Costa Rica inaugura una cárcel de alta seguridad al intensificar su lucha contra el crimen organizado

Costa Rica inauguró una nueva cárcel de alta seguridad el miércoles 14 de octubre de 2026. Al Jazeera la describió como una megacárcel. Reuters la describió como una cárcel de máxima seguridad.

Ambos medios informan de que la apertura se produce en un momento en que Costa Rica intensifica su lucha contra el crimen organizado tras un aumento de los homicidios. Ambos señalan también que Costa Rica ha tenido históricamente niveles de delitos violentos más bajos que buena parte de América Latina.

La instalación

Según Al Jazeera, la instalación se llama Centro de Alta Contención contra el Crimen Organizado (CACCO). La inauguró la presidenta Laura Fernández. Al Jazeera informa de que albergará hasta 5.100 personas, lo que, según el medio, equivale a alrededor del 20 % de la población penitenciaria actual de Costa Rica. Los primeros traslados de presos se realizarán a finales de octubre, según Al Jazeera.

Al Jazeera informa de que Costa Rica registró la cifra récord de 905 homicidios en 2023, seguida de 876 en 2024 y 873 en 2025.

Contexto regional

Al Jazeera vincula la inauguración con una tendencia regional más amplia. Según el medio:

• La presidenta de Perú, Keiko Fujimori, que asumió el cargo en julio, prevé visitar el Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT) de El Salvador, con capacidad para unas 40.000 personas, antes de crear una instalación similar en Perú.
• El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, que asumió el cargo en agosto, basó en parte su campaña en la promesa de construir 10 megacárceles.
• En Brasil, el senador Flávio Bolsonaro ha llegado a la segunda vuelta de las elecciones presidenciales. Su programa incluye cinco megacárceles y cita el modelo salvadoreño.

El Salvador impuso por primera vez un «régimen de excepción» bajo el presidente Nayib Bukele en 2022, que amplió las facultades de la policía y del ejército. Desde entonces se ha prorrogado de forma continua, según Al Jazeera. El medio informa de que ha dado lugar a detenciones masivas y juicios masivos, con sentencias contra cientos de acusados a la vez, y a que algunas personas hayan sido detenidas sin cargos.

Lo que dice cada parte

Al Jazeera citó a Fernández, quien dijo en la ceremonia de inauguración: «El CACCO obligará a los criminales a enfrentarse a un nuevo modelo: un modelo de mano dura contra el crimen. Costa Rica se convertirá en un referente mundial en seguridad penitenciaria».

El ministro de Justicia, Gabriel Aguilar, dijo que la instalación ayudará al Gobierno a recuperar el control del sistema penitenciario y a reducir la infiltración del crimen organizado, según Al Jazeera.

Analistas citados por Al Jazeera atribuyen el aumento de los homicidios en parte a la intensificación de los enfrentamientos entre grupos criminales por lucrativas rutas del narcotráfico.

El Gobierno de Bukele afirma con frecuencia que ha desmantelado las pandillas, según Al Jazeera. Organizaciones de derechos humanos citadas por el medio afirman que el régimen de excepción ha provocado graves violaciones de derechos y se ha utilizado contra críticos del Gobierno. Críticos citados por Al Jazeera afirman que las condiciones en megacárceles como el CECOT suelen ser deficientes, y mencionan el hacinamiento, las violaciones del debido proceso y presuntas torturas.

Lo que no incluyen los informes

Los informes revisados por Vocemundi no describen la ubicación, el costo, la financiación ni el personal de la instalación, ni cómo se seleccionará a los presos que serán trasladados. No incluyen ninguna reacción de organizaciones de derechos humanos ni de organismos de supervisión específicamente sobre el CACCO. No indican si Costa Rica prevé medidas comparables al régimen de excepción de El Salvador.

Análisis

La inauguración sitúa a Costa Rica dentro de un debate regional sobre cómo responder al crimen organizado. Los partidarios de las grandes cárceles de alta seguridad sostienen que pueden restablecer el control del Estado sobre los sistemas penitenciarios. Los críticos, que citan la experiencia de El Salvador, expresan preocupación por el debido proceso y las condiciones de detención. El funcionamiento del CACCO puede depender de factores que los informes revisados por Vocemundi no describen, como los criterios de traslado, las normas de supervisión y las garantías legales. Las cifras de homicidios publicadas por Al Jazeera muestran un récord en 2023 y totales ligeramente inferiores desde entonces. Por sí solas, no muestran qué efecto puede tener la nueva cárcel. Una supervisión independiente y datos futuros podrían ayudar a aclarar los resultados.

Producido por la redacción de Vocemundi con asistencia de IA. Traducido automáticamente del inglés; la versión original prevalece.