Nanotyrannus-Skelett für 47,3 Mio. US-Dollar bei Auktion in den USA verkauft – Debatte um Fossilienverkäufe

Ein Nanotyrannus-Skelett ist bei einer Auktion in den Vereinigten Staaten für 47,3 Mio. US-Dollar verkauft worden. Das berichten BBC News und die Nachrichtenagentur Anadolu.

Nach Angaben von BBC News wurde das Skelett mit dem Spitznamen „Jodi“ am Dienstag von Sotheby's in New York versteigert. BBC News bezifferte den Preis auf 47,3 Mio. US-Dollar (35,5 Mio. Pfund). Erwartet worden war ein Erlös von mindestens 9 Mio. US-Dollar. Sechs Interessenten boten 12 Minuten lang, berichtete BBC News. Die Identität des Käufers wurde nicht bekannt gegeben.

Das Skelett ist nach Angaben von BBC News etwa 10 Fuß (3 m) hoch. Im Juli hatte Sotheby's ein Tyrannosaurus-rex-Skelett mit dem Beinamen „Gus“ für die Rekordsumme von 50,1 Mio. US-Dollar verkauft, berichtete der Sender.

Herkunft des Exemplars

Laut BBC News entdeckte die Ranchbesitzerin Jodi Pierson das Skelett auf ihrem Land in der Hell-Creek-Formation in Montana. Der kommerzielle Paläontologe Clayton Phipps grub es später aus. Phipps entdeckte 2006 auch das Fossil „Dueling Dinosaurs“, etwa acht Meilen (13 km) entfernt. Dieses Fossil zeigt einen Nanotyrannus und einen Triceratops, die offenbar miteinander kämpfen.

„Jodi“ wurde erstmals im Oktober 2023 auf der Kunstmesse Frieze Masters in London als junger T. rex ausgestellt, bevor die Gattung Nanotyrannus klassifiziert wurde, berichtete BBC News. Eine Studie von Lindsay Zanno und James Napoli, die sich auf das Exemplar „Dueling Dinosaurs“ stützte, stufte Nanotyrannus als vom T. rex getrennt ein. Sotheby's erklärte laut BBC News, US-Forscher hätten die Existenz der Gattung im Oktober des Vorjahres bestätigt. Beide Tiere lebten vor etwa 67 Millionen Jahren.

Was beide Seiten sagen

BBC News zitierte Sotheby's mit der Beschreibung von „Jodi“ als „eines von nur drei solchen Skeletten, die der Wissenschaft bekannt sind“. Nach Angaben von BBC News erklärte das Auktionshaus, das Skelett sei ausstellungsbereit, verfüge über etwa 191 fossile Knochenelemente und einen nahezu vollständigen Schädel und sei das erste, das seit der Bestätigung der Gattung auf den Markt komme.

Prof. Steve Brusatte, Paläontologe an der Universität Edinburgh, sagte der BBC: „Wir haben wirklich gerade erst herausgefunden, dass es Nanotyrannus tatsächlich gibt, und nun soll eines der besten Skelette an den Meistbietenden verkauft werden. Es ist erschütternd, sich vorzustellen, dass es in den Tresoren eines Sammlers verschwinden könnte, statt in einem Museum ausgestellt zu werden, wo es Kinder, Familien und die breite Öffentlichkeit begeistern und inspirieren kann.“ Im Juli sagte er im Gespräch mit der Sendung „What in the World“ des BBC World Service über den Verkauf von „Gus“: „Mir ist kein Museum und keine Universität bekannt, die sich einen solchen Preis leisten kann.“ Laut BBC News nannte er diesen Verkauf „besorgniserregend“ und erklärte, solche Verkäufe könnten der Forschung und der öffentlichen Bildung schaden.

Megan Jenkins, Paläontologin an der Universität Portsmouth, sagte in der Sendung „Today“ von BBC Radio 4, die Debatte habe zwei Seiten. In die Ausgrabung der Exemplare flössen viel Zeit, Mühe und Geld. „Ich missgönne es den Beteiligten nicht, dass sie es für eine so hohe Summe verkaufen wollen“, sagte sie. Sie fügte hinzu, viele privat verkaufte Exemplare seien öffentlich zugänglich geworden und würden schließlich in Museen gelangen.

Nach dem Verkauf von „Gus“ sagten nicht namentlich genannte Forscher der BBC, solche Überreste sollten an öffentlichen Orten ausgestellt werden, wo sie freier erforscht werden könnten.

Was die Berichte nicht sagen

Die Berichte beschreiben nicht die Pläne des Käufers, etwa ob das Skelett öffentlich ausgestellt wird. Sie geben nicht an, ob der Preis Gebühren enthält, und nennen den Verkäufer nicht. Der Bericht der Nachrichtenagentur Anadolu lag Vocemundi nur als Schlagzeile vor.

Analyse

Der Verkauf verdeutlicht ein Spannungsverhältnis zwischen dem kommerziellen Fossilienmarkt und der öffentlichen Wissenschaft. Megan Jenkins, die sagte, die Debatte habe zwei Seiten, verweist auf die Kosten der Ausgrabung und erklärte, solche Exemplare würden „ohne Zweifel“ irgendwann in einem Museum landen. Kritiker, darunter Steve Brusatte, argumentieren, dass hohe Preise wichtige Fossilien für öffentliche Einrichtungen unerreichbar machen können. Viel könnte von den nicht offengelegten Plänen des Käufers abhängen. Wird das Skelett verliehen oder ausgestellt, könnten die Bedenken nachlassen. Bleibt es in Privatbesitz, könnten die Forderungen nach Beschränkungen solcher Verkäufe lauter werden. Die von Vocemundi ausgewerteten Berichte lassen nicht erkennen, welches Szenario wahrscheinlicher ist.

Erstellt von der Vocemundi-Redaktion mit KI-Unterstützung. Automatisch aus dem Englischen übersetzt; maßgeblich ist die Originalfassung.