Vatikan: Bei Papst Leo XIV. nach Operation Lungenkrebs diagnostiziert

Aktualisierung (13. Okt. 2026): Nach Angaben des Vatikans ist bei Papst Leo XIV. ein Adenokarzinom der Lunge diagnostiziert worden, eine Form von Lungenkrebs. Zuvor hatten Chirurgen den unteren Lappen seiner rechten Lunge entfernt. Frühere Berichte hatten offengelassen, ob der Knoten bösartig war.

Bei Papst Leo XIV., 71, ist einem medizinischen Bulletin des Vatikans zufolge ein Adenokarzinom der Lunge diagnostiziert worden, eine Form von Lungenkrebs. Die Diagnose folgte auf eine Operation am Dienstag, dem 13. Oktober 2026, in der römischen Gemelli-Klinik, bei der der untere Lappen seiner rechten Lunge entfernt wurde. Nach Angaben des Vatikans hatten Untersuchungen vor der Operation auf die Diagnose hingedeutet, und Gewebeuntersuchungen während des Eingriffs bestätigten sie. In einer von der BBC zitierten Erklärung des Vatikans hieß es, die Diagnose entspreche dem, „was die präoperativen Untersuchungen vermuten ließen“. Der gesamte untere Lappen sei entfernt worden, „um sicherzustellen, dass der Eingriff radikal war“.

Der Vatikan erklärte, die Operation sei erfolgreich verlaufen und der Papst sei anschließend in sein Zimmer zurückgekehrt. „Der Eingriff wurde erfolgreich, im erwarteten Zeitrahmen und wie geplant abgeschlossen“, erklärte der Vatikan in einer von der Deutschen Welle zitierten Stellungnahme. In einer von The Hindu zitierten Erklärung des Vatikans hieß es: „Die Operation war erfolgreich, und es gab keine Komplikationen.“ In einer von der BBC zitierten Erklärung hieß es: „Nach der Operation ist der Papst normal aufgewacht und nach einer kurzen Beobachtungszeit in sein Zimmer im 10. Stock zurückgekehrt.“

Wie die BBC berichtet, sagte eine Quelle im Vatikan der Nachrichtenagentur Agence France-Presse, es würden weitere Untersuchungen durchgeführt, um festzustellen, ob es Anzeichen für eine Ausbreitung des Krebses gebe.

Nach Angaben des Vatikans wurde der Knoten bei Routineuntersuchungen entdeckt. Operiert hat das Team der Thoraxchirurgie der Gemelli-Klinik unter der Leitung von Stefano Margaritora, dem Chefarzt der Thoraxchirurgie des Krankenhauses. Der Eingriff selbst dauerte etwa 90 Minuten. The Guardian und The Hindu berichten, der Papst sei insgesamt etwa drei Stunden im Operationssaal gewesen. Laut SCMP veröffentlichte der Vatikan zunächst eine Erklärung, wonach die Operation erfolgreich verlaufen sei. Darauf folgte eine ausführlichere Mitteilung von Margaritora.

Der Papst ist im 10. Stock des Krankenhauses untergebracht, jedoch nicht in der päpstlichen Suite, die renoviert wird. The Hindu führt dies auf das Presseamt des Vatikans zurück. Seine Termine wurden bis zum 20. Oktober abgesagt. Die Medien beschreiben dies unterschiedlich: als Freigabe seines Terminkalenders oder als Absage aller Termine, aller öffentlichen Veranstaltungen oder aller Audienzen. Der Vatikan rechnet damit, dass seine Genesung etwa eine Woche dauern wird. France 24 berichtet, er werde voraussichtlich eine Woche im Krankenhaus verbringen. Laut The Guardian wird Kardinal Luis Antonio Tagle, der vergangene Woche zum Dekan des Kardinalskollegiums gewählt wurde, die wöchentliche Papstaudienz am Mittwoch leiten.

