Finnische Polizei leitet Ermittlungen wegen mutmaßlicher Umweltverstöße auf Baustelle von Google-Rechenzentrum ein

Die finnische Polizei teilte am Donnerstag mit, sie habe strafrechtliche Ermittlungen wegen mutmaßlicher Verstöße gegen das Umweltrecht eingeleitet. Sie betreffen die Baustelle eines geplanten Google-Rechenzentrums in Nordfinnland. Sowohl The Guardian als auch Reuters berichteten über die Mitteilung.

In einer vom Guardian zitierten Erklärung teilte die Polizei mit: „Nach vorläufigen Informationen hat es bei der Entwässerung und dem Wassermanagement auf der Baustelle des Rechenzentrumsprojekts von Tuike Finland Oy Unklarheiten und Mängel gegeben.“ In der Erklärung hieß es weiter: „Die strafrechtlichen Ermittlungen werden unter anderem die Umstände im Zusammenhang mit diesen Fragen untersuchen.“

Hintergrund

Laut The Guardian ist Tuike Finland eine Google-Tochtergesellschaft. Die Baustelle liegt in Muhos im ländlichen Norden Finnlands.

The Guardian berichtete, die finnischen Behörden hätten Google Anfang dieses Monats angewiesen, die Arbeiten an zwei Standorten auszusetzen: Muhos und Otanmäki. Nach Angaben der Zeitung liegt Otanmäki etwa 100 km südöstlich von Muhos. Laut The Guardian erging die Anordnung, weil das Unternehmen vor dem Kahlschlag der Flächen keine Umweltverträglichkeitsprüfungen abgeschlossen hatte. Die Aufsichtsbehörde (Supervisory Agency), die für Umweltgenehmigungen und -prüfungen zuständig ist, habe Google angewiesen, „vorbereitende Maßnahmen, die die Umwelt verändern“, einzustellen, berichtete die Zeitung.

Laut The Guardian prüfen die finnischen Behörden Anträge für 145 neue Rechenzentren in verschiedenen Planungsphasen. Dazu gehört ein im September angekündigtes Infrastrukturprojekt von Google für künstliche Intelligenz im Wert von 13 Mrd. Euro. Google bezeichnete es als seine größte Investition in Europa. Mehr als 93.000 Menschen haben eine Petition unterzeichnet, die eine stärkere Regulierung von Rechenzentren und Entschädigungen für Umweltschäden fordert, berichtete The Guardian. Die Parlamentswahl in Finnland findet im April statt.

Was die Beteiligten sagen

• Die finnischen Behörden werfen Tuike Finland vor, in Muhos 330 Hektar (815 Acres) Wald gerodet und entwässert zu haben, bevor die gesetzlich vorgeschriebenen Umweltverträglichkeitsprüfungen abgeschlossen waren, so The Guardian.
• Antti Järvinen, Googles Länderchef für Finnland, entschuldigte sich laut The Guardian für die Waldrodungen. Er argumentierte, das Unternehmen habe nach „unserem damals besten Verständnis der Gesetzgebung“ gehandelt. The Guardian gibt nicht an, wann oder wo er sich so äußerte.
• Aktivisten schätzen, dass in Muhos 250.000 und in Otanmäki 150.000 Bäume gefällt wurden. Die Berichte beschreiben nicht, wie diese Schätzungen zustande kamen.
• Ministerpräsident Petteri Orpo sagte im September laut The Guardian, Investitionen anzuziehen habe „höchste Priorität“, und das Google-Geschäft werde „dauerhafte Vorteile bringen“. Der Zeitung zufolge hat die Regierung die Projekte gefördert.
• Jussi Kangasharju, Professor für Informatik an der Universität Helsinki, wurde vom Guardian mit den Worten zitiert: „Für Finnland gibt es wirklich keine Vorteile.“ Nicht namentlich genannte Experten, auf die sich die Zeitung beruft, sagten, Rechenzentren brächten nur eine begrenzte Zahl lokaler Arbeitsplätze und minimale Vorteile für das Land.

Was nicht bekannt ist

Die Berichte enthalten keine Stellungnahme von Google oder Tuike Finland zu den strafrechtlichen Ermittlungen. Sie geben nicht an, welche Rechtsvorschriften Gegenstand der Ermittlungen sind, ob eine Person als Verdächtige benannt wurde oder ob der Standort Otanmäki einbezogen ist. Sie beschreiben auch weder den aktuellen Stand der Aussetzungsanordnung noch einen Zeitplan für die Ermittlungen.

Analyse

Die Ermittlungen verleihen einem bestehenden behördlichen Streit darüber, wie Google seine finnischen Standorte vorbereitet hat, eine strafrechtliche Dimension. Ihr Ausgang könnte von Einzelheiten abhängen, die die Berichte noch nicht beschreiben, darunter die betroffenen Rechtsvorschriften und die Frage, ob eine Partei als Verdächtige benannt wird. Mehrere Szenarien bleiben möglich: Die Ermittlungen könnten keine Straftat feststellen, zu Sanktionen führen oder Änderungen in der Genehmigungspraxis anstoßen. Da Berichten zufolge 145 Anträge für Rechenzentren geprüft werden und im April Wahlen anstehen, könnte der Fall eine breitere öffentliche Debatte in Finnland prägen. In dieser Debatte werden Investitionen und wirtschaftliche Argumente gegen Umweltaufsicht und Fragen danach abgewogen, wer profitiert.

Erstellt von der Vocemundi-Redaktion mit KI-Unterstützung. Automatisch aus dem Englischen übersetzt; maßgeblich ist die Originalfassung.