nationalité du suspect, « jusqu'à présent, rien dans cette affaire n'a été rendu public qui relie spécifiquement l'Iran à l'incident ».

La nature de l'incident reste également floue. Le Wall Street Journal évoque une attaque ou un complot « déjoué » contre une base utilisée par les forces américaines. La Deutsche Welle, Al Jazeera et le SCMP parlent d'un « incident de sécurité », d'un « incident de sécurité présumé » ou d'un « complot présumé » qui reste en grande partie inexpliqué. « Une grande partie de cet incident reste entourée de mystère. La nature de la menace n'a toujours pas été officiellement expliquée par la police britannique. Il n'y a eu aucune inculpation dans cette affaire jusqu'à présent », a déclaré Rory Challands. Selon France 24, le Times a indiqué qu'une opération de surveillance, une « répétition » ou un coup d'éclat étaient autant d'hypothèses envisagées.

Ce que dit chaque partie

Andy Burnham a déclaré que les hommes avaient été libérés « avec les conditions de caution les plus strictes possibles » et qu'il avait « entièrement confiance » dans les services de sécurité. Il a déclaré à Sky News qu'il n'y avait « pas de nécessité urgente » de rappeler le Parlement.

L'ambassade d'Iran à Londres « rejette catégoriquement et condamne fermement » les spéculations sur une implication iranienne, selon France 24 et la Deutsche Welle. Selon Al Jazeera, l'ambassade a déclaré lundi que les tentatives de relier l'Iran aux hommes arrêtés étaient des « spéculations fabriquées » qui alimentent la « propagande iranophobe ». Le ministre des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, a écrit sur X qu'Andy Burnham « se trompait de cible », selon The Hindu et la Deutsche Welle. Al Jazeera a rapporté que sa remarque visait les autorités britanniques. Selon le SCMP, l'Iran a qualifié les accusations de sans fondement et a convoqué jeudi l'ambassadeur britannique à Téhéran. Al Jazeera a rapporté que le Corps des gardiens de la révolution islamique avait averti en juillet que les bases utilisées pour lancer des attaques contre l'Iran pourraient être considérées comme des cibles légitimes.

Selon le Guardian, le secrétaire d'État américain Marco Rubio a déclaré que Washington estimait qu'un acteur étranger était impliqué et qu'il était préoccupé par la décision de remise en liberté sous caution. Selon la Deutsche Welle, le président américain Donald Trump a également remis en question la libération sous caution des cinq suspects. Les informations ne rapportent pas ses propos.

Les informations consultées par Vocemundi ne décrivent pas la nature de la menace présumée ni les intentions des suspects. Au-delà de la nationalité de l'homme de 27 ans, elles ne font état d'aucun élément reliant les suspects à l'Iran ou à un autre État étranger. Elles n'expliquent pas la portée de l'essence récupérée et ne donnent le nom d'aucun des suspects. Elles ne précisent pas ce qui a été dit lors de la convocation de l'ambassadeur britannique par l'Iran, et un seul média fait état de cette convocation.

Analyse

L'arrestation de jeudi, que le correspondant d'Al Jazeera a décrite comme la sixième dans cette affaire, est la première nouvelle arrestation depuis la remise en liberté sous caution des cinq hommes, et la première à concerner un suspect ayant un lien déclaré avec l'Iran. Elle fait suite au communiqué de la police de mardi indiquant qu'aucun explosif n'avait été trouvé. Comme l'a toutefois relevé le correspondant d'Al Jazeera, ce lien avec l'Iran se limite pour l'instant à la nationalité du suspect. Le gouvernement britannique n'a toujours pas expliqué publiquement l'évaluation sur laquelle reposent les propos d'Andy Burnham. Plusieurs scénarios restent possibles. La police pourrait en révéler davantage sur la nature de la menace et sur le lien entre les nouveaux suspects et les arrestations de dimanche. Des inculpations pourraient suivre, ou l'enquête pourrait se clore sans inculpation. Les tensions diplomatiques entre Londres et Téhéran semblent s'accentuer : l'Iran a rejeté les accusations et, selon le SCMP, a convoqué l'ambassadeur britannique. Cela intervient dans le contexte de l'avertissement lancé en juillet par le CGRI, rapporté par Al Jazeera, au sujet des bases utilisées pour attaquer l'Iran. Les critiques américaines contre la décision de remise en liberté sous caution, émises par le secrétaire d'État Marco Rubio et, selon la Deutsche Welle, par le président Trump, laissent également entrevoir de possibles frictions entre alliés. Tant que d'autres éléments n'auront pas été rendus publics, les lecteurs pourront distinguer ce qui est confirmé de ce qui ne l'est pas. Les arrestations, les communiqués de la police et les propos d'Andy Burnham sont confirmés. Les affirmations concernant les intentions et les responsabilités restent non vérifiées.

Produit par la rédaction de Vocemundi avec l'assistance de l'IA. Traduit automatiquement de l'anglais ; la version originale fait foi.