Ägyptisches Gericht verurteilt Mada-Masr-Chefredakteurin Lina Attalah, verhängt Geldstrafe und ordnet Schließung des Mediums an

Ein ägyptisches Gericht hat am Dienstag Lina Attalah, Chefredakteurin des unabhängigen Mediums Mada Masr, wegen des Betreibens oder Verwaltens einer Website ohne Lizenz verurteilt.

Das Gericht für Vergehen in Neu-Kairo verhängte gegen sie eine Geldstrafe von 3 Millionen ägyptischen Pfund. Die BBC beziffert dies auf etwa 53.500 Dollar, Al Jazeera auf 53.400 Dollar. Das Gericht ordnete zudem die Schließung von Mada Masr an. Laut BBC ist die Geldstrafe die Höchststrafe für das Delikt. Laut Al Jazeera sieht das Gesetz Geldstrafen von 1 Million bis 3 Millionen Pfund vor.

Attalah wurde nach dem Urteil in Gewahrsam genommen. Sie wurde einige Stunden später freigelassen, nachdem Mada Masr die Geldstrafe vollständig bezahlt hatte.

Laut Al Jazeera stützt sich das Urteil auf Artikel 105 des ägyptischen Mediengesetzes von 2018. Al Jazeera berichtet außerdem, das Gericht habe die Beschlagnahme der Ausrüstung und der Geräte des Mediums angeordnet. Das 2013 gegründete Mada Masr ist laut Al Jazeera seit 2017 in Ägypten gesperrt.

Laut Mada Masr erfuhr Attalah während des Verfahrens zu ihrer Freilassung, dass sie 2024 in Abwesenheit zu einem Jahr Haft verurteilt worden war. Die Anklagepunkte lauteten Veröffentlichung falscher Nachrichten und Verwaltung einer nicht lizenzierten Website. Mada Masr zufolge haben ihre Anwälte dieses Urteil angefochten. Eine Verhandlung im Wiederaufnahmeverfahren sei für den 11. November angesetzt.

Was die einzelnen Seiten sagen

Laut BBC wies Attalah den Vorwurf zurück. Beide Medien berichten, dass sie vor Gericht dagegen protestierte, von einem vom Gericht bestellten Anwalt vertreten zu werden.

Hossam Bahgat, Leiter der Ägyptischen Initiative für Persönliche Rechte, war bei der Verhandlung anwesend. Die BBC berichtet, er habe gegenüber AFP gesagt, der Richter habe mehrere Anträge der Verteidigung abgelehnt. Bahgat sagte außerdem, der Richter habe trotz Attalahs Einspruch einen Anwalt des Anwaltssyndikats bestellt. Er sagte, der Richter habe anschließend im Namen dieses Anwalts Anträge diktiert, der „kein einziges Wort gesagt hatte“.

In einem von Al Jazeera zitierten Leitartikel erklärte Mada Masr, das Gericht habe Anträge auf Einsicht in die Verfahrensakte, auf Vorlage von Beweisen und auf Ladung von Zeugen abgelehnt. Mada Masr gibt an, 2018 und 2020 eine Lizenz beantragt und keine Antwort erhalten zu haben. Ein neuer Antrag sei seit Juni 2023 anhängig.

Yasmine Ahmed von Amnesty International erklärte in einer Stellungnahme: „Die heutige Entscheidung stellt einen vernichtenden Schlag für die Pressefreiheit in Ägypten dar und markiert einen dunklen Tag für den unabhängigen Journalismus im Land.“ Laut BBC forderte das Komitee zum Schutz von Journalisten (Committee to Protect Journalists) die Freilassung Attalahs. Laut Al Jazeera sagte der Vorsitzende des Journalistensyndikats, Khaled el-Balshy, das Syndikat werde rechtliche Schritte einleiten, um das Urteil anzufechten.

Was nicht bekannt ist

Die von Vocemundi ausgewerteten Berichte enthalten keine Stellungnahme des Gerichts, der Staatsanwaltschaft, der Regierung oder der Medienaufsichtsbehörde. Al Jazeera meldete keine unmittelbare offizielle Stellungnahme. Die Schilderungen der Verhandlung stammen von Mada Masr, seinen Anwälten und Hossam Bahgat, dem Leiter einer unabhängigen Menschenrechtsorganisation. Sie können nicht anhand eines offiziellen Protokolls überprüft werden.

Analyse

Das Urteil wirft praktische und rechtliche Fragen auf, die die von Vocemundi ausgewerteten Berichte nicht beantworten. Eine davon ist, wie eine Schließungsanordnung für eine Website gelten soll, die Berichten zufolge bereits seit 2017 in Ägypten gesperrt ist. Eine andere ist, wie das Abwesenheitsurteil von 2024 und das für den 11. November angesetzte Wiederaufnahmeverfahren mit dem aktuellen Fall zusammenhängen. Die geplante Berufung des Journalistensyndikats könnte die Lizenzvorschriften des Mediengesetzes von 2018 vor Gericht auf den Prüfstand stellen. Ohne offizielle Stellungnahme sind die Beweggründe der Behörden unbekannt. Befürworter der Pressefreiheit und Befürworter einer strengen Medienregulierung dürften den Fall unterschiedlich bewerten. Seine weiteren Auswirkungen auf den ägyptischen Journalismus sind offen.

Erstellt von der Vocemundi-Redaktion mit KI-Unterstützung. Automatisch aus dem Englischen übersetzt; maßgeblich ist die Originalfassung.