Un equipo estadounidense navega hacia un atolón del Pacífico para examinar un posible resto del avión de Earhart, según informes

Un equipo de arqueólogos marinos con sede en Estados Unidos zarpó hacia una isla remota del Pacífico occidental para buscar pruebas relacionadas con la desaparición de la aviadora Amelia Earhart en 1937, según Reuters y Daily Sabah. El inicio del artículo de Daily Sabah parafrasea el resumen de Reuters y sigue su estructura, por lo que los informes revisados por Vocemundi probablemente se basan en un único origen. La mayoría de los detalles que siguen aparecen solo en el informe de Daily Sabah.

Según Daily Sabah, la Universidad Purdue apoya la expedición. Richard Pettigrew, director del Archaeological Legacy Institute en Eugene, Oregón, la dirige. El equipo busca determinar si un objeto visto en imágenes satelitales de 2020 de la laguna de Nikumaroro es el resto del Lockheed Electra 10-E de Earhart. Nikumaroro, antes llamada isla Gardner, es un atolón deshabitado de las islas Fénix, que forman parte de Kiribati.

El equipo salió de Los Ángeles a principios de este mes y estaba previsto que llegara a Nikumaroro el martes 13 de octubre, hora local, informó Daily Sabah. Steve Schultz, asesor jurídico general de Purdue y miembro de la expedición, dijo que la misión cuesta 900.000 dólares y tiene 17 integrantes. Prevé permanecer cinco días y luego hacer un viaje de seis días en barco hasta la capital, Tarawa. Schultz dijo que en este viaje no se retirará ningún objeto. Cualquier extracción necesitaría un permiso adicional del Gobierno de Kiribati, dijo.

Earhart y el navegante Fred Noonan despegaron de Papúa Nueva Guinea el 2 de julio de 1937. El contacto por radio definitivo se perdió al día siguiente, después de que ella informara que «el combustible se está agotando». Una gran búsqueda del Gobierno de Estados Unidos no encontró ningún rastro en aquel momento.

Lo que está en disputa

El equipo afirma que la forma ramificada en la imagen de 2020 se asemeja a un fuselaje y unas alas. Afirma que el objeto, o parte de él, también aparece en imágenes aéreas de 1938. Ric Gillespie, cofundador del grupo de investigación TIGHAR, afirma estar seguro de que es un pandano caído. «Es un árbol. La gente ve lo que quiere ver», dijo en una entrevista con Reuters, según Daily Sabah.

La postura oficial del Gobierno de Estados Unidos ha sido durante mucho tiempo que el Electra se quedó sin combustible y se estrelló en el mar cerca de la isla Howland, a unas 400 millas al noroeste de Nikumaroro. La teoría de los náufragos sostiene que Earhart y Noonan hicieron un aterrizaje forzoso en Nikumaroro o cerca de ella y murieron allí. El informe de Daily Sabah es incoherente en cuanto al destino previsto de Earhart.

Lo que dice cada parte

En materiales de prensa, Pettigrew dijo que encontrar el Electra «sería el descubrimiento de toda una vida». Daily Sabah citó a Schultz, quien dijo: «Esto sería resolver uno de los grandes misterios de la historia de la aviación». El equipo atribuye a Gillespie haber sentado las bases de la teoría de los náufragos.

Según Daily Sabah, Gillespie predijo que el equipo no encontraría restos de ningún avión ni nada más de importancia en la isla. En una entrevista con Reuters, dijo que cree que el avión fue arrastrado posteriormente al mar, donde se hundió y se despedazó. Según Gillespie, dos búsquedas oceánicas anteriores, entre ellas una en 2019 dirigida por Robert Ballard, no encontraron nada.

Los informes no describen ningún análisis independiente de las imágenes. No incluyen una respuesta del equipo a la explicación de Gillespie.

Análisis

La expedición podría acotar una pregunta de larga data: qué es el objeto de la laguna de Nikumaroro. Si el equipo encuentra restos de un avión, la teoría de los náufragos obtendría respaldo físico. También plantearía preguntas para Kiribati sobre el permiso para extraer cualquier cosa. Si el objeto resulta ser un árbol, como espera Gillespie, esa teoría perdería una línea de pruebas. Sin embargo, eso no resolvería dónde cayó el Electra. También es posible una exploración no concluyente. Sin un análisis independiente de las imágenes, ambas interpretaciones siguen siendo afirmaciones. El resultado depende de lo que los buzos y los instrumentos puedan mostrar en el lugar.

Producido por la redacción de Vocemundi con asistencia de IA. Traducido automáticamente del inglés; la versión original prevalece.