La provincia paquistaní de Punyab amplía la ofensiva contra la quema de rastrojos ante el regreso del esmog, según informes

Las autoridades de la provincia paquistaní de Punyab están ampliando una ofensiva contra la quema ilegal de rastrojos de arroz mientras el esmog vuelve a cubrir amplias zonas del sur de Asia, según Daily Sabah y Reuters. Vocemundi solo revisó un breve resumen del informe de Reuters, y es posible que ambos relatos tengan un mismo origen. Vocemundi no ha confirmado de forma independiente los detalles que figuran a continuación.

La ofensiva

El Gobierno de Punyab creó este año una fuerza de 750 integrantes, según Silwat Saeed, jefa del Departamento de Protección Ambiental y Cambio Climático de Punyab, citada por Daily Sabah. La fuerza está organizada en 67 unidades de respuesta rápida distribuidas en los principales distritos productores de arroz. Funcionarios paquistaníes la describen como la primera unidad del país dedicada exclusivamente a combatir la contaminación del aire.

Los equipos buscan llegar a los incendios de campos denunciados en un plazo de 10 a 15 minutos, según Ashfaq Hussain, subdirector de la fuerza. Daily Sabah citó sus palabras: «Recibimos denuncias por múltiples canales y respondemos a ellas en el menor tiempo posible». El jueves, agentes controlaron en pocos minutos un arrozal en llamas cerca de Lahore, informó Daily Sabah.

En un período de 24 horas esta semana, el departamento recibió 679 denuncias de incendios en campos y afirmó haber extinguido 650, según Daily Sabah. Estas cifras fueron proporcionadas por funcionarios de Punyab. Los informes no incluyen una verificación independiente.

Los agricultores sorprendidos quemando rastrojos se exponen a multas de 15.000 rupias paquistaníes (54 dólares) por acre. Quienes no pagan pueden ser procesados y enfrentar hasta seis meses de prisión, según Muhammad Farooq, del Departamento de Agricultura de Punyab, citado por Daily Sabah. Los informes no indican cuántas multas o detenciones se han producido. El Gobierno también ha distribuido más de 10.000 sembradoras super seeder y paga el 60 % de su costo, según Daily Sabah.

Calidad del aire y salud

El grupo suizo de monitoreo IQAir calificó de «muy insalubre» la neblina sobre Lahore a principios de esta semana, según Daily Sabah. Daily Sabah también informó de que los pacientes han llenado los bancos y pasillos de los hospitales de Lahore. Los agricultores suelen quemar los tallos de arroz después de la cosecha de octubre. El humo se mezcla con la contaminación procedente de la industria, los vehículos y la construcción, y queda atrapado bajo el aire frío del invierno, informó el medio.

Abdullah Nayyar, director general del Departamento de Protección Ambiental de Punyab, afirmó que las hospitalizaciones por afecciones de garganta relacionadas con el esmog el mes pasado equivalieron al 69 % del nivel de octubre de 2025, según Daily Sabah. Los satélites también detectaron una superficie quemada menor que el promedio histórico en la India y Pakistán, informó el medio, sin identificar la fuente de los datos.

Lo que está en disputa

Pakistán y la India se han acusado mutuamente en los últimos años de contribuir al empeoramiento de la contaminación del aire, según Daily Sabah. El Ministerio de Asuntos Exteriores de la India no respondió a una solicitud de comentarios, informó el medio.

Lo que dice cada parte

Las autoridades de Punyab afirman que la ofensiva empieza a dar resultados. Muchos residentes dicen que les cuesta notar mejoras, según Daily Sabah. El agricultor Muhammad Ismail afirmó que dejar la quema de rastrojos y pasar a una sembradora super seeder subvencionada y a otra maquinaria había aumentado considerablemente su rendimiento de trigo por acre, según Daily Sabah. El agricultor Saleem Abbas afirmó que muchos agricultores todavía consideran la quema como la opción más barata y rápida. Daily Sabah citó al paciente Mohammad Niaz Butt: «Lo están quemando, y no se hace nada al respecto».

Análisis

Los informes describen un enfoque centrado en la aplicación de la ley y respaldado por subvenciones. Sin embargo, no demuestran si la ofensiva causó la menor cifra de hospitalizaciones o la reducción de la superficie quemada. El clima, otras fuentes de emisiones o cambios en la forma de notificar los datos también podrían influir. La mayoría de las cifras proceden de funcionarios de Punyab y carecen de verificación independiente. Si más agricultores consideran que la maquinaria es asequible y útil, la quema podría disminuir con el tiempo. Si siguen viendo las multas como más baratas que las alternativas, la aplicación de la ley podría verse sometida a presión. Dado que el esmog cruza fronteras, los resultados también podrían depender de la cooperación entre Pakistán y la India. Los informes no incluyen la posición de la India.

Producido por la redacción de Vocemundi con asistencia de IA. Traducido automáticamente del inglés; la versión original prevalece.