La NASA publica una imagen del róver Curiosity del amanecer en Marte con antiguos riscos iluminados por el sol

La NASA ha publicado una imagen del amanecer en la superficie marciana tomada por su róver Curiosity, según el South China Morning Post (SCMP) y Reuters. Ambos medios informan de que la imagen muestra la luz del sol sobre riscos escarpados formados hace miles de millones de años.

Curiosity es un róver del tamaño de un automóvil que sigue explorando Marte, informan ambos medios.

Detalles publicados por el SCMP

Según el SCMP, la cámara Mastcam del róver tomó la imagen alrededor de una hora después del amanecer. El periódico informa de que el paisaje incluye a lo lejos acantilados esculpidos por el viento.

El SCMP informa de que Curiosity, un róver de seis ruedas, aterrizó en 2012 en el cráter Gale, cerca del ecuador marciano. Según el SCMP, asciende por el monte Sharp desde 2014. La montaña tiene unos 5 km (3 millas) de altura y se eleva desde el fondo del cráter Gale.

Según el SCMP, una capa de roca conocida como capa de yardangs se extiende a lo largo de unos 16 km por la zona noroeste del monte Sharp.

Qué dice cada parte

Ashwin Vasavada es el científico del proyecto Curiosity en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, en California, según el SCMP. El periódico recoge su opinión de que los picos de la imagen pertenecen a una capa de roca distinta de las que el róver ha atravesado hasta ahora.

«Los picos escarpados y brillantes a lo lejos son una capa de roca de aspecto muy diferente al de todas las capas que el róver ha atravesado hasta ahora. Creemos que alguna vez fue sedimento arrastrado por el viento, quizá arena o quizá incluso ceniza que llegó volando al cráter desde una actividad volcánica cercana. Después de que el sedimento se endureciera y se convirtiera en roca, eones de viento esculpieron la capa de roca en crestas llamadas yardangs», citó el SCMP a Vasavada.

Vasavada presentó este origen como una interpretación, con las palabras «creemos» y «quizá». Según el SCMP, dijo que lo más probable es que la capa de yardangs se formara hace unos 3 mil millones de años, aproximadamente al mismo tiempo que el resto de la montaña.

Las informaciones revisadas por Vocemundi no describen ningún desacuerdo sobre la imagen ni sobre su interpretación.

Lo que no incluyen las informaciones

• La fecha, o el sol marciano, en que se tomó la imagen.
• El comunicado original de la NASA o cualquier declaración suya.
• Dónde, cómo o cuándo hizo Vasavada su declaración.
• La ubicación actual exacta del róver en el monte Sharp.

Solo estaban disponibles el titular y el resumen de la información de Reuters. Su texto completo no pudo compararse con los detalles del SCMP. La primera frase del SCMP coincide en gran medida con el resumen de Reuters, lo que sugiere un posible origen común. Ambas informaciones afirman que la NASA publicó la imagen, pero ninguna indica en qué fuentes se basó.

Análisis

La imagen tiene sobre todo interés científico y público. Su relevancia depende de cómo se interprete la capa de roca lejana. Si se confirma la explicación del sedimento arrastrado por el viento atribuida a Vasavada, la capa de yardangs podría ampliar el conocimiento sobre los patrones de viento del pasado, y posiblemente sobre la actividad volcánica, cerca del cráter Gale. Observaciones posteriores de Curiosity podrían respaldar, precisar o cuestionar esa interpretación. Los lectores deben tener en cuenta que la mayoría de los detalles proceden de un solo medio, el SCMP. El comunicado de la propia NASA no estuvo disponible para su revisión. La confirmación de detalles clave, como la fecha y la ubicación de la imagen, dependería de documentación primaria de la NASA.

Producido por la redacción de Vocemundi con asistencia de IA. Traducido automáticamente del inglés; la versión original prevalece.