König Charles drückt auf Commonwealth-Gipfel Trauer über Sklavenhandel aus, bietet aber keine Entschuldigung an

König Charles III. hat am Dienstag, 3. November 2026, das Treffen der Regierungschefs des Commonwealth (CHOGM) in Antigua und Barbuda eröffnet. In seiner Rede drückte er Trauer über den transatlantischen Sklavenhandel aus. Für die Rolle Großbritanniens darin entschuldigte er sich nicht. Reparationen sprach er weder an, noch bot er sie an.

Das Commonwealth hat 56 Mitgliedstaaten. Im Vorfeld des Gipfels dominierte die Debatte darüber, ob Großbritannien sich entschuldigen oder Reparationen zahlen sollte.

„Der transatlantische Handel mit versklavten Menschen wirft noch immer einen Schatten auf diese Inseln und andere Mitglieder unseres Commonwealth“, sagte der König laut France 24. „Wie ich bereits gesagt habe, ist dieses beschämende Kapitel der Geschichte eines, das mein Herz mit Entsetzen und meine Seele mit tiefster persönlicher Trauer erfüllt.“

Er nannte es „ein ungeheuerliches Unrecht“. Er sagte außerdem: „Wir können die Taten derer, die vor uns kamen, nicht ändern“, und: „Wir können jedoch aus der Vergangenheit lernen.“ Er sagte, die Vergangenheit solle aufgearbeitet werden, damit „das Böse nicht das letzte Wort haben muss“. Er nannte Bildung, Arbeitsplätze, Handel innerhalb des Commonwealth und Klimaresilienz als Wege, um denjenigen zu helfen, „die gegen Not und Benachteiligung ankämpfen“. Laut Al Jazeera sagte er zudem, die Royal Navy habe bei der Beendigung des Sklavenhandels „eine führende Rolle“ gespielt.

Al Jazeera berichtete, der Buckingham-Palast habe erklärt, der König werde während seiner Karibikreise keine formelle Entschuldigung aussprechen. Die Reise führte ihn auch auf die Bahamas und nach Guyana.

Premierminister Andy Burnham nahm an dem Gipfel teil. Er hat erklärt, er sei offen dafür, dass sich das Vereinigte Königreich für den Sklavenhandel entschuldigt. Auf dem Gipfel fanden Gespräche über eine mögliche Entschuldigung statt. Laut France 24 berieten Beamte mit nationalen Staats- und Regierungschefs darüber, welche Form sie annehmen könnte. Al Jazeera berichtete, Burnham habe in einem Beitrag für The Guardian in der vergangenen Woche finanzielle Reparationen ausgeschlossen.

Burnham hat zudem einen Schuldenerlass oder eine Umschuldung für kleinere oder ärmere Commonwealth-Länder vorgeschlagen. Er hat eine Investition von 54 Millionen Dollar in kritische Infrastruktur in der Karibik über die nächsten drei Jahre angekündigt.

Was umstritten ist

Die Berichte unterscheiden sich in der ursprünglichen Währung und Höhe der Investition. Die Deutsche Welle (DW) nennt 48,2 Millionen Euro, France 24 dagegen 40 Millionen Pfund. Beide beziffern sie auf 54 Millionen Dollar.

Was die jeweiligen Seiten sagen

• Gaston Browne, Premierminister von Antigua und Barbuda: „Keine Nation sollte gezwungen sein, ihre Zukunft zu verpfänden, nur um ihre Gegenwart zu überleben“, laut Al Jazeera.
• Mohamed Irfaan Ali, Präsident von Guyana, sagte laut Al Jazeera in einem Interview, eine Entschuldigung sollte der nächste Schritt des Königs sein.
• Karibische Staaten fordern Reparationen, berichtete Al Jazeera.
• Demonstrierende vor dem Veranstaltungsort hielten Schilder mit der Aufschrift „Erkennt das Unrecht an. Verpflichtet euch zur Wiedergutmachung.“ Al Jazeera zitierte die Einwohnerin von Antigua Shana Michelle mit den Worten: „Ihr müsst euch entschuldigen, ja. Dort beginnen wir mit der Wiedergutmachung.“

Hintergrund

Laut DW rüstete Großbritannien fast ein Drittel aller transatlantischen Sklavenfahrten aus und ermöglichte so die erzwungene Verschleppung von mehr als 3,2 Millionen Afrikanerinnen und Afrikanern. Der Handel wurde für britische Untertanen 1807 verboten, die Sklaverei im gesamten Empire 1833 abgeschafft.

Die von Vocemundi ausgewerteten Berichte beschreiben nicht, welches Ergebnis die Gespräche über eine Entschuldigung hatten.

Analyse

Die Rede des Königs enthielt deutliche Worte der Trauer. Sie blieb jedoch innerhalb der Grenze, die der Buckingham-Palast Berichten zufolge für eine formelle Entschuldigung gezogen hatte, und erwähnte auch keine Reparationen. Damit liegt der nächste Schritt bei der britischen Regierung. Burnhams erklärte Offenheit für eine Entschuldigung könnte zu einer formellen Erklärung führen. Die Berichte zeigen aber nicht, ob eine solche folgen wird, in welcher Form oder wann. Es bleibt eine Lücke zwischen einer Entschuldigung, für die Burnham Offenheit signalisiert hat, und Reparationen, die karibische Staaten Berichten zufolge anstreben. Umschuldung und Investitionen könnten als Alternativen oder als erste Schritte dargestellt werden. Wie die Staats- und Regierungschefs des Commonwealth reagieren, wird voraussichtlich prägen, wie der Gipfel bewertet wird.

Erstellt von der Vocemundi-Redaktion mit KI-Unterstützung. Automatisch aus dem Englischen übersetzt; maßgeblich ist die Originalfassung.