El humo de los incendios causó 3560 muertes en Indonesia en septiembre, según la estimación de un centro de estudios

Un estudio del Centro de Investigación sobre Energía y Aire Limpio (CREA, por sus siglas en inglés) estima que el humo de los incendios forestales y de tierras causó 3560 muertes en Indonesia en septiembre de 2026. Al Jazeera, el South China Morning Post (SCMP) y The Japan Times informaron de esta cifra. El número de muertes es una estimación del CREA. Los informes revisados por Vocemundi no citan ninguna verificación independiente de esa cifra.

El estudio también estimó que unos 57,8 millones de personas en Indonesia estuvieron expuestas en septiembre a aire de calidad entre insalubre y peligrosa. Al Jazeera redondeó esta cifra a 58 millones y la describió como un pico récord.

El CREA es un centro de estudios con sede en Helsinki. Según Al Jazeera y el SCMP, publicó el jueves el estudio o un comunicado que lo acompañaba. El SCMP citó un comunicado del CREA que decía: «El empeoramiento de la calidad del aire debido a los incendios forestales y de tierras en Indonesia elevó la cifra estimada de muertes a 3560 casos en septiembre de 2026, un aumento del doble respecto a la estimación de agosto».

Otras conclusiones

Según Al Jazeera, el estudio estimó que las muertes relacionadas con la contaminación del aire en Indonesia aumentaron un 42 %, de 3740 en agosto a 5310 en septiembre. Unas 1750 de las muertes de septiembre se vincularon a una categoría distinta, que, según Al Jazeera, el informe describe como «Emisiones crónicas, no procedentes de incendios, de fuentes urbanas e industriales de contaminación del aire».

El aumento del 42 % abarca todas las muertes relacionadas con la contaminación del aire. El «aumento del doble» citado por el SCMP se refiere a las muertes por el humo de los incendios. Los informes no incluyen la estimación del CREA de agosto solo para el humo de los incendios, por lo que las dos cifras no pueden compararse directamente.

Según Al Jazeera, el estudio concluyó que el humo de los incendios representó entre el 94 % y el 99 % de las muertes relacionadas con la contaminación del aire en Kalimantan y más del 80 % en Sumatra. Estas fueron las regiones más afectadas por los incendios. En Java, las muertes siguieron vinculadas principalmente a fuentes urbanas e industriales. Al Jazeera citó el informe: «Solo en Kalimantan, el número de ciudadanos que respiraban aire de nivel peligroso casi se triplicó, de 2,8 millones a 6,4 millones, durante los peores días del mes».

Según Al Jazeera, una fuerte sequía durante un episodio meteorológico de El Niño provocó los incendios. Los incendios han elevado los niveles de contaminación en Malasia, Singapur, Filipinas y Timor Oriental, informó Al Jazeera.

Lo que dice cada parte

El CREA atribuye las muertes de septiembre al humo de los incendios y a la contaminación urbana e industrial, tal como expone en su estudio.

El Gobierno de Indonesia enfrenta crecientes críticas por su respuesta a los incendios, según Al Jazeera. El miércoles, el Gobierno defendió esa respuesta, informó Al Jazeera. Afirmó que había desplegado a más de 72.000 personas para la siembra de nubes y la extinción de incendios. También afirmó que había movilizado a más de 2100 médicos y trabajadores sanitarios en las zonas más afectadas y que había distribuido 5,3 millones de mascarillas. Los informes no incluyen ninguna respuesta del Gobierno específicamente a la estimación del CREA.

Lo que no incluyen los informes

Los informes no describen el método del CREA, sus datos de partida ni sus márgenes de incertidumbre. No incluyen cifras oficiales de muertes del Ministerio de Salud ni comentarios de investigadores independientes. No indican quién critica al Gobierno. Vocemundi solo tuvo acceso a un resumen del informe de The Japan Times.

Análisis

Las cifras del CREA son estimaciones de un único estudio, y los informes revisados por Vocemundi no explican cómo se calcularon. Eso limita el peso que se les puede dar. Si los datos sanitarios oficiales o investigadores independientes confirman una magnitud similar, podría aumentar la presión sobre las políticas de prevención de incendios y de salud pública. Si otras estimaciones difieren, el debate podría desplazarse hacia la metodología. La distribución regional es relevante: el humo de los incendios parece predominar en Kalimantan y Sumatra, mientras que la carga en Java se vincula principalmente a fuentes urbanas e industriales. Estos patrones podrían requerir respuestas políticas diferentes. La bruma transfronteriza también podría llevar la diplomacia regional al debate.

Producido por la redacción de Vocemundi con asistencia de IA. Traducido automáticamente del inglés; la versión original prevalece.