El líder de Hong Kong, John Lee, pide disculpas por el incendio de Tai Po que mató a 168 personas

El jefe del Ejecutivo de Hong Kong, John Lee, pidió disculpas el jueves por el incendio mortal de Tai Po. El incendio se declaró en noviembre de 2025 y mató a 168 personas. France 24, Reuters y The Japan Times informaron de la disculpa.

La disculpa se produjo tras un informe de un comité independiente sobre el incendio. Según France 24, que cita a AP, el comité constató fallos regulatorios.

Dimisión y reformas

Según France 24, Lee dijo que la secretaria de Vivienda, Winnie Ho, dimitió el miércoles. France 24 citó a Lee diciendo que Ho «debe asumir la responsabilidad política», aunque no se constató ninguna irregularidad personal. Lee y otros siete altos cargos se inclinaron en señal de disculpa al comienzo de la rueda de prensa, informó France 24.

Según The Japan Times, Lee prometió reformas rápidas pero amplias en el sector de la construcción y en el sistema regulatorio. France 24 informó de que los responsables propusieron medidas como tipificar como delito la colusión en licitaciones. Según France 24, Lee dijo que cuatro organismos gubernamentales serán objeto de una investigación de tres meses para determinar si su personal incumplió sus deberes.

El incendio

Según France 24, el incendio envolvió siete edificios del complejo Wang Fuk Court durante unas obras de mantenimiento. Dejó 79 heridos y miles de desplazados. Reuters lo describió como el peor incendio de Hong Kong desde la Segunda Guerra Mundial.

Según France 24, el informe del comité señaló que las pruebas apuntaban a un cigarrillo encendido como causa. El comité escuchó pruebas sustanciales de que los trabajadores fumaban en la obra, incluso en los andamios. Los expertos determinaron que las placas de espuma y las redes y lonas de andamio no ignífugas contribuyeron a la propagación del fuego. France 24 informó de que la mayoría de las muertes se debieron a la inhalación de humo. También informó de que el sistema de alarma contra incendios había sido desactivado.

Lo que dice cada parte

El comité señaló a la consultora, Will Power Architects Company, y al contratista principal, Prestige Construction & Engineering Co., como «los principales culpables responsables de que se produjera el infierno y de la elevada cifra de víctimas mortales en el trágico suceso», según France 24. El informe también criticó a los reguladores: «En cada caso, la confianza del regulador en la buena fe de las partes reguladas dejó sin investigar riesgos de incendio evidentes». Constató que la Unidad de Verificación Independiente de la Oficina de Vivienda y el Departamento de Edificios incumplieron sus funciones de supervisión.

Según France 24, Lee dijo que los departamentos de Edificios, de Servicios contra Incendios y de Trabajo tuvieron deficiencias en la supervisión de los riesgos de incendio en el complejo.

Por otra parte, siete personas y las dos empresas han sido acusadas de delitos como homicidio involuntario y conspiración para defraudar, informó France 24. Las autoridades alegan que las dos empresas y algunos de los acusados conspiraron para defraudar a los propietarios de los apartamentos ocultando los antecedentes judiciales de la empresa a la que posteriormente se adjudicó el contrato de renovación. Ese contrato tenía un valor de más de 300 millones de HK$ (más de 38 millones de US$).

Lo que no incluyen los informes

Los informes revisados por Vocemundi no incluyen respuestas de Ho, de las dos empresas ni de las siete personas acusadas. No identifican a las siete personas y, más allá de los cargos en sí, no ofrecen más detalles sobre los procesos penales.

Análisis

Las conclusiones atribuyen responsabilidad tanto a empresas privadas como a reguladores públicos. Esto podría influir en el diseño de las reformas propuestas. Una vía posible es una supervisión más estricta de contratistas y consultoras, incluido el delito propuesto de colusión en licitaciones. Otra son cambios internos en los organismos investigados, según lo que concluya la revisión de tres meses. Los procesos penales también podrían poner a prueba las conclusiones del comité ante los tribunales, con estándares probatorios distintos. La dimisión de Ho, pese a que no se constató ninguna irregularidad personal, podría atraer la atención sobre cómo funciona la responsabilidad política en Hong Kong. Lee prometió amplias reformas en el sector de la construcción y en el sistema regulatorio, pero los informes revisados por Vocemundi no detallan medidas más allá de la propuesta sobre colusión en licitaciones ni ofrecen un calendario de aplicación.

Producido por la redacción de Vocemundi con asistencia de IA. Traducido automáticamente del inglés; la versión original prevalece.