La AFC reprograma la Copa Asiática 2027, con sede en Arabia Saudita, y cita «acontecimientos en la región»

La Confederación Asiática de Fútbol (AFC) ha reprogramado la Copa Asiática 2027, cuyo anfitrión es Arabia Saudita. El torneo, de 24 selecciones, se disputará ahora del 23 de diciembre de 2027 al 21 de enero de 2028. Originalmente estaba previsto que comenzara el 7 de enero de 2027. Según la BBC, debía terminar el 5 de febrero de 2027.

La BBC citó un comunicado de la AFC según el cual la decisión se tomó «a la luz de las actuales circunstancias excepcionales derivadas de los acontecimientos en la región, incluidas importantes complejidades logísticas y alteraciones en los viajes». El comunicado añadía: «Las nuevas fechas del torneo se presentarán a la FIFA para su aprobación». Los informes revisados por Vocemundi no indican si la FIFA las aprobará ni cuándo.

Según Al Jazeera, la AFC anunció la decisión en un comunicado el martes. Al Jazeera informó de que la decisión se produjo tras «amplias conversaciones y una estrecha consulta» con el Comité Organizador Local del torneo y la Federación de Fútbol de Arabia Saudita. Fue aprobada por el comité organizador de la Copa Asiática de la AFC. Al Jazeera también informó de que el partido inaugural estaba previsto en Riad.

El contexto de seguridad

El movimiento hutí de Yemen ha llevado a cabo ataques con misiles contra Arabia Saudita, incluida su capital, Riad. Tal como se cita en los informes, el comunicado de la AFC no menciona explícitamente los ataques hutíes ni amenazas a la seguridad. La BBC y Al Jazeera vinculan la decisión con los ataques. AP la atribuye al conflicto en Oriente Medio y a preocupaciones de seguridad en Arabia Saudita. The Japan Times se refiere a «disturbios».

Según la BBC, un ataque hutí con misiles contra el aeropuerto de Riad en octubre mató a 13 personas e hirió a más de 300. Al Jazeera informó de que Arabia Saudita ha sido atacada repetidamente por los hutíes desde septiembre. También informó, sin citar una fuente, de que un misil dirigido hacia el oeste de Arabia Saudita fue derribado.

Según Al Jazeera, varios países participantes expresaron su preocupación por la situación de seguridad en las semanas previas a la decisión. Los informes no identifican a esos países.

La BBC informó de que recientemente se han cancelado otros eventos en Arabia Saudita, entre ellos la exhibición de tenis Six Kings Slam en Riad. El Asian Tour ha aplazado indefinidamente su torneo de golf de fin de temporada, que estaba previsto del 18 al 21 de noviembre.

Según la BBC, es la segunda edición consecutiva de la Copa Asiática que se aplaza. La edición de 2023 se trasladó a 2024, y de China a Catar, debido a la pandemia de COVID. La BBC también informó de que el cambio supone que varios jugadores de la Premier League, entre ellos varios internacionales japoneses, no tendrán que perderse parte de la actual temporada de clubes.

Lo que dice cada parte

La AFC afirmó que el aplazamiento era necesario «en interés de todos los equipos participantes, oficiales, espectadores y demás partes interesadas», según Al Jazeera.

La coalición liderada por Arabia Saudita en Yemen afirmó que el viernes «interceptó y destruyó» un dron lanzado por los hutíes hacia la región de La Meca, en Arabia Saudita, informó Al Jazeera.

Los informes no incluyen ningún comentario de las autoridades del Gobierno saudí ni de los hutíes sobre el aplazamiento. Tampoco indican si se consideró trasladar el torneo fuera de Arabia Saudita o cambiar las sedes.

Análisis

La AFC ha enmarcado el cambio en torno a la logística y los viajes, y no a la seguridad, mientras que varios medios lo relacionan con los ataques hutíes. Esa diferencia deja abierto a interpretación el razonamiento exacto. Las nuevas fechas aún dependen de la aprobación de la FIFA. Si se concede la aprobación, la coincidencia con las temporadas de los clubes europeos parece desplazarse, lo que podría afectar a la disponibilidad de los jugadores. Si cambian las condiciones en la región, los organizadores podrían tener que tomar nuevas decisiones sobre el calendario o la organización, aunque los informes no indican ningún plan de ese tipo. El aplazamiento también se suma a una pauta reciente de eventos alterados en Arabia Saudita, un factor que los organismos deportivos podrían tener en cuenta en futuras programaciones.

Producido por la redacción de Vocemundi con asistencia de IA. Traducido automáticamente del inglés; la versión original prevalece.