Un tribunal egipcio condena a Lina Attalah, editora de Mada Masr, le impone una multa y ordena el cierre del medio

Un tribunal egipcio declaró culpable el martes a Lina Attalah, directora del medio independiente Mada Masr, de operar o gestionar un sitio web sin licencia.

El Tribunal de Delitos Menores de Nuevo Cairo le impuso una multa de 3 millones de libras egipcias. La BBC la cifra en unos 53.500 dólares y Al Jazeera en 53.400 dólares. El tribunal también ordenó el cierre de Mada Masr. Según la BBC, la multa es la pena máxima prevista para el delito. Al Jazeera afirma que la ley establece multas de entre 1 millón y 3 millones de libras.

Attalah quedó detenida tras el fallo. Fue liberada varias horas después, una vez que Mada Masr pagó la multa en su totalidad.

Según Al Jazeera, el fallo se basa en el artículo 105 de la ley de medios de comunicación de Egipto de 2018. Al Jazeera también informa de que el tribunal ordenó la confiscación de los equipos y dispositivos del medio. Mada Masr, fundado en 2013, está bloqueado dentro de Egipto desde 2017, según Al Jazeera.

Según Mada Masr, Attalah supo durante los trámites de su liberación que había sido condenada en rebeldía en 2024 a un año de prisión. Los cargos eran publicar noticias falsas y gestionar un sitio web sin licencia. Mada Masr afirma que sus abogados han impugnado ese fallo. Indica que hay una audiencia de nuevo juicio prevista para el 11 de noviembre.

Qué dice cada parte

Según la BBC, Attalah rechazó el cargo. Ambos medios informan de que se opuso en el tribunal a ser representada por un abogado designado por el tribunal.

Hossam Bahgat, director de la Iniciativa Egipcia por los Derechos Personales, asistió a la audiencia. La BBC informa de que declaró a la AFP que el juez rechazó varias solicitudes de la defensa. Bahgat también dijo que el juez designó a un abogado del Colegio de Abogados pese a la objeción de Attalah. Afirmó que el juez dictó después peticiones en nombre de ese abogado, «que no había pronunciado una sola palabra».

En un editorial citado por Al Jazeera, Mada Masr afirmó que el tribunal rechazó las solicitudes de revisar el expediente del caso, presentar pruebas y citar a testigos. Mada Masr dice que solicitó una licencia en 2018 y en 2020 y no recibió respuesta. Afirma que una nueva solicitud está pendiente desde junio de 2023.

Yasmine Ahmed, de Amnistía Internacional, declaró en un comunicado: «La decisión de hoy representa un golpe demoledor para la libertad de prensa en Egipto y marca un día oscuro para el periodismo independiente en el país». Según la BBC, el Comité para la Protección de los Periodistas pidió la liberación de Attalah. Según Al Jazeera, el presidente del Sindicato de Periodistas, Khaled el-Balshy, dijo que el sindicato emprendería acciones legales para recurrir el fallo.

Qué se desconoce

Las informaciones revisadas por Vocemundi no incluyen ninguna declaración del tribunal, la fiscalía, el Gobierno ni el organismo regulador de los medios. Al Jazeera informó de que no hubo comentarios oficiales inmediatos. Los relatos de la audiencia proceden de Mada Masr, sus abogados y Hossam Bahgat, director de un grupo independiente de derechos humanos. No pueden contrastarse con un registro oficial.

Análisis

El veredicto plantea cuestiones prácticas y jurídicas que las informaciones revisadas por Vocemundi no responden. Una es cómo se aplicaría una orden de cierre a un sitio que, según se informa, ya está bloqueado dentro de Egipto desde 2017. Otra es qué relación guardan la condena en rebeldía de 2024 y su nuevo juicio previsto para el 11 de noviembre con el caso actual. El recurso que prevé presentar el Sindicato de Periodistas podría poner a prueba ante los tribunales las normas de concesión de licencias de la ley de medios de 2018. Sin comentarios oficiales, se desconocen los argumentos de las autoridades. Es probable que los defensores de la libertad de prensa y los partidarios de una regulación estricta de los medios interpreten el caso de forma distinta. Su efecto más amplio en el periodismo egipcio sigue abierto.

Producido por la redacción de Vocemundi con asistencia de IA. Traducido automáticamente del inglés; la versión original prevalece.