Verstappen signe sa première pole de 2026 au Grand Prix de Bahreïn disputé en Malaisie

Max Verstappen a décroché la pole position lors des qualifications du Grand Prix de Bahreïn, qui se déroule à Sepang, en Malaisie. Il s'agit de la première pole de la saison 2026 pour Verstappen comme pour Red Bull.

Son temps a été de 1 minute 35,130 secondes. Lewis Hamilton (Ferrari) s'est qualifié deuxième, plus lent d'environ trois dixièmes de seconde (0,298 seconde, selon la BBC), et partira à ses côtés en première ligne.

Isack Hadjar (Red Bull) a signé le troisième temps, mais il écope d'une pénalité de cinq places sur la grille liée au moteur et partira huitième. Cela fait remonter à la troisième place le leader du championnat, Kimi Antonelli (Mercedes), qui avait réalisé le quatrième temps. Charles Leclerc (Ferrari) a signé le cinquième temps et Lando Norris (McLaren) le sixième.

George Russell (Mercedes) a réalisé le huitième temps et partira septième. Il compte 66 points de retard sur Antonelli et a remporté la course précédente, à Bakou. Antonelli a vu son premier tour de la deuxième séance annulé pour dépassement des limites de la piste, ce qui ne lui a laissé qu'un seul train de pneus tendres neufs pour la dernière séance. Mercedes a apporté une évolution qui n'a pas produit le progrès attendu par l'écurie.

La course porte le nom de Bahreïn parce que l'épreuve de Bahreïn n'a pas eu lieu plus tôt dans l'année en raison de la guerre au Moyen-Orient. La Formule Un a couru pour la dernière fois à Sepang en 2017, année où Verstappen s'était imposé. Il n'a pas encore gagné de course en 2026.

Selon la BBC, Verstappen a dominé les trois séances de qualifications, et la pluie est possible pour la course. Le Guardian rapporte que Verstappen est hors course pour le titre 2026.

Ce qui est contesté

La BBC indique que la course initiale de Bahreïn a été reportée ; le Guardian affirme qu'elle a été annulée. Les médias décrivent aussi différemment la pénalité de Hadjar : dépassement de son quota de moteurs pour la saison (Al Jazeera), dépassement du nombre autorisé de pièces moteur (BBC), ou adoption d'un nouveau moteur (Guardian). Les articles ne contiennent pas le document des commissaires.

Ce que dit chaque partie

• Verstappen, cité par la BBC : « Nous avons ajouté des éléments à la voiture et ils ont fonctionné. » Le Guardian le cite ainsi : « Je vais essayer de gagner demain. »
• Hamilton, cité par Al Jazeera, a déclaré que la chaleur en avait « fait un énorme défi pour les pneus, pour la voiture, pour les mécaniciens dans le garage ». Selon la BBC, il a dit vouloir « simplement faire de mon mieux pour m'accrocher à lui demain ».
• Antonelli, cité par le Guardian : « Je pense que Max a l'avantage en rythme. Demain, la dégradation des pneus sera énorme. »
• Russell, cité par la BBC : « Les autres [nous] ont rattrapés et dépassés. »
• Hadjar, cité par Al Jazeera : « Depuis la P8, je suis confiant : nous pouvons remonter le peloton et revenir chercher un bon résultat. »

Les articles examinés par Vocemundi ne portent que sur les qualifications et ne donnent pas la grille de départ complète.

Analyse

Les qualifications laissent penser que la hiérarchie pourrait être en train d'évoluer, même si une seule séance constitue un indice limité. Les pilotes Red Bull attribuent leur rythme aux évolutions récentes, tandis que les pilotes Mercedes disent ne pas pouvoir expliquer entièrement leur déficit. Si cette tendance se confirme en course, Verstappen pourrait décrocher sa première victoire de 2026 ; si la dégradation des pneus est aussi sévère que le prévoit Antonelli, la stratégie et le nombre d'arrêts aux stands pourraient compter davantage que la position sur la grille. La pluie, que la BBC dit possible, ajouterait une incertitude supplémentaire. Antonelli part quatre places devant Russell, son coéquipier et le pilote qui compte 66 points de retard sur lui, mais l'issue de la course reste ouverte.

Produit par la rédaction de Vocemundi avec l'assistance de l'IA. Traduit automatiquement de l'anglais ; la version originale fait foi.