Un citoyen britannique en RD Congo a été testé positif à Ebola, selon le gouvernement du Royaume-Uni

Un citoyen britannique se trouvant en République démocratique du Congo (RDC) a été testé positif à Ebola, a indiqué mercredi le gouvernement du Royaume-Uni.

« Un citoyen britannique se trouvant actuellement en RD Congo a été testé positif à Ebola », a déclaré un porte-parole du gouvernement dans un communiqué cité par The Guardian. Le communiqué cité ne mentionne pas explicitement d'évacuation, la profession du patient ni son état de santé.

L'évacuation signalée

Un professionnel de santé britannique infecté par Ebola est en cours d'évacuation sanitaire de la RDC vers le Royaume-Uni pour y recevoir un traitement spécialisé, selon un document officiel consulté par Reuters.

Citant ce document, The Guardian a rapporté que l'état du patient était stable. Le journal a précisé que le patient devrait arriver au Royaume-Uni mercredi ou jeudi. Il serait ensuite transféré dans une ambulance spécialisée vers une unité de maladies infectieuses « à haute conséquence ».

The Guardian a également rapporté qu'une organisation humanitaire avait envoyé ce professionnel en RDC pour participer à la riposte à l'épidémie. Selon le journal, il s'agit du premier cas de ressortissant britannique ayant contracté Ebola lors de l'épidémie actuelle.

L'épidémie

Le ministère de la Santé de la RDC a déclaré l'épidémie le 15 mai, a rapporté The Guardian. Le journal a indiqué que le nombre de cas avait dépassé 10 000 et celui des décès 5 000.

Selon The Guardian, il s'agit de la deuxième plus importante épidémie d'Ebola jamais enregistrée, ainsi que de la plus importante et de la plus meurtrière de l'histoire de la RDC. C'est la 17e épidémie dans le pays depuis l'identification d'Ebola.

L'épidémie a été causée par le virus Bundibugyo, pour lequel il n'existe aucun traitement approuvé, bien que des essais de vaccins soient en cours, a rapporté The Guardian. Le journal a indiqué que l'épidémie s'était propagée au Kenya et à l'Ouganda.

Le journal a également rapporté que le Nigeria avait confirmé un cas à Abuja le mois dernier, après qu'une femme arrivée d'Ouganda avait été testée positive. Elle et un contact proche ont été évacués vers la Suisse pour y être soignés.

Seuls quatre cas confirmés d'Ebola ont été enregistrés en Grande-Bretagne depuis 1976, selon l'Agence de sécurité sanitaire du Royaume-Uni, citée par The Guardian. The Guardian a rapporté que l'hôpital Royal Free de Londres disposait d'une unité d'isolement de haut niveau pour les maladies infectieuses telles qu'Ebola, et que d'autres centres se trouvaient à Newcastle et à Liverpool.

Ce que dit chaque partie

• Gouvernement du Royaume-Uni : « Le Royaume-Uni dispose de procédures bien établies pour traiter les cas de ce type, et ces processus ont été activés … Le risque d'Ebola pour la population du Royaume-Uni reste faible », a déclaré le porte-parole, cité par The Guardian.
• Autorités sanitaires britanniques : Le risque que représentent les cas importés pour l'ensemble de la population reste faible, et le NHS dispose de procédures pour gérer les infections suspectées et confirmées, selon The Guardian.
• Dr Jean Kaseya, directeur général des Centres africains de contrôle et de prévention des maladies : Dans un entretien accordé au Guardian le mois dernier, il a déclaré que la propagation « sans précédent » de l'épidémie signifiait qu'elle pourrait atteindre le Royaume-Uni et d'autres pays. The Guardian l'a cité en ces termes : « Nous voulons que tous les pays sachent qu'ils ne sont pas en sécurité s'ils ne prennent pas les mesures appropriées. »

Ce que l'on ignore

Les articles examinés par Vocemundi n'identifient pas le patient et ne nomment pas l'organisation humanitaire. Ils ne décrivent pas comment, quand ni où ce professionnel a été infecté, et ne précisent pas quelle unité du Royaume-Uni accueillera le patient. Ils n'indiquent pas non plus si l'évacuation est terminée ni si d'éventuels contacts proches font l'objet d'un suivi. Vocemundi n'a examiné qu'un résumé de l'article de Reuters et n'a pas examiné directement le document officiel.

Analyse

Ce cas mettra à l'épreuve des procédures du Royaume-Uni que les responsables décrivent comme bien établies, même si les articles examinés par Vocemundi donnent peu de détails sur la manière dont elles sont appliquées. Si l'évacuation signalée se déroule comme décrit, l'attention pourrait se porter sur les options de traitement, étant donné que The Guardian rapporte qu'il n'existe aucun traitement approuvé contre Bundibugyo. Des questions pourraient également se poser concernant d'éventuels contacts proches et la protection du personnel humanitaire. L'appel du Dr Kaseya à une meilleure préparation à plus grande échelle et l'évaluation du Royaume-Uni selon laquelle le risque est faible ne sont pas nécessairement contradictoires : l'un porte sur la préparation mondiale, l'autre sur le risque pour la population du Royaume-Uni. De nouvelles précisions officielles pourraient modifier ce tableau.

Produit par la rédaction de Vocemundi avec l'assistance de l'IA. Traduit automatiquement de l'anglais ; la version originale fait foi.