L'Inde réagit après que Musk a laissé entendre qu'Ambani bloque le lancement de Starlink

Elon Musk a publiquement laissé entendre que le milliardaire indien Mukesh Ambani bloque le lancement de Starlink en Inde. Le gouvernement indien a rejeté ses allégations. Starlink n'a pas encore lancé de services commerciaux en Inde. La BBC et Reuters ont toutes deux rapporté ces éléments.

Selon la BBC, Musk a d'abord publié mercredi un message sur X, accusant de manière anonyme « certains oligarques » de bloquer l'arrivée de Starlink. « Vous pouvez deviner de qui il s'agit », a-t-il écrit, selon la BBC. Jeudi, il a nommé Ambani. « Starlink dispose d'une licence dans plus de 165 pays et a passé cinq ans à se conformer à chaque loi et à chaque exigence du gouvernement indien, alors pourquoi toujours pas de licence ? Ambani est-il le vrai patron de l'Inde ? », a écrit Musk, a rapporté la BBC.

Le conglomérat Reliance d'Ambani possède Jio, que la BBC décrit comme le plus grand opérateur de réseau mobile de l'Inde.

Selon la BBC, le ministère indien des Communications a déclaré jeudi que trois opérateurs en étaient globalement au même stade du processus d'autorisation : Starlink, Eutelsat OneWeb et Jio Satellite Communications. Tous trois attendent des autorisations de sécurité et l'attribution de fréquences. La BBC a indiqué que le ministère n'a pas nommé Musk directement. Vendredi, le ministre indien des Télécommunications a déclaré que le pays n'autorise les monopoles dans aucun secteur, selon Reuters. Le résumé de Reuters consulté par Vocemundi ne nomme pas le ministre.

Selon la BBC, Starlink, qui appartient à SpaceX, cherche à entrer en Inde depuis 2021 et a obtenu des licences clés. Il lui faut encore les autorisations de sécurité définitives et l'attribution de fréquences. En mars 2025, Reliance Jio et Bharti Airtel ont signé des accords avec SpaceX pour distribuer les équipements et services de Starlink, sous réserve de l'approbation du gouvernement. Les deux entreprises préparent également leurs propres services d'internet par satellite. Les premiers messages de Musk ont été publiés alors que des dirigeants des trois entreprises participaient à l'India Mobile Congress à Delhi.

Ce qui est contesté

Les parties sont en désaccord sur la question de savoir si Starlink est traité de manière injuste. Musk affirme que Starlink a satisfait à toutes les exigences indiennes et qu'il est bloqué par de puissants intérêts économiques. Le ministère affirme que Starlink en est globalement au même stade du processus d'autorisation que ses concurrents, dont Jio.

Ce que dit chaque partie

• Elon Musk : Starlink apporterait un internet à haut débit et abordable à la population en Inde, selon la BBC. Reuters a rapporté qu'il a laissé entendre qu'Ambani usait de son influence politique.
• Ministère des Communications : La BBC a cité le ministère, selon lequel « l'idée que le cadre ou son application soit injuste ou discriminatoire est infondée et erronée ».
• Akash Ambani, président de Reliance Jio Infocomm : Il a refusé de commenter les allégations, selon la BBC. Il a déclaré que Jio développe sa propre technologie satellitaire et travaille à l'obtention des autorisations.
• Sunil Bharti Mittal, président de Bharti Airtel : La coentreprise satellitaire d'Airtel attend elle aussi des autorisations, selon la BBC.
• Lauren Dreyer, SpaceX : Starlink travaille depuis des années avec les régulateurs indiens et a mis en place des contrôles de sécurité pour répondre aux exigences indiennes, selon la BBC.

Les informations consultées par Vocemundi ne font état d'aucun élément étayant l'affirmation de Musk. Elles ne comprennent pas non plus de réponse de Mukesh Ambani ou de Reliance Group, ni de calendrier pour les décisions en attente.

Analyse

Ce différend place le processus indien d'autorisation de l'internet par satellite sous l'examen du public, à un moment où plusieurs opérateurs, dont les propres partenaires de distribution de Starlink, cherchent à obtenir une autorisation. Son évolution pourrait dépendre d'informations que ne fournissent pas les sources consultées par Vocemundi. Il s'agit notamment des raisons pour lesquelles les autorisations de sécurité et les décisions sur les fréquences sont en attente, ainsi que de tout calendrier les concernant. Si les autorisations sont accordées à des dates similaires, cela pourrait conforter la version du gouvernement sur l'égalité de traitement. Des retards propres à un seul opérateur pourraient relancer les interrogations. L'effet sur les accords de distribution de mars 2025 reste également incertain. Aucune de ces issues ne peut être présumée à partir des informations actuelles.

Produit par la rédaction de Vocemundi avec l'assistance de l'IA. Traduit automatiquement de l'anglais ; la version originale fait foi.