Les entreprises chinoises Dongpeng et Mengniu cessent leur coopération avec Mbappé après une vidéo présumée sur Mao

Deux entreprises chinoises, le fabricant de boissons Dongpeng et le producteur laitier Mengniu, ont annoncé mardi qu'elles mettaient fin à toute coopération avec le footballeur Kylian Mbappé avec effet immédiat.

Les deux entreprises ont annoncé cette décision dans des communiqués. Dongpeng a invoqué une politique de tolérance zéro envers les comportements qui offensent les sentiments nationaux. Mengniu a invoqué une politique de tolérance zéro envers les paroles ou les actes qui blessent les sentiments du peuple chinois.

La vidéo

Selon l'AFP, reprise par France 24, The Hindu et The Guardian, ces décisions font suite à une vidéo circulant en ligne dans laquelle Mbappé plaisantait apparemment au sujet de Mao Zedong. L'AFP Factuel n'a pas pu vérifier dans l'immédiat l'authenticité de la vidéo.

Dans la vidéo, Mbappé semble dire que le mème Internet le plus drôle qu'il ait vu montrait son visage retouché sur celui d'« un type – je crois que c'est un dictateur chinois », a rapporté France 24. Selon ces informations, il s'agissait apparemment d'une référence à un mème plaçant son visage sur une image de Mao. Il s'agit de l'un des nombreux mèmes associant son visage à des personnages historiques.

Mao était le dirigeant fondateur de la Chine et est mort en 1976. En Chine, les plaisanteries à son sujet sont considérées comme irrespectueuses et restent un tabou social, selon ces informations.

Réactions en Chine

« Dongpeng Beverage met fin à sa coopération avec Mbappé » était le sujet le plus populaire sur le réseau social chinois Weibo, selon l'AFP. Dongqiudi, présenté comme l'un des plus grands médias de football en ligne de Chine, a critiqué ces propos dans un communiqué lundi soir, ont rapporté The Hindu et The Guardian.

Avant l'incident, Mbappé, 27 ans, était populaire auprès des supporters chinois et comptait des millions d'abonnés sur les réseaux sociaux, selon les mêmes sources. Ses fans le surnommaient « Guigui » (« Tortue ») en raison d'un mème des Tortues Ninja. Des publicités montrant des images générées par IA de lui buvant une boisson sportive Dongpeng ont été régulièrement diffusées en Chine pendant la Coupe du monde de cette année.

Ces annonces sont intervenues un jour après que Mbappé a perdu face à Harry Kane pour le Ballon d'Or, selon ces informations.

Ce que dit chaque partie

• Dongpeng, cité par France 24 : « Notre entreprise s'oppose fermement à tout comportement qui offense les sentiments nationaux et applique à cet égard une politique de tolérance zéro. »
• Mengniu, présenté dans ces informations comme le plus grand producteur laitier de Chine, cité par France 24 : « Mengniu s'oppose fermement à toute parole ou tout acte qui blesse les sentiments du peuple chinois et applique à cet égard une politique de tolérance zéro. »
• Dongqiudi a déclaré que ces propos étaient « offensants pour la Chine et le peuple chinois », selon The Guardian.
• Utilisateurs de Weibo : un utilisateur a qualifié ces propos d'inacceptables et a déclaré qu'ils franchissaient une ligne rouge. D'autres ont exhorté Dongpeng à retirer l'image de Mbappé de ses bouteilles de boisson énergisante.
• Mbappé : ces informations ne font état d'aucune réponse de sa part ou de celle de ses représentants concernant la vidéo ou les décisions des sponsors. En septembre, dans un entretien accordé au quotidien sportif français L'Équipe, il avait évoqué un précédent mème qui le représentait en dictateur militaire. The Guardian l'a cité en ces termes : « Il y a une partie qui est drôle... Mais il y a une autre partie qui est un peu moins drôle à cause des dégâts que de telles personnes ont causés à travers l'histoire. »

Ce que ces informations ne précisent pas

Ces informations ne précisent pas quand, où ni dans quel contexte la vidéo a été enregistrée, ni qui l'a publiée en premier. Elles ne font état d'aucune réaction du Real Madrid, de la Fédération française de football ou de responsables du gouvernement chinois. Elles ne précisent pas la valeur ni les conditions des accords, et n'indiquent pas si d'autres partenaires envisagent des mesures similaires.

Les informations examinées par Vocemundi semblent provenir d'une seule dépêche de l'AFP.

Analyse

Cette affaire montre à quel point des partenariats commerciaux peuvent prendre fin rapidement lorsqu'un contenu touche à des sujets considérés comme sensibles sur un marché important. Les entreprises ont agi avant que l'authenticité de la vidéo ne soit établie. Plusieurs scénarios restent ouverts. Si la vidéo est confirmée comme authentique, d'autres partenaires pourraient réexaminer leurs liens, bien que les informations disponibles n'indiquent pas si certains le font. S'il est démontré qu'elle a été modifiée ou sortie de son contexte, des questions pourraient se poser sur la vérification préalable aux décisions des entreprises. Une déclaration de Mbappé ou de ses représentants pourrait également influencer la réaction des supporters et des sponsors. Les éventuels effets à plus long terme sur son image en Chine ne peuvent pas être déterminés à partir des informations actuelles.

Produit par la rédaction de Vocemundi avec l'assistance de l'IA. Traduit automatiquement de l'anglais ; la version originale fait foi.