Le président du régulateur du football anglais affirme qu'il démissionnerait en cas d'ingérence politique dans l'affaire Manchester City

David Kogan, président de l'Independent Football Regulator (IFR), le régulateur indépendant du football anglais, a déclaré mardi qu'il démissionnerait en cas d'ingérence politique dans la manière dont le régulateur traite l'affaire Manchester City.

Kogan a également déclaré que le régulateur n'avait subi aucune pression politique et qu'aucun responsable politique n'avait tenté d'influencer son travail. Al Jazeera l'a cité en ces termes : « Nous n'avons subi absolument aucune pression politique, ni sur ce sujet ni sur aucun autre. Et je ne m'attends pas à en subir à l'avenir. » Il a déclaré à BBC Sport : « Je démissionnerais. »

Une commission indépendante a reconnu Manchester City coupable d'avoir enfreint les règles financières de la Premier League pendant neuf ans, de 2009 à 2018. Le club, qui appartient à des intérêts d'Abou Dhabi, a fait appel. La procédure d'appel est en cours.

Kogan a déclaré que le régulateur ne pouvait, à ce stade, tirer aucune conclusion sur les propriétaires, les dirigeants et les cadres supérieurs du club, car l'issue de l'appel est inconnue, et qu'il agirait en conséquence une fois qu'elle le serait. « Nous ne pouvons tirer aucune conclusion à ce stade, car nous ne connaissons pas l'issue d'un éventuel appel, et une fois que nous la connaîtrons, nous agirons en conséquence », a-t-il déclaré, selon la BBC.

Si le verdict est confirmé, le régulateur dispose de pouvoirs légaux pour évaluer si les propriétaires sont aptes, et pourrait imposer une vente. Les sanctions possibles pour le club comprennent une lourde amende, des retraits de points ou une exclusion de la Premier League. Selon la BBC, une audience sur les sanctions, dont la convocation pourrait prendre des mois, déterminera la sanction. City peut faire appel à la fois des verdicts et de toute sanction. Hormis l'indication de la BBC concernant l'audience sur les sanctions, les articles examinés par Vocemundi ne donnent aucun calendrier pour les appels.

Le régulateur prépare un régime de licences pour les clubs. Selon Al Jazeera, l'octroi des licences commence en novembre, et Kogan a laissé entendre que le verdict n'aurait pas d'incidence sur une licence pour City tant que son appel se poursuit.

Le Premier ministre britannique Andy Burnham a déclaré qu'il serait « vraiment préoccupé » si les propriétaires actuels du club, originaires d'Abou Dhabi, s'en allaient. Selon la BBC, des sources ont indiqué à BBC Sport que certains clubs de Premier League s'inquiétaient d'une ingérence politique dans la procédure d'appel. La BBC a également rapporté que le gouvernement avait publié lundi des détails sur des réunions entre le Premier ministre et des responsables de haut rang du club. Les articles n'en décrivent pas le contenu.

Ce qui est contesté

Les articles décrivent les infractions de manière différente. Al Jazeera a rapporté que City avait gonflé ses revenus de plus de 1 milliard de dollars. La BBC a rapporté que City avait utilisé des contrats « fictifs » avec des partenaires commerciaux pour injecter plus de 830 millions de livres dans ses activités footballistiques. L'écart peut en partie s'expliquer par la conversion des devises. Les articles ne concilient pas ces chiffres.

Ce que dit chaque partie

• Kogan : Le régulateur est indépendant et suivra une procédure prévue par la loi après l'appel.
• Manchester City : Selon la BBC, le club affirme son innocence.
• Burnham : Selon Al Jazeera, il a déclaré qu'il ne s'impliquerait pas « directement dans la procédure ». Selon la BBC, il a nié que sa réaction ait minimisé les conclusions.
• Kemi Badenoch (cheffe du Parti conservateur) : Selon la BBC, elle a exigé la publication des détails des réunions.

Analyse

L'affaire place très tôt l'indépendance d'un nouveau régulateur sous le regard du public. L'engagement de Kogan à démissionner fixe un critère personnel clair, mais les étapes décisives dépendent de l'appel et d'une audience sur les sanctions dont la convocation, selon la BBC, pourrait prendre des mois. Plusieurs issues restent possibles. Si le verdict est annulé, les pouvoirs du régulateur en matière de propriété pourraient ne pas être déclenchés. S'il est confirmé, le régulateur devrait juger de l'aptitude des propriétaires dans un contexte d'attention politique portée aux propriétaires du club originaires d'Abou Dhabi. Le débat sur les propos et les réunions du Premier ministre pourrait continuer à influencer les perceptions, indépendamment de la procédure elle-même.

Produit par la rédaction de Vocemundi avec l'assistance de l'IA. Traduit automatiquement de l'anglais ; la version originale fait foi.