Le Villa Vie Odyssey suspend son tour du monde au Cambodge en invoquant le coût du carburant ; environ 200 personnes débarquent

Le Villa Vie Odyssey, un navire de croisière qui propose des résidences de longue durée lors d'un tour du monde, a suspendu ses activités au Cambodge. Son exploitant, la société américaine Villa Vie Residences, a annoncé cette suspension mardi. Les passagers vivant à bord ont été priés de quitter le navire.

Le navire se trouve dans la ville portuaire de Sihanoukville. Environ 200 passagers étaient à bord. NPR avance le chiffre de 203. Le navire peut accueillir jusqu'à 650 passagers ou résidents.

L'exploitant a déclaré que le coût du carburant avait augmenté et a attribué cette hausse à la guerre en Iran. Il a indiqué avoir tenté de réduire la consommation de carburant en ralentissant l'itinéraire et en prolongeant les escales, sans que cela compense la hausse des coûts. Il a précisé travailler à un hébergement temporaire pour les passagers.

Le voyage a commencé il y a environ deux ans. Selon BBC News, le navire a quitté Belfast en octobre 2024. Il était en route depuis plus de 750 jours lorsque la suspension a été annoncée.

Selon NPR, les passagers étaient de 15 nationalités, majoritairement américains, et l'équipage comptait 156 membres, dont la situation était incertaine. NPR a cité un communiqué du port autonome de Sihanoukville indiquant que le navire avait accosté le 23 octobre pour une escale de cinq jours. Il devait appareiller pour le Vietnam mais se trouvait toujours au port mercredi, a rapporté NPR.

Selon BBC News, la société a déclaré qu'elle consacrerait les 60 prochains jours à une restructuration et à une recapitalisation, sans garantie de résultat. BBC News a rapporté que les résidences coûtaient de 120 000 à 440 000 dollars. Un vice-gouverneur local a déclaré que certains passagers étaient partis en avion tandis que d'autres attendaient à Sihanoukville, selon le South China Morning Post.

Ce qui est contesté

Les informations divergent sur la durée prévue du voyage. BBC News, citant le site internet de la société, a fait état de 3,5 ans et de près de 150 pays. NPR a décrit un voyage de trois ans vers sept continents. Les chiffres de la société sur le coût mensuel du carburant par cabine dans certaines régions d'Asie varient également : jusqu'à 8 000 dollars contre 1 800 auparavant, selon BBC News, ou entre 6 000 et 8 000 dollars selon une estimation, d'après NPR. Les informations examinées par Vocemundi ne comportent pas de vérification indépendante de ces chiffres.

Ce que dit chaque partie

NPR a cité le communiqué de la société : « Nous n'avons pas été en mesure de continuer à supporter les pertes d'exploitation qui en ont résulté. » Selon BBC News, la société a déclaré : « Répercuter l'intégralité de la hausse sur les résidents n'est pas une solution réaliste. »

Les passagers Lanette Canen et Johan Bodin ont déclaré à la BBC que le directeur général les avait informés mardi à 6 heures du matin qu'ils devaient partir avant 2 heures de l'après-midi. Ils ont indiqué qu'un investisseur potentiel était monté à bord mais n'avait pas donné suite. « Même à ce moment-là, nous espérions encore qu'un investisseur providentiel se manifesterait », ont-ils déclaré.

La passagère Holly Hennessey a déclaré à la BBC depuis le Cambodge qu'il avait auparavant été demandé aux passagers d'envisager une surtaxe carburant. « Nous sommes tous dans des hôtels différents ; plusieurs compagnons de bord sont dans le même hôtel que moi. Nous attendons simplement. »

Les informations ne précisent pas si les résidents seront remboursés, ni qui paie leur hébergement.

Analyse

La suspension soulève des questions en suspens pour les résidents qui ont payé des sommes importantes pour des cabines de longue durée, ainsi que pour les 156 membres d'équipage dont NPR a qualifié la situation d'incertaine. La restructuration de 60 jours engagée par la société pourrait déboucher sur une reprise du voyage, une vente ou une cessation d'activité ; la société elle-même affirme qu'aucun résultat n'est garanti. Cette affaire pourrait aussi attirer l'attention sur la manière dont les modèles de croisière résidentielle absorbent la volatilité du coût du carburant. La société attribue ses pertes aux prix du carburant, qu'elle lie à la guerre en Iran, mais les informations examinées par Vocemundi ne vérifient pas de manière indépendante ces chiffres et ne décrivent pas sa situation financière globale.

Produit par la rédaction de Vocemundi avec l'assistance de l'IA. Traduit automatiquement de l'anglais ; la version originale fait foi.