Sept personnes portées disparues après l'effondrement d'un immeuble en construction dans le quartier d'Eastleigh, à Nairobi

Un immeuble de plusieurs étages en construction s'est effondré vendredi dans le quartier d'Eastleigh, à Nairobi, au Kenya. Sept personnes ont été portées disparues. On craint qu'elles soient prisonnières des décombres. Une opération de recherche et de sauvetage était en cours.

Kipchumba Murkomen a donné ce chiffre dans un message publié sur X. Selon Daily Sabah, le message indiquait : « Onze commerces au rez-de-chaussée et au sous-sol étaient occupés au moment de l'effondrement. Sept personnes ont été portées disparues. »

Selon Kipchumba Murkomen, 66 des 67 ouvriers présents sur le chantier s'en sont sortis indemnes. Un ouvrier a été blessé. La BBC a indiqué que ses blessures ne mettaient pas sa vie en danger.

Des images vidéo montraient l'immeuble s'effondrer soudainement et projeter un grand nuage de poussière dans les environs. Le gouverneur de Nairobi, Johnson Sakaja, a déclaré que l'immeuble ne disposait pas de l'autorisation d'occupation requise.

Sur place

Selon la BBC, des dizaines d'ouvriers travaillaient alors aux étages supérieurs. Les personnes disparues se seraient trouvées dans les commerces situés à la base de l'immeuble. La BBC a rapporté que les images montraient le niveau inférieur céder en premier, alors que des échafaudages entouraient encore l'extérieur du bâtiment. Citant le quotidien Daily Nation, la BBC a indiqué que les secours avaient cessé d'utiliser des pelleteuses, craignant que les travaux d'excavation ne réduisent l'apport d'air aux personnes prises au piège.

Selon Daily Sabah, la police a déclaré plus tôt avoir secouru une femme et entendre une autre personne appeler à l'aide. Les informations disponibles ne précisent pas si cette femme fait partie des sept personnes disparues. Daily Sabah a également rapporté que les secouristes avaient eu des difficultés à accéder au site, situé entre d'autres immeubles de grande hauteur. L'effondrement s'est produit vers l'heure du déjeuner, et les médias locaux ont fait état de pillages peu après. Des journalistes de l'AFP ont vu la police utiliser du gaz lacrymogène pour disperser la foule, selon Daily Sabah.

Selon la BBC, la National Construction Authority du Kenya a déclaré avoir identifié l'entreprise à l'origine du projet, l'architecte et l'ingénieur structure. Le communiqué ne précisait pas si le chantier avait été inspecté avant vendredi. Les informations examinées par Vocemundi ne nomment pas ces parties. Elles ne comportent pas de réaction des propriétaires ou du promoteur. Elles ne font pas non plus état d'une cause officielle ni d'un bilan de victimes confirmé.

Contexte

Daily Sabah a cité un rapport de la Kenya National Building Inspectorate. Selon ce rapport, 87 % des bâtiments contrôlés dans l'ensemble du pays l'année dernière ne respectaient pas les normes ou ne disposaient pas des autorisations requises. Un rapport du Kenya Institute for Public Policy Research and Analysis a recensé 86 effondrements à Nairobi entre 2009 et 2019, ayant fait environ 200 morts selon les estimations.

Points contestés

• Hauteur : selon la BBC, l'immeuble aurait compté 16 ou 18 étages, sans confirmation. Daily Sabah a évoqué 16 étages.
• Titre de Kipchumba Murkomen : Daily Sabah l'a présenté comme ministre de l'Intérieur. La BBC l'a présenté comme un responsable du ministère de l'Intérieur.

Ce que dit chaque partie

• Le gouverneur Sakaja : Daily Sabah l'a cité en ces termes : « Cet immeuble n'a pas de certificat d'occupation ... cela a potentiellement coûté des vies. » Selon la BBC, il a déclaré aux médias locaux que les propriétaires ne disposaient pas des documents d'occupation. Il a demandé que les autorités locales disposent de pouvoirs accrus pour sanctionner « les promoteurs qui ne respectent pas les plans de construction approuvés et les normes de sécurité ».
• Bibiye Mahmoud, Institution of Engineering Technology of Kenya : elle a déclaré à l'AFP : « Il n'y a aucune responsabilité », selon Daily Sabah.
• John Ogallo, Institution of Engineers of Kenya : Daily Sabah l'a cité en ces termes : « Les gens ici disent que des signes de dégradation avaient été observés, comme des fissures. »

Analyse

L'effondrement soulève des questions sur l'application des règles de construction. Le gouverneur a déclaré que le bâtiment ne disposait pas d'autorisation d'occupation, et pourtant des commerces y étaient ouverts. Les informations examinées par Vocemundi n'indiquent pas si des inspections ont eu lieu ni qui était chargé du contrôle. Une issue possible est une action réglementaire contre les parties identifiées par la National Construction Authority. Une autre est un débat entre autorités nationales et locales sur les pouvoirs de contrôle, comme le laisse entendre l'appel de Johnson Sakaja. Beaucoup dépendra d'éléments qui ne figurent pas encore dans les informations disponibles : la cause de l'effondrement, le sort des personnes disparues et une éventuelle réaction du promoteur.

Produit par la rédaction de Vocemundi avec l'assistance de l'IA. Traduit automatiquement de l'anglais ; la version originale fait foi.