El presidente del regulador del fútbol inglés afirma que dimitiría ante cualquier injerencia política en el caso del Manchester City

David Kogan, presidente del Regulador Independiente del Fútbol (IFR, por sus siglas en inglés) de Inglaterra, dijo el martes que dimitiría si hubiera cualquier injerencia política en la forma en que el regulador gestiona el caso del Manchester City.

Kogan también dijo que el regulador no había recibido presiones políticas y que ningún político había intentado influir en su trabajo. Al Jazeera citó sus palabras: «No hemos recibido absolutamente ninguna presión política, ni sobre este ni sobre ningún otro tema. Y no espero recibirla en el futuro». A BBC Sport le dijo: «Dimitiría».

Una comisión independiente declaró al Manchester City culpable de infringir las normas financieras de la Premier League durante nueve años, de 2009 a 2018. El club, propiedad de intereses de Abu Dabi, ha apelado. La apelación sigue en curso.

Kogan dijo que el regulador no puede llegar a ninguna conclusión en esta fase sobre los propietarios, directivos y altos ejecutivos del club porque se desconoce el resultado de la apelación, y que actuará en consecuencia una vez que se conozca. «No podemos llegar a ninguna conclusión en esta fase porque no conocemos el resultado de ninguna apelación y, una vez que lo conozcamos, actuaremos en consecuencia», citó la BBC.

Si se confirma el veredicto, el regulador tiene facultades legales para evaluar si los propietarios son idóneos y podría forzar una venta. Entre los posibles castigos para el club figuran una multa elevada, la deducción de puntos o la expulsión de la Premier League. Según la BBC, una audiencia sobre sanciones, cuya convocatoria podría tardar meses, decidirá el castigo. El City puede apelar tanto los veredictos como cualquier sanción. Más allá de la indicación de la BBC sobre la audiencia de sanciones, los informes revisados por Vocemundi no ofrecen un calendario para las apelaciones.

El regulador prepara un sistema de licencias para los clubes. Según Al Jazeera, la concesión de licencias comienza en noviembre, y Kogan dio a entender que el veredicto no afectaría a una licencia para el City mientras continúe su apelación.

El primer ministro del Reino Unido, Andy Burnham, dijo que estaría «realmente preocupado» si los actuales propietarios del club, de Abu Dabi, se marcharan. Según la BBC, fuentes dijeron a BBC Sport que algunos clubes de la Premier League estaban preocupados por una posible injerencia política en el proceso de apelación. La BBC también informó de que el Gobierno publicó el lunes detalles de reuniones entre el primer ministro y altos cargos del club. Los informes no describen su contenido.

Lo que está en disputa

Los informes describen las irregularidades de forma distinta. Al Jazeera informó de que el City infló sus ingresos en más de 1 mil millones de dólares. La BBC informó de que el City utilizó contratos «ficticios» con socios comerciales para canalizar más de 830 millones de libras hacia sus operaciones futbolísticas. La diferencia puede deberse en parte a la conversión de divisas. Los informes no concilian las cifras.

Lo que dice cada parte

• Kogan: El regulador es independiente y seguirá un procedimiento legal tras la apelación.
• Manchester City: Según la BBC, el club insiste en su inocencia.
• Burnham: Según Al Jazeera, dijo que no se involucraría «directamente en el proceso». Según la BBC, negó que su reacción restara importancia a las conclusiones.
• Kemi Badenoch (líder del Partido Conservador): Según la BBC, exigió que se publicaran los detalles de las reuniones.

Análisis

El caso somete la independencia de un regulador nuevo a un temprano escrutinio público. El compromiso de Kogan de dimitir establece un claro criterio personal, pero los pasos decisivos dependen de la apelación y de una audiencia sobre sanciones cuya convocatoria, según la BBC, podría tardar meses. Siguen siendo posibles varios desenlaces. Si se anula el veredicto, es posible que no se activen las facultades del regulador sobre la propiedad. Si se confirma, el regulador tendría que juzgar la idoneidad de los propietarios en medio de la atención política hacia la propiedad del club por parte de Abu Dabi. El debate sobre las declaraciones y las reuniones del primer ministro podría seguir influyendo en las percepciones, con independencia del propio proceso.

Producido por la redacción de Vocemundi con asistencia de IA. Traducido automáticamente del inglés; la versión original prevalece.