Burnham, del Reino Unido, se muestra abierto a una disculpa formal por la esclavitud, pero descarta reparaciones económicas

El primer ministro de Reino Unido, Andy Burnham, ha dicho que está abierto a una disculpa formal por el papel histórico de Reino Unido en la trata transatlántica de esclavos. Descartó las reparaciones económicas.

Burnham expuso su postura en un artículo en The Guardian. Se publicó antes de la Reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth (CHOGM) en Antigua y Barbuda, a la que tiene previsto asistir.

Burnham dijo que Reino Unido ofrecía un diálogo estructurado con los países y comunidades afectados. «Escuchar los llamamientos a una disculpa formal en nombre del Estado británico será una parte importante de este proceso, y estoy abierto a ellos», escribió, según The Hindu.

Expresó pesar y arrepentimiento por el sufrimiento de millones de africanos esclavizados. También dijo que no haber afrontado la cuestión había perjudicado a la Commonwealth: «Al esconder la cabeza bajo la arena, hemos dañado la capacidad de la Commonwealth para funcionar».

Sobre las reparaciones, Burnham sostuvo que no se puede responsabilizar a los británicos de hoy por agravios históricos «que ocurrieron en otra época, bajo otras leyes y en los que no tuvieron ninguna participación personal», según citó Daily Sabah de su artículo.

En su lugar, propuso una iniciativa de alivio de la deuda para los países en desarrollo más pobres. Dijo que el ex primer ministro Gordon Brown participaría. Según Daily Sabah, el plan permitiría a los países vulnerables devolver préstamos en plazos más largos y con tipos de interés más bajos.

El rey Carlos III realiza una gira por el Caribe antes de la cumbre. En las Bahamas, esta semana, reconoció «el gran sufrimiento y las injusticias del pasado», pero no pidió disculpas. Según The Hindu, el Palacio de Buckingham dijo que cualquier disculpa es una decisión que corresponde al Gobierno.

Reino Unido abolió la trata de esclavos en 1807 y prohibió la esclavitud en la mayor parte de su imperio en 1833, aunque The Hindu señala que no todas las personas esclavizadas fueron liberadas hasta 1838. Transportó aproximadamente tres millones de africanos esclavizados. Daily Sabah da la cifra de 3,2 millones, citando la Trans-Atlantic Slave Trade Database.

Según Daily Sabah, la cumbre se celebra del 01-11-2026 al 04-11-2026. Daily Sabah y Reuters informan de que es probable que Burnham se enfrente allí a demandas de reparaciones económicas.

Lo que está en disputa

Daily Sabah y el South China Morning Post dicen que el artículo se publicó el sábado 31-10-2026. The Hindu dice que el viernes 30-10-2026. The Hindu dice que Brown encabezaría la iniciativa sobre la deuda. Daily Sabah solo dice que se espera que asista a la cumbre.

Lo que dice cada parte

• Gaston Browne, primer ministro de Antigua y Barbuda, acogió con satisfacción la apertura a una disculpa. «La posición que el Caribe mantiene desde hace tiempo sobre la justicia reparadora no ha cambiado», escribió en Facebook, según Daily Sabah.
• Mia Amor Mottley, primera ministra de Barbados, acogió con satisfacción la declaración, pero reconoció que hay opiniones distintas sobre las reparaciones, según The Hindu.
• Shashi Tharoor, diputado indio, dijo a The Hindu que «la omisión del colonialismo en su disculpa es inexplicable e inexcusable».

La disculpa en discusión sería una disculpa formal en nombre del Estado británico, pero los informes no dicen cuándo podría producirse. No incluyen reacciones de la CARICOM como bloque, de gobiernos africanos ni de los partidos de la oposición británica.

Análisis

La postura de Burnham separa el reconocimiento moral de la responsabilidad económica. Los líderes caribeños han acogido con satisfacción lo primero y han mantenido su posición sobre lo segundo. La cumbre podría mostrar si esa brecha puede salvarse. El alivio de la deuda y el apoyo climático coinciden con partes de la agenda caribeña de justicia reparadora descrita por Daily Sabah. Eso podría ofrecer a ambas partes cierto terreno común, o podría verse como un sustituto de las reparaciones. Las declaraciones de Tharoor sugieren que algunos también podrían intentar ampliar el debate al colonialismo. Mucho depende de detalles que los informes aún no incluyen, como el momento de la disculpa y la estructura del diálogo.

Producido por la redacción de Vocemundi con asistencia de IA. Traducido automáticamente del inglés; la versión original prevalece.