Der Papst hatte den Knoten am Sonntag nach dem Angelusgebet auf dem Petersplatz selbst öffentlich gemacht. Er sagte, der Knoten sei bei einer Kontrolluntersuchung entdeckt und früh erkannt worden. Auf Rat seiner Ärzte werde er ihn entfernen lassen. Fox News zitierte ihn mit den Worten: „Die Ärzte haben einen kleinen Knoten in der Lunge gefunden“ und „Er wurde in einem sehr frühen Stadium erkannt und ist gut gelegen.“ The Guardian zitierte ihn mit den Worten: „Die Ärzte halten es für richtig, einzugreifen, und so habe ich mich, ihrem Rat folgend, entschieden, mich der Operation zu unterziehen, um ihn entfernen zu lassen.“

Leo wurde im Mai 2025 gewählt und ist der erste in den USA geborene Papst. Laut Reuters und Daily Sabah ist dies das erste größere öffentlich bekannt gemachte Gesundheitsproblem seines Pontifikats. Laut France 24, das sich auf Reuters beruft, ist nicht bekannt, dass der Papst Raucher ist oder früher gesundheitliche Probleme hatte. Im November soll er nach Südamerika reisen, unter anderem nach Peru. Fox News, Daily Sabah und France 24 nennen als Reisedaten den 6. bis 17. November, mit Stationen in Uruguay, Argentinien und Peru. Bei der Ankunft des Papstes am Dienstag versammelte sich eine Menschenmenge vor dem Krankenhaus, um ihn zu begrüßen.

Weitere berichtete Einzelheiten

Die BBC berichtete, der Vatikan habe betont, dass er keine Anzeichen einer Infektion oder Erkrankung habe. France 24 berichtet, der Papst habe in seiner Ansprache am Sonntag zugesagt, an der Reise im November festzuhalten.

Was umstritten ist

• Dauer der Operation: Vor Bekanntgabe der Diagnose berichtete allein die Deutsche Welle, die Operation habe etwa sieben Stunden gedauert. Spätere Berichte geben an, der Eingriff selbst habe etwa 90 Minuten gedauert. The Guardian und The Hindu schreiben, der Papst sei insgesamt etwa drei Stunden im Operationssaal gewesen.
• Tag der Ankündigung: Sonntag, laut BBC, The Guardian, France 24, The Hindu, DW und Daily Sabah. Fox News nennt Montag, spricht aber auch von seinen „Äußerungen am Sonntag“.
• Beginn: Die BBC und Reuters nennen Dienstagnachmittag. Daily Sabah schreibt, die Operation habe am Dienstagabend begonnen.
• Größe der Menschenmenge: Die BBC und The Guardian sprechen von einer großen Menschenmenge bzw. großen Menschenmengen. Daily Sabah und The Hindu berichten von Dutzenden Menschen, die gute Wünsche überbrachten.
• Dauer der Reise im November: The Guardian beschreibt eine 12-tägige Reise mit 10 Städten. France 24 beschreibt eine 11-tägige Reise durch Uruguay, Argentinien und Peru vom 6. bis 17. November.
• Ob die Reise stattfindet: Vor der Diagnose schrieb die DW, der Papst werde voraussichtlich dennoch reisen, während Fox News angab, dies sei weiterhin unklar. Die Berichte enthalten keine Erklärung des Vatikans zur Reise nach der Diagnose.

Was die Beteiligten sagen

Kardinal Pietro Parolin, Staatssekretär des Vatikans, sagte laut BBC am Dienstag vor Journalisten: „Ob ich besorgt bin? Ja, denn mit so etwas habe ich ganz sicher nicht gerechnet.“ Gegenüber Rai News sagte er laut The Guardian: „Wir haben in großer Gelassenheit miteinander gesprochen. Er ist wirklich ein großes Vorbild. Die Ankündigung kam wie ein Blitz aus heiterem Himmel, niemand hat damit gerechnet. Gott sei Dank wurde es sofort entdeckt, sodass die Operation sofort stattfinden konnte. Normalerweise lassen sich solche Dinge lösen, wenn sie rechtzeitig erkannt werden.“ Er hat erklärt, er sei zuversichtlich, was die Genesung des Papstes angehe.

