Un estudio vincula la rápida intensificación del huracán Polo tanto al cambio climático como a El Niño

El huracán Polo se fortaleció hasta la categoría 5 en unas 24 horas, según informaron El País y The Associated Press (AP). Ambos medios informan que un estudio científico atribuye esta rápida intensificación a una combinación de cambio climático y El Niño. Ambos señalan también, citando el estudio, que había condiciones de El Niño y que estas contribuyeron al fortalecimiento de la tormenta.

Según El País, el estudio fue elaborado por World Weather Attribution (WWA), con científicos de México, Estados Unidos, el Reino Unido, Irlanda y los Países Bajos. El resumen de AP revisado por Vocemundi no menciona a los autores del estudio.

La tormenta

Según El País, Polo se formó a finales de septiembre en el Pacífico, frente a la costa de México. La categoría 5 corresponde a vientos superiores a 252 km/h (156 mph). El País describe a Polo como el segundo ciclón tropical más potente registrado en el Pacífico hasta la fecha.

El País informa que Polo se debilitó antes de tocar tierra con categoría 2 en Baja California Sur, México. Provocó lluvias torrenciales, inundaciones y daños en infraestructuras en el noroeste de México y el suroeste de Estados Unidos. El País informa que cinco muertes en México se vincularon con las inundaciones.

Las conclusiones del estudio

Según El País, los investigadores de WWA examinaron la temperatura de la superficie del mar, la temperatura del aire y la humedad. El País los citó diciendo que el cambio climático “hizo que las condiciones que alimentaron al huracán Polo fueran aproximadamente 23 veces más probables”. También los citó diciendo que “El Niño también fortaleció la tormenta”, lo que hizo “que las condiciones fueran aproximadamente 14 veces más probables”.

El País informa que Polo se formó cerca del epicentro de El Niño, que según el diario está alcanzando niveles récord este año. Añade que la relación entre El Niño y el cambio climático sigue en estudio, y que se desconoce el papel del calentamiento en la formación y el desarrollo de El Niño.

Lo que dice cada parte

Los investigadores de WWA afirman que el cambio climático fue al menos tan influyente como El Niño, según El País. El medio citó el estudio: “El cambio climático está amplificando los ciclos climáticos naturales”. También citó a Ben Clarke, investigador del Imperial College London e investigador de WWA: “Es importante recordar que cada El Niño que ocurre ahora se produce en un mundo más cálido”.

Los investigadores dijeron que las pérdidas humanas fueron reducidas “gracias a una respuesta de emergencia exitosa y a que la tormenta azotó una región escasamente poblada”, según El País. Subrayan la importancia de los sistemas de alerta temprana.

El País citó al responsable de cambio climático de la ONU, Simon Stiell, quien dijo que el “fenómeno de El Niño ya está elevando el nivel de riesgo para la temporada de huracanes del Pacífico”. Afirmó que la solución es “acelerar la transición hacia la energía limpia e invertir en sistemas de alerta temprana e infraestructuras resilientes”.

Lo que no dicen los informes

Los medios presentan las conclusiones de forma distinta. El País dice que el cambio climático fue al menos tan influyente como El Niño. El titular de AP dice que el calentamiento global influyó más que El Niño, y el resumen de AP no explica en qué se basa esta afirmación. El País califica el estudio como un estudio de atribución rápida y dice que los científicos evaluaron las condiciones atmosféricas y oceánicas detrás de la rápida intensificación de la tormenta. Los informes no describen los rangos de incertidumbre del estudio ni si fue revisado por pares. Tampoco incluyen la fecha en que tocó tierra, el costo de los daños, las cifras de víctimas en Estados Unidos ni quién informó del número de muertos en México.

Análisis

El País describe a WWA como un grupo que elabora estudios que estiman la influencia del cambio climático causado por el ser humano en los fenómenos meteorológicos extremos. Este estudio compara esa influencia con la de un ciclo natural, El Niño. Como los informes no indican los rangos de incertidumbre ni si el estudio fue revisado por pares, es difícil evaluar de forma independiente la solidez de las conclusiones. El distinto énfasis entre El País y AP muestra cómo el enfoque puede influir en la comprensión pública de unas mismas conclusiones. Si El Niño se mantiene fuerte, es posible que los pronosticadores y las autoridades sigan de cerca la temporada de huracanes del Pacífico. Los investigadores atribuyen el bajo número de víctimas tanto a la respuesta de emergencia como a la escasa población de la zona donde tocó tierra, lo que sugiere que la preparación y la exposición influyen en las consecuencias, además de la fuerza de la tormenta.

Producido por la redacción de Vocemundi con asistencia de IA. Traducido automáticamente del inglés; la versión original prevalece.