Jeffrey Archer, romancier et ancien député emprisonné pour parjure, est mort à 86 ans, selon son éditeur

Jeffrey Archer, romancier à succès et ancien député conservateur qui avait été emprisonné pour parjure, est mort à l'âge de 86 ans, a indiqué son éditeur HarperCollins.

Selon HarperCollins, Archer est mort « soudainement et paisiblement » à son domicile, entre deux séances d'écriture, lundi. Les informations examinées par Vocemundi ne mentionnent ni la cause du décès ni une déclaration de sa famille.

Son nouveau roman, Adam and Eve, devait être publié cette semaine. Selon le Guardian, la date est le mardi 6 octobre. Dimanche, Archer a dédicacé des livres lors d'un événement avec l'animateur Gyles Brandreth au Leicester Square Theatre, à Londres, a indiqué HarperCollins. Il devait présenter le livre au festival de Cheltenham. Selon la BBC, HarperCollins a indiqué que le livre doit sortir cette semaine. Les informations ne précisent pas si l'intervention au festival sera maintenue.

Archer a vendu plus de 300 millions de livres. Son premier roman, Not a Penny More, Not a Penny Less, a été publié en 1976. Parmi ses œuvres figure Kane et Abel (1979).

Il a été élu député de Louth, dans le Lincolnshire, en 1969 et a siégé environ cinq ans. Selon le Guardian et la BBC, il a quitté le Parlement en 1974 après des pertes subies dans un montage d'investissement frauduleux impliquant une société canadienne.

Margaret Thatcher l'a nommé vice-président du Parti conservateur en 1985. En octobre 1986, le News of the World a publié un article concernant un paiement de 2 000 £ à une travailleuse du sexe, lié à Archer. Monica Coghlan était la femme au centre des accusations. Lors d'une action en diffamation intentée en 1987 contre le journal Star, Archer a obtenu 500 000 £ de dommages et intérêts.

Il a ensuite été condamné pour parjure et entrave à la justice, après qu'il a été établi qu'il avait menti dans cette affaire. Il a été condamné à quatre ans de prison. Il a été libéré en 2003 et a retrouvé la Chambre des lords jusqu'à sa retraite en 2024.

Selon le Guardian, William Hague, alors chef du Parti conservateur, l'a exclu du parti lorsque les accusations ont éclaté.

Archer laisse son épouse, Mary, et deux fils.

Ce qui est contesté

• Un article de BBC News indique qu'Archer est devenu président du parti. Une nécrologie distincte de la BBC et le Guardian parlent de vice-président.
• Le Guardian indique que c'est une faillite qui a mis fin à son mandat de député. La BBC indique qu'il a été menacé de faillite mais qu'il est parvenu à un accord avec ses créanciers.
• La date de Cheltenham diffère : plus tard dans le mois (Guardian), cette semaine (South China Morning Post) ou samedi (BBC).

Ce que dit chaque partie

Kate Elton, directrice générale de HarperCollins UK et son éditrice, l'a qualifié de « maître conteur et de rêve pour un éditeur », a rapporté le Guardian. Brandreth a écrit sur X qu'Archer « avait dit que ce serait son dernier » roman. La cheffe du Parti conservateur, Kemi Badenoch, a écrit sur X : « Je suis profondément attristée d'apprendre cette nouvelle. » L'ancien ministre Nadhim Zahawi l'a qualifié d'« ami cher et d'être humain extraordinaire ». Le Guardian a cité Hague déclarant : « Je ne tolérerai pas un tel comportement dans mon parti. »

Analyse

La mort d'Archer intervient au moment où son dernier roman parvient aux lecteurs, ce qui pourrait attirer à nouveau l'attention à la fois sur son succès commercial et sur sa condamnation. Les hommages proviennent jusqu'à présent principalement de son éditeur, d'un animateur et de personnalités conservatrices. Des évaluations plus larges pourraient mettre en balance son bilan littéraire et sa carrière politique ainsi que son emprisonnement. Plusieurs points factuels restent non résolus dans les informations disponibles, notamment son rôle exact au sein du parti et les circonstances de son départ du Parlement en 1974. De futurs récits pourraient les clarifier. Les projets concernant l'intervention au festival restent également incertains. Les lecteurs pourront guetter une confirmation de HarperCollins ou des organisateurs du festival.

Produit par la rédaction de Vocemundi avec l'assistance de l'IA. Traduit automatiquement de l'anglais ; la version originale fait foi.