Daily Sabah zitierte Kardinal Kikuchi aus Tokio mit den Worten, die Lage sei „kein Notfall“. Die BBC, die seinen Namen mit Kardinal Kikuchi Tarcisio Isao angibt, berichtet, er habe in sozialen Medien geschrieben, der Papst habe sich bei einer Audienz am Montag körperlich nicht unwohl gefühlt. Der Papst habe sich für eine möglichst rasche Operation entschieden, um an seiner Reise nach Lateinamerika Anfang November festhalten zu können.

Vor Bekanntgabe der Diagnose erklärten von DW und Daily Sabah zitierte Onkologen, die nicht namentlich genannt wurden, die Prognose wäre ausgezeichnet, falls sich der Knoten als bösartig erweisen sollte, da er früh erkannt worden sei. Dr. Lorenzo Spaggiari vom Europäischen Institut für Onkologie, der nicht an der Behandlung des Papstes beteiligt ist, wurde von Daily Sabah mit den Worten zitiert: „Das sind Dinge, die sich sehr gut behandeln lassen, wenn die Worte, die er verwendet hat, die klinische Situation widerspiegeln.“ Dr. Federico Venuto, Chefarzt der Thoraxchirurgie am römischen Policlinico Umberto I, sagte laut France 24 gegenüber Reuters, Eingriffe zur Entfernung von Lungenknoten seien in der Regel minimalinvasiv, und: „Die Komplikationsrate ist äußerst gering.“

Die Berichte nennen nicht die angewandte Operationstechnik. Sie enthalten weder das Stadium des Krebses noch die Ergebnisse der weiteren Untersuchungen zu einer möglichen Ausbreitung, noch Angaben darüber, ob eine weitere Behandlung wie Chemotherapie oder Strahlentherapie geplant ist, noch den vollständigen Wortlaut des medizinischen Bulletins.

Analyse

Die Bestätigung eines Adenokarzinoms der Lunge durch den Vatikan beantwortet die Frage, die frühere Berichte offengelassen hatten. Wichtige klinische Einzelheiten sind jedoch weiterhin unbekannt. Die von Vocemundi ausgewerteten Berichte nennen nicht das Stadium des Krebses. Laut BBC, die sich auf einen AFP-Bericht beruft, laufen weitere Untersuchungen, um festzustellen, ob er sich ausgebreitet hat. Die Berichte geben auch nicht an, ob eine weitere Behandlung geplant ist. Der Vatikan erklärt, die Operation sei erfolgreich verlaufen, und in einer von The Hindu zitierten Erklärung hieß es, es habe keine Komplikationen gegeben. Vor der Diagnose erklärten von DW und Daily Sabah zitierte Onkologen, die Prognose wäre ausgezeichnet, falls sich der Knoten als bösartig erweisen sollte, da er früh erkannt worden sei. Auch Parolin hat auf die frühe Erkennung verwiesen. Ein mögliches Szenario ist eine Genesung innerhalb der angegebenen Woche und die Durchführung der Reise im November, wie sie der Papst laut France 24 am Sonntag zugesagt hat. Ein anderes ist ein geänderter Terminplan, falls die Ergebnisse der weiteren Untersuchungen oder die Genesung dies erfordern. Die Berichte enthalten keine Erklärung des Vatikans zur Reise nach der Diagnose. Weitere Mitteilungen des Vatikans dürften daher entscheiden, welches Szenario eintritt.

Erstellt von der Vocemundi-Redaktion mit KI-Unterstützung. Automatisch aus dem Englischen übersetzt; maßgeblich ist die Originalfassung.