¿Quién autorizó el lanzamiento del vuelo 15 de Starship durante la suspensión de despegues de la FAA a nivel nacional?

SpaceX lanzó el vuelo 15 de Starship desde Starbase, en Boca Chica (Texas), a las 5:47 p. m. ET (22:47 UTC) del viernes 13 de noviembre de 2026. CNN y USA Herald informan de que el lanzamiento se produjo mientras estaba en vigor una suspensión de despegues a nivel nacional ordenada por la Administración Federal de Aviación (FAA) de Estados Unidos. Los informes revisados por Vocemundi no indican quién permitió que el lanzamiento siguiera adelante ni con qué fundamento.

Cronología (13 y 14 de noviembre)

• Comienza la suspensión: 3:36 p. m. ET (20:36 UTC), según Ars Technica. Al Jazeera la sitúa a las 3:54 p. m. ET (20:54 GMT).
• Lanzamiento: 5:47 p. m. ET (22:47 UTC).
• Propulsor: el sistema de guiado del Super Heavy abortó automáticamente la captura en la torre. El propulsor se desvió hacia el golfo de México y explotó o se autodestruyó sobre el agua. La BBC informó de que la captura estaba prevista unos seis minutos y medio después del lanzamiento. Ningún informe da la hora exacta de la explosión.
• Se levanta la suspensión: el secretario de Transporte, Sean Duffy, dijo que el espacio aéreo se reabrió a las 8:15 p. m. ET (01:15 UTC del 14 de noviembre). Ars Technica afirma que las salidas nacionales se autorizaron a las 8:35 p. m. ET (01:35 UTC).
• Captura de la nave: el sábado, la torre capturó la etapa superior tras unas 22 horas y 14 órbitas. Fue la primera captura de una Starship que regresaba de órbita. AFP informó de un regreso programado para las 21:18 GMT. Ningún informe da la hora exacta de la captura.

La suspensión de despegues

La FAA vinculó la suspensión a problemas en las comunicaciones del control del tráfico aéreo. Su aviso citaba «circunstancias extraordinarias y razones de seguridad», según Reuters. Las aeronaves que ya estaban en vuelo pudieron aterrizar. El viernes, Duffy atribuyó la culpa a equipos antiguos y sobrecargados. El sábado, dijo que un enrutador instalado durante labores de mantenimiento por el contratista L3Harris saturó la red. Al preguntársele si se trató de un error del instalador o de un enrutador defectuoso, Duffy dijo: «No hemos determinado cuál fue el fallo», informó Al Jazeera. El administrador de la FAA, Bryan Bedford, dijo: «No vemos ninguna prueba de nada malintencionado, ni ninguna prueba de nada relacionado con la IA», informó Al Jazeera.

Una posible explicación

CNN escribió que los cohetes dependen de equipos de seguimiento y navegación distintos de los de las aeronaves. Se trata de una explicación propia de CNN; no se cita a ningún funcionario al respecto. La fecha del lanzamiento se fijó antes de la interrupción: Kiko Dontchev, de SpaceX, dijo el 5 de noviembre que la empresa apuntaba al 13 de noviembre, según Eric Berger, citado por TeslaNorth. Los informes no describen la licencia de lanzamiento de la FAA para el vuelo 15, ni si el espacio aéreo del lanzamiento se cerró por separado con antelación, ni si el menor número de aeronaves en vuelo se tuvo en cuenta en alguna evaluación de riesgos.

Lo que sigue sin respuesta

Los informes no incluyen ninguna declaración de la FAA ni de SpaceX específica sobre este hecho que explique por qué se realizó el lanzamiento. Tampoco abordan si los dispositivos de respuesta ante restos, incluida cualquier dependencia del control del tráfico aéreo para desviar aeronaves, se vieron afectados por la interrupción, incluso en el momento en que explotó el propulsor.

Lo que está en disputa

Las horas de inicio y fin de la suspensión que se han informado difieren. Las horas de fin pueden referirse a hitos distintos. Sobre el propulsor, Kate Tice, de SpaceX, dijo que sus motores dejaron de funcionar demasiado pronto, según France 24. Elon Musk publicó que estaba «un poco bajo de combustible», informó la BBC.

Lo que dice cada parte

Duffy dice que se exigirán responsabilidades y que el Congreso debería financiar un nuevo sistema de control del tráfico aéreo. Bedford dice que se hará público un análisis de la causa raíz. L3Harris dice que está colaborando con la investigación de la FAA. SpaceX dice que el fallo del propulsor está siendo investigado. La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul (demócrata), pidió la dimisión de Duffy, según The Guardian.

Derecho de réplica. La FAA y SpaceX pueden explicar quién autorizó el lanzamiento durante la suspensión de despegues y con qué fundamento. Actualizaremos este artículo con cualquier respuesta.

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Análisis

La pregunta no implica ninguna irregularidad. Los lanzamientos de cohetes pueden operar con arreglos distintos de los que rigen las salidas de los aeropuertos, y CNN señala que los cohetes utilizan equipos de seguimiento diferentes. Pero ninguna versión oficial vincula esas consideraciones generales con este lanzamiento. Varios escenarios encajan con los hechos informados: que el lanzamiento se haya evaluado y aprobado por separado, que se haya considerado que la interrupción no le afectaba, o que la cuestión no se haya examinado formalmente. Los informes revisados por Vocemundi no permiten elegir entre ellos. Una declaración de la FAA, el análisis de la causa raíz prometido o las indagaciones del Congreso podrían aclarar cómo interactuaron las decisiones sobre el lanzamiento y sobre el tráfico aéreo el 13 de noviembre.

Producido por la redacción de Vocemundi con asistencia de IA. Traducido automáticamente del inglés; la versión original prevalece.